|
|
|
| Prions avant de débuter notre leçon: |
| Eternel Dieu, Nous désirons poursuivre l'étude des lettres aux sept églises, non pas uniquement pour satisfaire notre curiosité, mais bien plutôt pour apprendre à mieux T'aimer et Te servir. Aujourd'hui, notre attention se porte sur la cinquième de ces lettres, adressée à l'église de Sardes. Humblement, nous requérons Ta présence, afin que notre compréhension soit en harmonie avec le message que Tu veux nous transmettre. En Jésus-Christ notre Sauveur, nous T'en prions. Amen. |
 |
Leçon 26 |
Écran 2 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 1:11 |
Commentaires |
| «Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Eglises, à Ephèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes (...).» | La cinquième lettre s'adresse à l'église de Sardes,
nom qui signifie «Ce qui reste». Ancienne capitale du royaume de Lydie, elle tomba aux mains du roi perse Cyrus, en l'an -547, alors qu'elle était dirigée par le riche et proverbial roi Crésus. En l'an 17, elle perdit beaucoup de prestige alors qu'un terrible tremblement de terre la dévasta. Au moment de la rédaction de l'Apocalypse, la ville était encore en restauration. |
 |
Leçon 26 |
Écran 3 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:1 |
Commentaires |
| Ecris à l'ange de l'Eglise de Sardes: «Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles.» | Comme les quatre précédentes lettres,
celle-ci débute par un portrait de Jésus tiré de la vision initiale de Jean. Que symbolise ce portrait? |
Apocalypse 1:4,16 |
|
| Que la grâce et la paix vous
soient données de la part de celui qui est, qui était, et qui vient, et de la part des
sept esprits qui sont devant son trône. (...) Il avait dans sa main droite sept étoiles. |
|
Leçon 26 |
Écran 4 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:1 |
Commentaires |
| Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu. | Tout d'abord, les sept esprits de Dieu, qui sont les «sept yeux de l'agneau», illustrent l'omniscience de Jésus: il sait tout, il voit tout, car les sept esprits sont «envoyés par toute la terre». |
Apocalypse 5:6 |
|
| Et je vis, au milieu du trône et
des quatre êtres vivants et au milieu des vieillards, un agneau qui était là comme
immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre. |
|
Leçon 26 |
Écran 5 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Proverbes 15:3 |
Commentaires |
| Les yeux de l'Eternel sont en tout lieu, observant les méchants et les bons. | Jésus se présente donc à l'église de
Sardes comme celui qui voit tout, au delà de ce que l'homme voit ou perçoit. En sondant davantage la parole de Dieu, nous pouvons même identifier la nature des sept esprits de Dieu... |
Jérémie 16:17 |
|
| Car mes yeux sont attentifs à toutes leurs voies, elles ne sont point cachées devant ma face, et leur iniquité ne se dérobe point à mes regards. |
|
Leçon 26 |
Écran 6 |
Lettre à l'Église de Sardes |
| La prophétie d'Esaïe 11 concerne Jésus et les sept Esprits de Dieu: |
| «Puis
un rameau sortira du | ==> | Annonce de la venue de Jésus (voir Ro- tronc d'Isaï, et un reje- | ==> | mains 15:8,12; Apocalypse 5:5; 22:16). ton naîtra de ses racines. | L'Esprit de l'Eternel | Premier Esprit : «Esprit de l'Eternel». reposera sur lui: | Esprit de sagesse | Deuxième Esprit : «Esprit de sagesse». et d'intelligence, | Troisième Esprit: «Esprit d'intelligence». Esprit de conseil | Quatrième Esprit: «Esprit de conseil». et de force, | Cinquième Esprit: «Esprit de force». Esprit de connaissance et | Sixième Esprit : «Esprit de connaissance». de crainte de l'Eternel.» | Septième Esprit : «Esprit de crainte de (ESAIE 11:1,2) | l'Eternel». |
|
Leçon 26 |
Écran 7 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:1 |
Commentaires |
| Ecris à l'ange de l'Eglise de Sardes: «Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles.» | Par ailleurs, comme nous l'avons vu dans la lettre à Ephèse, Jésus, en se présentant comme celui qui tient les sept étoiles, signale que malgré la triste condition spirituelle de l'église, il continue de l'accompagner. |
Apocalypse 1:16,20 |
|
| Il avait dans sa main droite sept
étoiles. (...) Les sept étoiles sont les anges des sept Eglises. |
|
Leçon 26 |
Écran 8 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:1 |
Commentaires |
| Ecris à l'ange de l'Eglise de
Sardes: «Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles: "Je connais tes oeuvres. Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort."» |
Pour la première fois, Jésus ne débute pas la
lettre par un point positif. Réputée pour être vivante, Sardes est en fait une église morte. Elle symbolise parfaitement ce qui arriva à l'Eglise entre les années 1517 et 1755. Après la période de grande noirceur spirituelle et d'apostasie générale de 538 à 1517, la Réforme annonçait pourtant des jours meilleurs. |
|
Leçon 26 |
Écran 9 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:1 |
Commentaires |
| Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort. | Les premières années de la Réforme, mouvement
initié par Martin Luther en 1517, amenèrent la redécouverte de la Bible et de son
message de salut par la grâce en Jésus-Christ. Mais ce réveil spirituel ne dura pas. Le protestantisme se politisa à son tour et devint religion d'Etat, commettant ainsi les mêmes erreurs que l'Eglise dont il était sorti. Les théologiens devinrent plus préoccupés de bien définir l'Evangile que de le vivre dans leur coeur. La piété se transforma en un formalisme froid, vide de sens, sans puissance. |
|
Leçon 26 |
Écran 10 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:2 |
Commentaires |
| Sois vigilant, et affermis le reste qui est près de mourir; car je n'ai pas trouvé tes oeuvres parfaites devant mon Dieu. | Jésus conseille donc à Sardes de renouer
une relation personnelle avec Dieu, de retrouver la foi authentique. Cette foi
s'accompagne d'une puissance transformatrice poussant à l'action. Car l'obéissance à Dieu n'est pas qu'une soumission extérieure: elle est avant tout un service d'amour. |
Jacques 2:26 |
|
| La foi sans les oeuvres est morte. |
|
Leçon 26 |
Écran 11 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:3 |
Commentaires |
| Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu, et garde, et repens-toi. | Exactement comme il l'a fait pour l'Eglise d'Ephèse, Jésus appelle Sardes à revenir à son premier amour, à sa condition des premières années de la Réforme, où elle avait replacé la Bible comme base unique de la foi chrétienne, mettant de côté les traditions humaines empreintes de paganisme. |
Apocalypse 2:5 |
|
| Souviens-toi donc d'où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières oeuvres. |
|
Leçon 26 |
Écran 12 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:3 |
Commentaires |
| Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. | La ville de Sardes connaissait le danger de ne pas
veiller. Située sur un plateau à environ 300 mètres d'altitude, protégée par des pentes très escarpées, la ville s'était souvent crue à l'abri de l'ennemi. Pourtant, elle fut envahie par surprise à deux occasions: en -547, par le roi perse Cyrus; puis en -218, par le roi Antiochus le Grand. Cependant, l'avertissement de Jésus ne s'adresse pas seulement à l'église locale de Sardes: il interpelle plus particulièrement l'Eglise à travers les âges. |
|
Leçon 26 |
Écran 13 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 16:15 |
Commentaires |
| Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu'il ne marche pas nu et qu'on ne voie pas sa honte! | Jésus viendra comme un voleur,
c'est-à-dire d'une façon inattendue. Mais celui qui veillera ne sera pas surpris par cet événement soudain. |
1 Thessaloniciens 5:2,4 |
|
| Car vous savez bien vous-mêmes
que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. (...) Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur. |
|
Leçon 26 |
Écran 14 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Matthieu 24:42-44 |
Commentaires |
| Veillez donc, puisque vous ne
savez pas quel jour votre Seigneur viendra. Sachez-le bien, si le maître de la maison savait à quelle veille de la nuit le voleur doit venir, il veillerait et ne laisserait pas percer sa maison. C'est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous n'y penserez pas. |
La Bible est claire: nul ne sait le jour et l'heure du
retour de Jésus. Mais nous sommes tous invités à veiller en tout temps, afin d'être prêts lorsque le Seigneur apparaîtra. |
|
Leçon 26 |
Écran 15 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:4 |
Commentaires |
| Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n'ont pas souillé leurs vêtements. | Comme dans sa lettre à Thyatire, Jésus reconnaît la
présence d'un groupe de fidèles au sein de l'Eglise morte. En effet, plusieurs chrétiens firent preuve de persévérance entre 1517 et 1755. Pour ne nommer que les principaux, ils étaient connus sous le nom de: - «Chrétiens réformés», en Europe Centrale; - «Huguenots», en France; - «Puritains», en Angleterre. Ils durent affronter l'opposition de l'Eglise de Rome, mais aussi du mouvement protestant lui-même. |
|
Leçon 26 |
Écran 16 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:4 |
Commentaires |
| Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n'ont pas souillé leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu'ils en sont dignes. | Le vêtement blanc que promet Jésus,
c'est la robe de justice qu'il offre au pécheur afin que celui-ci puisse paraître devant
Dieu et hériter la vie éternelle. Voyons les versets suivants au sujet de ce vêtement blanc. |
Apocalypse 7:14 |
|
| Ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l'agneau. |
|
Leçon 26 |
Écran 17 |
Lettre à l'Église de Sardes |
| Jésus nous offre la robe blanche qui nous confère sa justice parfaite: |
| «Je vis sous l'autel les âmes
de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du
témoignage qu'ils avaient rendu. (...) Une robe blanche fut donnée à chacun d'eux.»
(APOCALYPSE 6:9,11) «Il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains.» (APOCALYPSE 7:9) «Toute notre justice est comme un vêtement souillé.» (ESAIE 64:5) «Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ.» (ROMAINS 13:14) «Je me réjouirai en l'Eternel, mon âme sera ravie d'allégresse en mon Dieu; car il m'a revêtu des vêtements du salut.» (ESAIE 61:10) «Qu'en tout temps tes vêtements soient blancs.» (ECCLESIASTE 9:8) |
|
Leçon 26 |
Écran 18 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:5 |
Commentaires |
| Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs; je n'effacerai point son nom du livre de vie. | Jésus promet également au vainqueur de ne pas effacer son nom du livre de vie, livre renfermant les noms de ceux ayant fait de Christ leur Sauveur personnel, leur permettant ainsi d'hériter la vie éternelle. |
Apocalypse 20:15 |
|
| Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu. |
|
Leçon 26 |
Écran 19 |
Lettre à l'Église de Sardes |
| Le livre de vie renferme le nom de ceux qui sont sauvés en Jésus-Christ: |
| «Je te prie de les aider, elles
qui ont combattu pour l'Evangile avec moi, et avec Clément et mes autres compagnons
d'oeuvre, dont les noms sont dans le livre de vie.» (PHILIPPIENS 4:3) «Et tous les habitants de la terre adoreront [la bête], ceux dont le nom n'a pas été écrit dès la fondation du monde dans le livre de vie de l'agneau qui a été immolé.» (APOCALYPSE 13:8) «Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu.» (APOCALYPSE 20:15) «En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple; et ce sera une époque de détresse, telle qu'il n'y en a point eu depuis que les nations existent jusqu'à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés.» (DANIEL 12:1) |
|
Leçon 26 |
Écran 20 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Exode 32:32,33 |
Commentaires |
| «Pardonne maintenant leur
péché! Sinon, efface-moi de ton livre que tu as écrit.» L'Eternel dit à Moïse: «C'est celui qui a péché contre moi que j'effacerai de mon livre.» |
Comme Jésus l'indique dans la lettre à
l'église de Sardes, la possibilité de voir son nom effacé du livre de vie est bien
réelle. C'est pourquoi la persévérance est si importante. |
Psaume 69:29 |
|
| Qu'ils soient effacés du livre de vie, et qu'ils ne soient point inscrits avec les justes! |
|
Leçon 26 |
Écran 21 |
Lettre à l'Église de Sardes |
| La Bible est claire: la persévérance est essentielle à notre salut. |
| «Mais celui qui persévérera
jusqu'à la fin sera sauvé.» (MATTHIEU 24:13) «Par votre persévérance vous sauverez vos âmes.» (LUC 21:19) «Je vous rappelle, frères, l'Evangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu, dans lequel vous avez persévéré, et par lequel vous êtes sauvés, si vous le retenez tel que je vous l'ai annoncé; autrement, vous auriez cru en vain.» (1 CORINTHIENS 15:1,2) «Car vous avez besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis.» (HEBREUX 10:36) «Celui qui doit venir viendra, et il ne tardera pas. Et mon juste vivra par la foi; mais, s'il se retire, mon âme ne prend pas plaisir en lui. Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme.» (HEBREUX 10:37-39) |
|
Leçon 26 |
Écran 22 |
Lettre à l'Église de Sardes |
| A l'inverse, un manque de persévérance est une menace à notre salut: |
| «Si le juste se détourne de sa
justice et commet l'iniquité, s'il imite toutes les abominations du méchant, vivra-t-il?
Toute sa justice sera oubliée, parce qu'il s'est livré à l'iniquité et au péché; à
cause de cela, il mourra.» (EZECHIEL 18:24) «Et si quelqu'un retranche quelque chose des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l'arbre de la vie et de la ville sainte, décrits dans ce livre.» (APOCALYPSE 22:19) «Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d'être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres.» (1 CORINTHIENS 9:27) |
|
Leçon 26 |
Écran 23 |
Lettre à l'Église de Sardes |
| Le meilleur moyen de persévérer, c'est de demeurer en Jésus: |
| «Et maintenant, petits enfants,
demeurez en lui, afin que, lorsqu'il paraîtra, nous ayons de l'assurance, et qu'à son
avènement nous ne soyons pas confus et éloignés de lui.» (1 JEAN 2:28) «Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors.» (JEAN 15:6) «Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement.» (HEBREUX 3:14) «La maison [de Christ], c'est nous, pourvu que nous retenions jusqu'à la fin la ferme confiance et l'espérance dont nous nous glorifions.» (HEBREUX 3:6) «[Christ] vous a maintenant réconciliés par sa mort dans le corps de sa chair, pour vous faire paraître devant lui saints, irrépréhensibles et sans reproche, si du moins vous demeurez fondés et inébranlables dans la foi, sans vous détourner de l'espérance de l'Evangile que vous avez entendu.» (COLOSSIENS 1:21-23) |
|
Leçon 26 |
Écran 24 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:5,6 |
Commentaires |
| Celui qui vaincra sera revêtu
ainsi de vêtements blancs; je n'effacerai point son nom du livre de vie, et je
confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Eglises! |
Enfin, Jésus promet au vainqueur de l'église de
Sardes de confesser son nom devant son Père et devant ses anges. Lors de son ministère ici-bas, Jésus avait déjà mentionné qu'il confesserait notre nom devant Dieu et ses anges, mais cela à une condition... |
|
Leçon 26 |
Écran 25 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Matthieu 10:32,33 |
Commentaires |
| C'est pourquoi, quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux; mais quiconque me reniera devant les hommes, je le renierai aussi devant mon Père qui est dans les cieux. | La position de Jésus est logique: si nous déclarons être ses frères, et agissons comme tels, il pourra alors faire de même devant son Père. |
Luc 12:8 |
|
| Je vous le dis, quiconque me confessera devant les hommes, le Fils de l'homme le confessera aussi devant les anges de Dieu. |
|
Leçon 26 |
Écran 26 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Hébreux 2:1 |
Commentaires |
| C'est pourquoi nous devons d'autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne soyons emportés loin d'elles. | Qu'en est-il de l'application personnelle
de la lettre à Sardes? Il nous faut toujours veiller à ce que notre foi, si ardente lors de notre conversion, ne se transforme pas en un formalisme qui endort... ou qui tue! |
Ephésiens 5:14 |
|
| C'est pour cela qu'il est dit: «Réveille-toi, toi qui dors, relève-toi d'entre les morts, et Christ t'éclairera.» |
|
Leçon 26 |
Écran 27 |
Lettre à l'Église de Sardes |
Apocalypse 3:1 |
Commentaires |
| Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort. | Après avoir redécouvert et proclamé la
Bible et son message de salut par la grâce en Jésus-Christ, l'Eglise de la Réforme,
symbolisée par Sardes, cessa de veiller et glissa lentement vers la mort spirituelle.
Evitons cette grave erreur. Terminons cette leçon par un résumé de la lettre à l'église de Sardes. |
1 Corinthiens 10:12 |
|
| Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber! |
|
Leçon 26 |
Écran 28 |
Lettre à l'Église de Sardes |
| Les cinq points du modèle appliqués à la lettre à l'église de Sardes: |
| 1. Portrait de Jésus, selon la condition
spirituelle de l'église. «Celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles.» (APOCALYPSE 3:1) 2. Louange, reconnaissance des points positifs. Jésus ne mentionne aucun point positif pour cette église. 3. Condamnation, mise en relief des points négatifs. «Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort.» (APOCALYPSE 3:1) 4. Correction, conseil pour rétablir la situation. «Sois vigilant, affermis le reste qui est près de mourir (...). Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu, garde, et repens-toi.» (APOCALYPSE 3:2,3) 5. Promesse, encouragement à la persévérance. «Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs; je n'effacerai point son nom du livre de vie.» (APOCALYPSE 3:5) |
|
Leçon 26 |
Écran 29 |
Lettre à l'Église de Sardes |
| Concluons cette leçon par une prière: |
| Père, Ton Fils nous a dit: «Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos coeurs ne s'appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l'improviste.» (Luc 21:34) L'église de Sardes n'a pas suivi ce conseil, se laissant endormir par les succès des premières années de la Réforme. Nous Te prions de nous aider à veiller en tout temps, et à persévérer dans la foi, afin que notre nom demeure inscrit dans le livre de vie de l'Agneau, notre Sauveur Jésus-Christ. En Son nom. Amen. |
|
Le questionnaire de la
leçon 26 vous attend!
Lettre
à l'Église de Sardes