Les Quatre Bêtes Mythiques
Les Quatre Bêtes MythiquesÉcran 1
Demandons l'aide de Dieu:
Seigneur,
Alors que nous approfondissons davantage nos recherches dans le livre du prophète Daniel,
nous Te demandons de nous accorder la sagesse et le discernement afin que nous comprenions
le sens de ces précieuses prophéties.
Assiste-nous en tout temps, afin que notre étude nous fasse cheminer sur la route qui
mène à Toi.
En Jésus-Christ, nous T'en prions.
Amen.
Écran 2
Hébreux 5:13,14
Or, quiconque en est au lait n'a pas l'expérience de la parole
de justice; car il est un enfant.
Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est
exercé par l'usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal.
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Comme nous l'avons vu dans la leçon «Comment Sonder la Prophétie», l'une des sept clés
permettant une meilleure compréhension de la prophétie est: les prophéties simples
d'abord, les complexes ensuite.
Révisons donc brièvement le contenu de la précédente leçon sur Daniel 2, avant de
passer à Daniel 7.
Écran 3
Daniel 2:1
La seconde année du règne de Nebucadnetsar, Nebucadnetsar eut des songes.
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Dans notre dernière leçon «Le
Géant aux Pieds d'Argile», nous avons vu que le roi de Babylone, Nebucadnetsar, eut
un rêve qui le frappa grandement, mais dont il oublia le contenu.
Inspiré de Dieu, le prophète Daniel lui révéla ce rêve: il s'agissait d'une grande
statue composée de différents matériaux, laquelle fut finalement détruite par une
pierre qui devint ensuite une grande montagne.
Visualisons le contenu de ce rêve.
Écran 4
Schématisons la statue qu'a vue le roi Nebuchadnetsar :
#oo#
##<>## --------------------> 1. La tête d'or.
[[[[[]]]]]
[[[[[[]]]]]] -------------------> 2. La poitrine et les bras d'argent.
[] [[[]]] [] +-----------------> 3. Le ventre et les cuisses d'airain.
`' &&&&&& `' | +--------------> 4. Les jambes de
fer.
&&&&&& ----+ | +-----------> 5. Les
pieds en partie de fer et en
[] [] -------+ | ####
partie d'argile.
[] [] |
###### ---> 6. La pierre qui détruit la statue et
@@@@ @@@@ --------+ ####
devient une grande montagne.
Écran 5
Daniel 2:36
Voilà le songe. Nous en donnerons l'explication devant le roi.
----------------------------------------------------
Après lui avoir révélé le contenu de son rêve, Daniel
expliqua au roi Nebucadnetsar ce qu'il signifiait.
Il lui apprit que la statue représentait la succession des empires universels, de
Babylone jusqu'à la fin du monde, le tout se terminant par l'instauration du royaume
éternel de Dieu.
Voyons ensemble le résumé de cette stupéfiante interprétation.
Écran 6
Récapitulons donc l'interprétation du songe du roi :
#oo#
----------> 1. La tête d'or.
##<>##
==> l'Empire Babylonien (-606 à -539)
[[[[[]]]]] --------> 2. La poitrine et les bras d'argent.
[[[[[[]]]]]]
==> l'Empire Médo-Persan (-539 à -331)
[] [[[]]] [] +-------> 3. Le ventre et les cuisses d'airain.
`' &&&&&& `' |
==> l'Empire Grec (-331 à
-168)
&&&&&& --+ +-----> 4. Les jambes de fer.
[] [] |
==> l'Empire Romain (-168 à 476)
[] [] ----+ +--> 5. Les pieds en partie de fer, en
partie d'argile.
@@@@ @@@@ -----+ ==> les 10
nations (476 à nos jours)
Écran 7
Daniel 2:45
C'est ce qu'indique la pierre que tu as vue se détacher de la montagne sans le secours d'aucune main, et qui a brisé le fer, l'airain, l'argile, l'argent et l'or.
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Actes 4:11
Jésus est la pierre.
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Le symbole de la pierre est souvent utilisé dans la Bible pour
représenter Jésus-Christ.
Le retour de Christ, la pierre détachée de la montagne sans le secours d'aucune main,
anéantira tous les royaumes d'ici-bas.
Écran 8
Daniel 7:1
La première année de Belschatsar, roi de Babylone, Daniel eut un songe.
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Bien des années plus tard, alors que Belschatsar était le nouveau roi de Babylone, Daniel eut à son tour un rêve prophétique.
Écran 9
Daniel 7:2,3
Daniel commença et dit:
«Je regardais pendant ma vision nocturne, et voici, les quatre vents des cieux firent
irruption sur la grande mer.
Et quatre grands animaux sortirent de la mer, différents l'un de l'autre.»
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Tout comme Nebucadnetsar, qui vit une statue dont la succession
des métaux représentait les royaumes universels jusqu'à la fin du monde, Daniel vit la
succession de quatre grands animaux, aussi porteurs d'un message prophétique.
Tout d'abord, nous voyons ces animaux surgir de la mer: cela signifie-t-il quelque chose?
Écran 10
Esaïe 17:12,13
Oh! quelle rumeur de peuples nombreux! Ils mugissent comme mugit
la mer.
Quel tumulte de nations! Elles grondent comme grondent les eaux puissantes.
Les nations grondent comme grondent les grandes eaux.
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Apocalypse 17:15
Les eaux que tu as vues, (...) ce sont des peuples, des foules, des nations, et des langues.
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Dans la prophétie, les eaux représentent des peuples, des
nations.
Ainsi, les quatre animaux surgissant de la mer proviennent d'endroits peuplés.
Écran 11
Daniel 7:17,23
Ces quatre grands animaux, ce sont quatre rois (...).
Le quatrième animal, c'est un quatrième royaume qui existera sur la terre.
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Exactement comme les métaux de la statue, les quatre animaux
représentent quatre royaumes devant se succéder sur la terre.
Voyons ces animaux un à un.
Écran 12
Daniel 7:4
Le premier était semblable à un lion, et avait des ailes
d'aigle.
Je regardais, jusqu'au moment où ses ailes furent arrachées; il fut enlevé de terre et
mis debout sur ses pieds comme un homme, et un coeur d'homme lui fut donné.
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Le premier animal était un lion aux ailes d'aigle.
Quel royaume est symbolisé par cette description?
Écran 13
Jérémie 50:43,44
Le roi de Babylone apprend la nouvelle (...). Voici, tel qu'un lion, il monte des rives orgueilleuses du Jourdain contre la demeure forte.
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Ezéchiel 17:3,12
Un grand aigle, aux longues ailes, aux ailes déployées (...).
Ne savez-vous pas ce que cela signifie? Dis: «Voici, le roi de Babylone est allé à
Jérusalem, il en a pris le roi et les chefs.»
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L'or, roi des métaux, désignait le royaume de Babylone.
De même, le lion, roi des animaux, avec ses ailes d'aigle, désigne ce même royaume.
Écran 14
Daniel 7:4
Je regardais, jusqu'au moment où ses ailes furent arrachées; il fut enlevé de terre et mis debout sur ses pieds comme un homme, et un coeur d'homme lui fut donné.
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Et maintenant, que signifie cette description symbolique concernant le roi de Babylone?
Écran 15
Daniel 4:16,28,34
Son coeur d'homme lui sera ôté, et un coeur de bête lui sera
donné; et sept temps passeront sur lui. (...)
Toutes ces choses se sont accomplies sur le roi Nebucadnetsar. (...)
«Après le temps marqué, moi, Nebucadnetsar, je levai les yeux vers le ciel, et la
raison me revint.»
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Un jour, malgré l'avertissement de Daniel, Nebucadnetsar
s'enorgueillit de sa puissance: à cause de cela, il perdit la raison pendant sept ans, se
prenant pour un boeuf.
Après ces sept ans, il revint à la raison, et donna gloire à Dieu: c'est ainsi que
«son coeur d'homme» lui fut redonné.
Écran 16
Daniel 7:5
Et voici, un second animal était semblable à un ours, et se
tenait sur un côté; il avait trois côtes dans la gueule entre les dents, et on lui
disait:
«Lève-toi, mange beaucoup de chair.»
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Daniel 5:28
Ton royaume sera divisé, et donné aux Mèdes et aux Perses.
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Sachant que le lion aux ailes d'aigle est le royaume de Babylone,
il est facile d'identifier l'ours: il s'agit du royaume des Mèdes et des Perses.
Mais pourquoi l'ours se tient-il sur un côté?
Écran 17
Daniel 8:3,20
Voici, un bélier se tenait devant le fleuve, et il avait des
cornes; ces cornes étaient hautes, mais l'une était plus haute que l'autre. (...)
Le bélier que tu as vu, et qui avait des cornes, ce sont les rois des Mèdes et des
Perses.
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Dans une autre vision de Daniel, le royaume des Mèdes et des
Perses est représenté par un bélier à deux cornes d'inégale longueur, symbolisant la
supériorité des uns par rapport aux autres (en effet, les Perses allaient vite dominer
les Mèdes).
C'est pourquoi l'ours se tient sur un côté.
Écran 18
Daniel 7:5
Il avait trois côtes dans la gueule entre les dents, et on lui
disait:
«Lève-toi, mange beaucoup de chair.»
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Esaïe 13:17,18
Voici, j'excite contre eux les Mèdes, qui ne font point cas de
l'argent, et qui ne convoitent point l'or.
De leurs arcs ils abattront les jeunes gens, et ils seront sans pitié pour le fruit des
entrailles: leur oeil n'épargnera point les enfants.
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L'ours mangeant beaucoup de chair décrit bien les attaques
sanglantes des Mèdes et des Perses, dont les trois principales conquêtes:
- Babylone,
- la Lydie,
- l'Egypte,
sont représentées par les trois côtes dans sa gueule.
Écran 19
Daniel 7:6
Après cela je regardais, et voici, un autre était semblable à un léopard, et avait sur le dos quatre ailes comme un oiseau; cet animal avait quatre têtes, et la domination lui fut donnée.
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Le troisième animal est un léopard à quatre ailes et quatre
têtes, représentant le royaume qui succéda au royaume des Mèdes et des Perses.
Il s'agit de la Grèce, dont l'empire fut instauré en l'an 331 av. J.C. par Alexandre le
Grand.
Que signifient les quatre ailes et les quatre têtes? La prochaine leçon nous le
révélera.
Poursuivons avec le quatrième royaume.
Écran 20
Daniel 7:7
Après cela je regardais pendant mes visions nocturnes, et voici,
il y avait un quatrième animal, terrible, épouvantable et extraordinairement fort.
Il avait de grandes dents de fer, il mangeait, brisait, et il foulait aux pieds ce qui
restait; il était différent de tous les animaux précédents, et il avait dix cornes.
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Le quatrième royaume est Rome. L'empire romain succéda à
l'empire grec en l'an 168 av. J.C.
Le fer est encore associé à Rome: d'abord par les jambes de fer de la statue, puis ici
par un animal aux dents de fer.
Écran 21
Daniel 7:7,23,24
[Le quatrième animal] était différent de tous les animaux
précédents, et il avait dix cornes. (...)
Le quatrième animal, c'est un quatrième royaume qui existera sur la terre, différent de
tous les royaumes, et qui dévorera toute la terre, la foulera et la brisera.
Les dix cornes, ce sont dix rois qui s'élèveront de ce royaume.
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Parallèlement aux dix orteils de la statue, la bête présente
dix cornes, lesquelles symbolisent dix rois qui succédèrent à Rome.
En effet, au Ve siècle de notre ère, l'empire romain se morcela en dix parties.
Écran 22
L'Empire romain divisé en dix parties:
1. Les Saxons, à l'origine de la nation anglaise.
2. Les Francs, à l'origine de la nation française.
3. Les Alémans, à l'origine de la nation allemande.
4. Les Visigoths, à l'origine de la nation espagnole.
5. Les Suèves, à l'origine de la nation portugaise.
6. Les Lombards, à l'origine de la nation italienne.
7. Les Burgondes, à l'origine de la nation suisse.
8. Les Hérules, qui disparurent en l'an 493.
9. Les Vandales, qui disparurent en l'an 534.
10. Les Ostrogoths, qui disparurent en l'an 538.
Écran 23
Daniel 7:8
Je considérais les cornes, et voici, une autre petite corne sortit du milieu d'elles.
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Alors que la vision tire à sa fin, voilà qu'un détail
supplémentaire nous est donné, détail absent lors de la vision de la statue: il s'agit
de l'apparition d'une dernière puissance, symbolisée par une petite corne.
Cette puissance sort d'entre les dix cornes, donc d'entre les dix nations d'Europe.
Écran 24
Daniel 7:8,24
Je considérais les cornes, et voici, une autre petite corne
sortit du milieu d'elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant cette
corne. (...)
Les dix cornes, ce sont dix rois qui s'élèveront de ce royaume.
Un autre s'élèvera après eux, il sera différent des premiers, et il abaissera trois
rois.
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La petite corne abaissera trois des dix rois.
L'Histoire nous apprend en effet qu'une puissance, apparue en Europe, anéantit trois des
dix peuples barbares:
- les Hérules, en l'an 493;
- les Vandales, en l'an 534;
- les Ostrogoths, en l'an 538.
Écran 25
Daniel 7:8,19,20,25
Elle avait des yeux comme des yeux d'homme, et une bouche qui
parlait avec arrogance. (...)
Je désirai savoir la vérité sur (...) cette corne qui avait des yeux, une bouche
parlant avec arrogance, et une plus grande apparence que les autres. (...)
Il prononcera des paroles contre le Très-Haut.
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La prophétie indique que cette puissance, dirigée par un homme,
parlerait avec arrogance, et blasphémerait le nom de Dieu.
Elle aurait aussi une plus grande apparence que tous les royaumes précédents.
Écran 26
Daniel 7:21,25
Je vis cette corne faire la guerre aux saints, et l'emporter sur
eux. (...)
Il opprimera les saints du Très-Haut, et il espérera changer les temps et la loi.
----------------------------------------------------
De même, cette puissance allait persécuter «les saints du
Très-Haut», soit le peuple désirant demeurer fidèle aux enseignements de la Parole de
Dieu.
Plus encore, elle tenterait même de changer les commandements de Dieu.
Écran 27
Daniel 7:25
Les saints seront livrés entre ses mains pendant un temps, des temps, et la moitié d'un temps.
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Le règne de la petite corne allait durer un temps, deux temps
(pour «des temps»), et la moitié d'un temps, soit 3½ temps.
Or, l'expression hébraïque «temps» (iddam) correspond à une année de 360 jours. Nous
avons donc:
Un temps, soit 360 jours
+ Deux temps, soit 720 jours
+ ½ temps, soit 180 jours
= 3½ temps, soit 1260 jours.
Écran 28
Apocalypse 12:6,14
Et la femme s'enfuit dans le désert, où elle avait un lieu
préparé par Dieu, afin qu'elle y fût nourrie pendant mille deux cent soixante jours.
(...)
Et les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu'elle s'envolât au
désert, vers son lieu, où elle est nourrie un temps, des temps, et la moitié d'un
temps, loin de la face du serpent.
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Cette période de 1260 jours, aussi trouvée dans l'Apocalypse,
montre que «des temps» signifie bien «deux temps».
Maintenant, cherchons à comprendre ce que signifie une période de 1260 jours dans la
prophétie biblique.
Écran 29
Nombres 14:34
De même que vous avez mis quarante jours à explorer le pays, vous porterez la peine de vos iniquités quarante années, une année pour chaque jour.
---------------------
Ezéchiel 4:5,6
Je te compterai un nombre de jours égal à celui des années de
leur iniquité (...).
Tu porteras l'iniquité de la maison de Juda pendant quarante jours; je t'impose un jour
pour chaque année.
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D'après la formule prophétique «1 jour = 1 an», 1260 jours
représentent 1260 ans.
Or, l'Histoire révèle qu'une puissance a bien régné 1260 ans, de 538 à 1798.
Écran 30
Qui est la petite corne? Voici les indices permettant de l'identifier:
1. Elle sort du milieu des dix nations (DANIEL 7:8).
2. Elle s'élève après les dix nations, donc après l'an 476 (DANIEL 7:24).
3. Elle a une plus grande apparence que les dix nations (DANIEL 7:20).
4. Elle a un homme à sa tête (DANIEL 7:8).
5. Elle abaisse trois nations (DANIEL 7:8,20,24):
- les Hérules, en 493;
- les Vandales, en 534;
- les Ostrogoths, en 538.
6. Elle blasphème contre Dieu, parle avec arrogance (DANIEL 7:8,20,25).
7. Elle fait la guerre aux saints (DANIEL 7:21,25).
8. Elle espère changer temps et loi (DANIEL 7:25).
9. Elle règne pendant 1260 ans, soit de l'an 538 à 1798 (DANIEL 7:25).
Écran 31
Jean 16:12
J'ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant.
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L'identité de la petite corne ne sera révélée qu'au cours
d'une prochaine leçon. Entretemps, nous vous invitons à y réfléchir.
N'hésitez pas à consulter des livres d'histoire ou encore une bonne encyclopédie: à
l'aide des indices fournis par la Parole de Dieu, vous découvrirez sûrement l'identité
de la puissance symbolisée par la petite corne.
Vous pourriez bien être surpris...
Écran 32
Daniel 7:17,18,27
Ces quatre grands animaux, ce sont quatre rois qui s'élèveront
de la terre; mais les saints du Très-Haut recevront le royaume, et ils posséderont le
royaume éternellement, d'éternité en éternité. (...)
Le règne, la domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux
seront donnés au peuple des saints du Très-Haut.
Son règne est un règne éternel.
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Comme la vision de la statue, la prophétie de Daniel 7 connaît
un heureux dénouement.
Dieu anéantit les royaumes terrestres, et établit son royaume éternel pour le
bénéfice de ceux qui ont répondu à son appel.
Écran 33
Tableau comparatif entre Daniel 2 (la statue) et Daniel 7 (les animaux):
Daniel 2 (la
statue) | Daniel 7 (les animaux) |Puissance symbolisée
---------------------------+------------------------+--------------------
Tête d'or
| Lion aux ailes d'aigle |
Babylone
Bras et poitrine d'argent | Ours avec trois côtes | Empire médo-persan
Ventre et cuisses d'airain | Léopard à quatre têtes |
Grèce
Jambes de fer |
Bête aux dents de fer | Rome
Pieds de fer et d'argile | 10 cornes de la bête | Les
10 nations
-----------
| Petite corne
| Identité à venir...
Pierre détruisant la statue|Destruction des nations,|Royaume de Dieu éta-
et devenant une montagne | règne du peuple de Dieu| bli pour l'éternité
Écran 34
Prions ensemble:
Notre Père,
C'est un privilège inestimable que de pouvoir sonder le futur par Ta Parole inspirée, et
nous T'en sommes reconnaissants.
Alors que nous poursuivons notre étude, aide-nous à identifier le royaume symbolisé par
la petite corne, afin d'approfondir notre compréhension de la prophétie biblique.
Et surtout, réserve-nous une place dans Ton royaume éternel, par le sang précieux de
Ton Fils qui nous purifie de toute iniquité, et qui nous transforme jour après jour à
Ton image.
C'est notre prière, en Jésus-Christ.
Amen.
Le questionnaire de la
leçon 17 vous attend!