Le
Bélier et le Bouc
Écran 1
Prions ensemble avant de débuter cette leçon:
O Seigneur,
Puisse notre étude du livre de Daniel nous amener à acquérir une solide confiance en Ta
Parole prophétique, comme dans tout le reste des Ecritures.
Puissions-nous également avoir le courage de partager cette connaissance avec ceux qui
nous entourent, et non conserver égoïstement ces choses pour nous-mêmes.
En Jésus-Christ, nous T'en prions.
Amen.
Écran 2
Hébreux 5:13,14
Or, quiconque en est au lait n'a pas l'expérience de la
parole de justice; car il est un enfant.
Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est
exercé par l'usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal.
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Toujours fidèles à l'une des sept clés permettant une meilleure
compréhension de la prophétie, soit «les prophéties simples d'abord, les complexes
ensuite», nous poursuivons l'étude du livre de Daniel et abordons maintenant la
prophétie du huitième chapitre, soit celle du bélier et du bouc.
Écran 3
Daniel 8:1
La troisième année du règne du roi Belschatsar, moi,
Daniel, j'eus une vision, outre celle que j'avais eue précédemment.
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Deux ans après sa vision des animaux mythiques, vision dont nous avons
étudié le contenu lors de la précédente leçon, Daniel en reçut une autre tout aussi
intéressante.
Cette vision constitue la prophétie du bélier et du bouc.
Écran 4
Daniel 8:3
Je levai les yeux, je regardai, et voici, un bélier se
tenait devant le fleuve, et il avait des cornes; ces cornes étaient hautes, mais l'une
était plus haute que l'autre, et elle s'éleva la dernière.
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Daniel 7:23
Le quatrième animal, c'est un quatrième royaume qui
existera sur la terre.
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La vision de Daniel débute avec un bélier aux cornes de longueur inégale.
Au cours de la dernière leçon, nous avons appris qu'un animal symbolise un royaume, une
puissance politique.
Quel royaume représente ce bélier?
Écran 5
Daniel 8:16,20
Et j'entendis la voix d'un homme au milieu de l'Ulaï; il
cria et dit:
«Gabriel, explique-lui la vision.» (...)
«Le bélier que tu as vu, et qui avait des cornes, ce sont les rois des Mèdes et des
Perses.»
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La prophétie ne laisse aucune place à l'interprétation!
Envoyé par Dieu, l'ange Gabriel lui-même répond à la question: le bélier représente
l'empire médo-persan.
Nous constatons ici que, puisqu'il ne restait que peu de temps au royaume de Babylone, la
prophétie débute immédiatement avec le royaume des Mèdes et des Perses, qui renversa
Babylone en l'an -539.
Écran 6
Daniel 8:3
Je levai les yeux, je regardai, et voici, un bélier se
tenait devant le fleuve, et il avait des cornes; ces cornes étaient hautes, mais l'une
était plus haute que l'autre, et elle s'éleva la dernière.
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Daniel 7:5
Un second animal était semblable à un ours, et se
tenait sur un côté.
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Tout comme l'ours, dans Daniel 7, avait un côté plus haut que l'autre, le
bélier présente deux cornes d'inégale longueur, symbolisant la supériorité des uns
par rapport aux autres au sein du royaume médo-persan.
Écran 7
Daniel 8:3
[Le bélier] avait des cornes; ces cornes étaient
hautes, mais l'une était plus haute que l'autre, et elle s'éleva la dernière.
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La prophétie est très précise: la corne la plus haute «s'éleva
la dernière».
L'Histoire nous apprend en effet qu'à ses débuts, l'empire médo-persan était marqué
par la domination des Mèdes.
Mais en l'an -550, un conflit à l'intérieur de l'empire amena le Perse Cyrus II le Grand
à vaincre Astyage de Médie, accomplissant ainsi la prophétie.
Malgré tout, les Mèdes ne furent pas traités en esclaves par les Perses, mais en
confédérés.
Écran 8
Daniel 8:4
Je vis le bélier qui frappait de ses cornes à
l'occident, au septentrion et au midi; aucun animal ne pouvait lui résister.
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Tel que prédit, les conquêtes successives du royaume médo-persan étendirent
son empire dans les directions mentionnées:
- avant d'envahir Babylone en l'an -539, le roi Cyrus avait frappé à
l'ouest (occident) en conquérant la Lydie en l'an -547;
- par la suite, Cambyse frappa au sud (midi) en envahissant l'Egypte et
la Nubie en -525;
- puis Darius Ier, fils d'Hystape, frappa au nord (septentrion) en
vainquant les Scythes en l'an -513.
Écran 9
Daniel 8:4
Je vis le bélier qui frappait de ses cornes à
l'occident, au septentrion et au midi; aucun animal ne pouvait lui résister, et il n'y
avait personne pour délivrer ses victimes; il faisait ce qu'il voulait, et il devint
puissant.
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Les conquêtes de l'empire médo-persan furent telles que lorsque le roi de
Perse Xerxès Ier (aussi appelé Assuérus) commença à régner en l'an -510, son royaume
s'étendait de l'Inde à l'Ethiopie.
Écran 10
Daniel 8:5
Comme je regardais attentivement, voici, un bouc venait
de l'occident, et parcourait toute la terre à sa surface, sans la toucher; ce bouc avait
une grande corne entre les yeux.
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Avançant à la rencontre du bélier, Daniel voit ensuite un bouc venant de
l'ouest.
Que représente ce nouvel animal?
Écran 11
Daniel 8:21
Le bouc, c'est le roi de Javan.
La grande corne entre ses yeux, c'est le premier roi.
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Encore ici, l'ange Gabriel fournit directement la réponse: le bouc symbolise
la Grèce (Javan est le nom hébreu donné à la Grèce; d'ailleurs, plusieurs versions
bibliques ont ici traduit «Grèce» au lieu de «Javan»).
La grande corne du bouc représente le premier roi de l'empire grec: Alexandre le Grand.
Écran 12
Daniel 8:5
Comme je regardais attentivement, voici, un bouc venait
de l'occident, et parcourait toute la terre à sa surface, sans la toucher.
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Daniel 7:6
Après cela je regardais, et voici, un autre était
semblable à un léopard, et avait sur le dos quatre ailes comme un oiseau.
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Venant de l'ouest (occident), l'empire grec frappa à son tour le royaume
médo-persan.
Comme le symbolisent le léopard ailé (représentant aussi la Grèce dans la prophétie
de Daniel 7) et le bouc qui ne touche pas le sol, la victoire des Grecs sur les Mèdes et
les Perses fut très rapide.
Écran 13
Daniel 8:6,7
Il arriva jusqu'au bélier qui avait des cornes, et que
j'avais vu se tenant devant le fleuve, et il courut sur lui dans toute sa fureur.
Je le vis qui s'approchait du bélier et s'irritait contre lui; il frappa le bélier et
lui brisa les deux cornes, sans que le bélier eût la force de lui résister; il le jeta
par terre et le foula, et il n'y eut personne pour délivrer le bélier.
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Alexandre le Grand vainquit donc le roi de Perse Darius III Codoman lors de la
bataille d'Arbèles, en l'an -331.
Écran 14
Daniel 8:8,22
Le bouc devint très puissant; mais lorsqu'il fut
puissant, sa grande corne se brisa.
Quatre grandes cornes s'élevèrent pour la remplacer, aux quatre vents des cieux. (...)
Les quatre cornes qui se sont élevées pour remplacer cette corne brisée, ce sont quatre
royaumes qui s'élèveront de cette nation.
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Comme la prophétie l'annonçait, Alexandre le Grand mourut au sommet de sa
gloire en l'an -323, à l'âge de 32 ans, seulement quelques années après sa conquête
des Mèdes et des Perses.
Il fut alors remplacé par ses quatre généraux:
- Lysimaque;
- Cassandre;
- Ptolémée;
- Séleucus.
Écran 15
Daniel 7:6
Après cela je regardais, et voici, un autre était
semblable à un léopard, et avait sur le dos quatre ailes comme un oiseau; cet animal
avait quatre têtes, et la domination lui fut donnée.
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Déjà dans la prophétie précédente, soit celle de Daniel 7, la prédiction
de la division du royaume grec entre quatre dirigeants était suggérée par l'image du
léopard à quatre têtes.
La prophétie de Daniel 8, plus détaillée, confirme maintenant cette interprétation.
Écran 16
Daniel 8:8
Quatre grandes cornes s'élevèrent pour remplacer [la
grande corne], aux quatre vents des cieux.
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Les généraux grecs se partagèrent l'empire «aux
quatre vents des cieux»:
- Au nord, Lysimaque prit la Thrace et la majorité de l'Asie Mineure.
- Au sud, Ptolémée acquit l'Egypte, la Palestine et le sud de la
Syrie.
- A l'est, Séleucus s'empara du reste de l'Asie Mineure, du nord de la
Syrie, et de l'Orient quasi jusqu'au fleuve Indus.
- A l'ouest, Cassandre garda la Macédoine ainsi que la souveraineté
nominale sur la Grèce.
Écran 17
Daniel 8:22
Les quatre cornes qui se sont élevées pour remplacer
cette corne brisée, ce sont quatre royaumes qui s'élèveront de cette nation, mais qui
n'auront pas autant de force.
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Bien entendu, le morcellement de l'empire grec contribua à son
affaiblissement, préparant ainsi le terrain pour le prochain royaume universel...
Écran 18
Daniel 8:9
De l'une d'elles sortit une petite corne, qui s'agrandit
beaucoup vers le midi, vers l'orient, et vers le plus beau des pays.
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En effet, comme nous l'avons vu au cours des deux dernières leçons, l'empire
grec fut détrôné par l'empire romain lors de la bataille de Pydna en -168, au cours de
laquelle Paul Emile vainquit Persée, dernier roi de Macédoine.
Exactement tel que prédit, Rome étendit ensuite son empire:
- à l'est (orient) vers la Syrie en -65;
- au sud (midi) vers l'Egypte en -30, après un long protectorat;
- ainsi que «vers le plus beau des pays»,
soit vers la Palestine en l'an -63.
Écran 19
Daniel 8:10,11
Elle s'éleva jusqu'à l'armée des cieux, elle fit
tomber à terre une partie de cette armée et des étoiles, et elle les foula.
Elle s'éleva jusqu'au chef de l'armée.
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Apocalypse 19:13,14
Son nom est la Parole de Dieu. Les armées qui sont dans
le ciel le suivaient sur des chevaux blancs.
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Rome «s'éleva jusqu'à l'armée des cieux», «jusqu'au chef de l'armée».
En effet, Jésus, chef de l'armée céleste, fut crucifié sous l'autorité de Rome.
Écran 20
Daniel 8:11
Elle s'éleva jusqu'au chef de l'armée, lui enleva le
sacrifice perpétuel, et renversa le lieu de son sanctuaire.
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Luc 21:20
Lorsque vous verrez Jérusalem investie par des armées,
sachez alors que sa désolation est proche.
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De plus, Rome «renversa le lieu de son sanctuaire»,
alors qu'en 70 de notre ère, ses armées dirigées par Titus assiégèrent et
détruisirent la ville de Jérusalem, incendiant son temple.
Écran 21
Daniel 8:11
Elle s'éleva jusqu'au chef de l'armée, lui enleva le
sacrifice perpétuel, et renversa le lieu de son sanctuaire.
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Daniel 9:26
Après les soixante-deux semaines, un oint sera
retranché, et il n'aura pas de successeur.
Le peuple d'un chef qui viendra détruira la ville et le sanctuaire.
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L'oeuvre de Rome contre Jésus, chef de l'armée et Oint, et contre Jérusalem
et son temple, est décrite dans Daniel chapitre 9, sujet d'une future leçon.
Écran 22
Daniel 8:9
De l'une d'elles sortit une petite corne, qui s'agrandit
beaucoup vers le midi, vers l'orient, et vers le plus beau des pays.
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Vous avez peut-être remarqué que dans la leçon précédente, l'empire romain
était symbolisé par une bête aux dents de fer, et que la petite corne ne venait
qu'ensuite.
Pourquoi la petite corne désigne-t-elle maintenant Rome? C'est que Daniel 8 révèle des
indices supplémentaires quant à l'identité de cette puissance, en plus de ceux déjà
trouvés dans Daniel 7.
Ainsi, nous constatons ici que l'identité de la petite corne est intimement liée au nom
de Rome.
Écran 23
Daniel 7:7,8,19,20
Il y avait un quatrième animal, terrible, épouvantable
et extraordinairement fort (...). Il avait dix cornes.
Je considérais les cornes, et voici, une autre petite corne sortit du milieu d'elles
(...).
Je désirai savoir la vérité sur (...) les dix cornes qu'il avait à la tête, et sur
l'autre qui était sortie.
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Déjà la prophétie de Daniel 7, objet de notre dernière leçon, traduisait
le fait que la petite corne était intimement liée à Rome.
En effet, nous avons vu cette petite corne surgir, comme les dix autres cornes,
directement de la tête du quatrième animal, lequel symbolise l'empire romain.
Écran 24
Daniel 8:10,11
Elle s'éleva jusqu'à l'armée des cieux, elle fit
tomber à terre une partie de cette armée et des étoiles, et elle les foula.
Elle s'éleva jusqu'au chef de l'armée, lui enleva le sacrifice perpétuel, et renversa
le lieu de son sanctuaire.
----------------------------------------------------
D'une manière symbolique, cette puissance ayant succédé à l'empire romain,
quoiqu'intimement liée au nom de Rome, s'est aussi élevée jusqu'au chef de l'armée
céleste, Jésus, s'attaquant à son sacrifice perpétuel.
Voilà de précieux indices à retenir afin d'identifier cette petite corne.
Écran 25
Daniel 8:12
L'armée fut livrée avec le sacrifice perpétuel, à
cause du péché; la corne jeta la vérité par terre, et réussit dans ses entreprises.
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Selon la prophétie, la petite corne s'en prend à l'oeuvre de sacrifice qu'a
accompli Jésus pour le salut des hommes.
Elle parvient à obscurcir cette oeuvre parfaite, jetant ainsi «la
vérité par terre», et «réussissant dans ses
entreprises».
Écran 26
Daniel 8:13,14
J'entendis parler un saint; et un autre saint dit à
celui qui parlait:
«Pendant combien de temps s'accomplira la vision sur le sacrifice perpétuel et sur le
péché dévastateur? Jusques à quand le sanctuaire et l'armée seront-ils foulés?»
Et il me dit:
«Deux mille trois cents soirs et matins; puis le sanctuaire sera purifié.»
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Au coeur de la prophétie de Daniel 8, alors qu'est présentée l'oeuvre
funeste de la petite corne, la question est posée: «Jusques à
quand?»
Nous étudierons ce passage en détail dans la leçon «Les 2300 Soirs et Matins».
Écran 27
Daniel 8:16,23
Et j'entendis la voix d'un homme au milieu de l'Ulaï; il
cria et dit:
«Gabriel, explique-lui la vision.» (...)
«A la fin de leur domination, lorsque les pécheurs seront consumés, il s'élèvera un
roi impudent et artificieux.»
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Comme nous l'avons vu il y a quelques instants, l'ange Gabriel fut envoyé pour
expliquer à Daniel le sens de sa vision.
Concernant la petite corne, Gabriel fournit d'intéressants détails.
Tout d'abord, le dirigeant de cette puissance sera «un roi impudent
et artificieux».
Écran 28
Daniel 8:24
Sa puissance s'accroîtra, mais non par sa propre force;
il fera d'incroyables ravages, il réussira dans ses entreprises, il détruira les
puissants et le peuple des saints.
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Daniel 7:21
Je vis cette corne faire la guerre aux saints, et
l'emporter sur eux.
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Autre indice: la puissance de la petite corne provient d'une source
extérieure: «Sa puissance s'accroîtra, mais non par sa propre
force.»
Egalement, elle s'attaque au peuple des saints et l'emporte sur eux, comme nous l'avons
déjà vu lors de notre dernière leçon.
Écran 29
Daniel 8:24,25
Il fera d'incroyables ravages, il réussira dans ses
entreprises, il détruira les puissants et le peuple des saints.
A cause de sa prospérité et du succès de ses ruses, il aura de l'arrogance dans le
coeur, il fera périr beaucoup d'hommes qui vivaient paisiblement, et il s'élèvera
contre le chef des chefs.
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Le dossier de la petite corne est peu reluisant: «incroyables
ravages», destruction des «puissants», des «saints» et de «beaucoup d'hommes qui
vivaient paisiblement», attaque contre Jésus, «le chef des
chefs»...
Écran 30
Daniel 8:25
Il s'élèvera contre le chef des chefs; mais il sera
brisé, sans l'effort d'aucune main.
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Daniel 2:34
Tu regardais, lorsqu'une pierre se détacha sans le
secours d'aucune main, frappa les pieds de fer et d'argile de la statue, et les mit en
pièces.
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Fort heureusement, le triste règne de la petite corne se terminera de façon
abrupte, «sans l'effort d'aucune main», ce qui nous
rappelle la manière dont la pierre a détruit la statue dans la prophétie de Daniel
chapitre 2.
Écran 31
Daniel 8:15
Tandis que moi, Daniel, j'avais cette vision et que je
cherchais à la comprendre...
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Tout comme Daniel, nous devons chercher à comprendre cette prophétie.
Il faut reconnaître que l'ange Gabriel nous a déjà fourni une large part de
l'interprétation! En fait, il ne nous reste qu'à identifier la puissance symbolisée par
la petite corne pour avoir un tableau complet.
Revoyons ensemble les 9 indices trouvés dans Daniel 7 lors de notre dernière leçon,
ainsi que les 9 autres contenus dans Daniel 8, sujet de cette leçon.
Écran 32
Daniel 7 nous a déjà donné ces 9 indices au sujet de la petite corne:
1. Elle sort du milieu des dix nations (DANIEL
7:8).
2. Elle s'élève après les dix nations, donc après l'an 476 (DANIEL 7:24).
3. Elle a une plus grande apparence que les dix nations (DANIEL
7:20).
4. Elle a un homme à sa tête (DANIEL 7:8).
5. Elle abaisse trois nations (DANIEL 7:8,20,24):
- les Hérules, en 493;
- les Vandales, en 534;
- les Ostrogoths, en 538.
6. Elle blasphème contre Dieu, parle avec arrogance (DANIEL
7:8,20,25).
7. Elle fait la guerre aux saints (DANIEL 7:21,25).
8. Elle espère changer temps et loi (DANIEL 7:25).
9. Elle règne pendant 1260 ans, soit de l'an 538 à 1798 (DANIEL 7:25).
Écran 33
Daniel 8 donne ces 9 indices supplémentaires concernant la petite
corne:
10. Son identité est intimement liée au nom de Rome (DANIEL 8:8,9).
11. Elle s'élève jusqu'à Jésus, chef de l'armée céleste, s'attaquant à
son sacrifice perpétuel (DANIEL 8:10-12,25).
12. Elle jette avec succès la vérité par terre (DANIEL
8:12).
13. Elle est impudente, artificieuse, agit par la ruse (DANIEL
8:23,25).
14. Sa puissance provient d'une source extérieure (DANIEL
8:24).
15. Elle détruit le peuple des saints (DANIEL 8:24).
[Indice déjà vu]
16. Elle a de l'arrogance dans le coeur (DANIEL 8:25).
[Indice déjà vu]
17. Elle accomplit d'incroyables ravages, détruisant les puissants, faisant
périr les innocents (DANIEL 8:24,25).
18. Son règne se terminera de façon très soudaine, «sans
l'effort d'aucu-
ne main» (DANIEL 8:25).
Écran 34
Luc 11:9
Cherchez, et vous trouverez.
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Comme nous l'avons vu lors de la dernière leçon, l'identité de la petite
corne ne sera révélée qu'au cours d'une prochaine leçon. Entre-temps, nous vous
invitons à y réfléchir.
N'hésitez pas à consulter des livres d'histoire ou encore une encyclopédie: à l'aide
des 18 indices fournis jusqu'ici par la Parole de Dieu, vous découvrirez sûrement
l'identité de la puissance symbolisée par la petite corne.
Vous pourriez bien être surpris...
Écran 35
Daniel 8:17,19
[L'ange Gabriel] me dit: «Sois attentif, fils de
l'homme, car la vision concerne un temps qui sera la fin.» (...)
Puis il me dit: «Je vais t'apprendre ce qui arrivera au terme de la colère, car il y a
un temps marqué pour la fin.»
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La compréhension de cette prophétie, comme de toutes les autres retrouvées
dans le livre de Daniel, importe d'autant plus qu'elle concerne en particulier la
génération qui vivra les derniers jours de ce monde.
L'ordre «Sois attentif!» s'applique donc encore bien plus
à nous qu'à Daniel!
Écran 36
Remercions Dieu:
Père,
Alors que nous avançons dans notre étude du livre de Daniel, nous rencontrons des
prophéties de plus en plus détaillées et précises.
L'accomplissement passé de ces prophéties solidifie notre confiance en Ta Parole. Ce qui
reste encore à se réaliser nous appelle à nous préparer avec sérieux et diligence.
Aide-nous à ne pas négliger ces précieux avertissements que Tu nous donnes à travers
Ta Parole prophétique.
Nous Te remercions pour Ton amour et Ta présence. En Jésus-Christ.
Amen.
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leçon 18 vous attend!