Bilan
des Sept Lettres
Écran 1
Bienvenue à la conclusion de cette section! Prions ensemble:
Père,
L'étude des lettres aux sept églises nous révèle la formidable richesse du livre
prophétique de l'Apocalypse.
Puisse cette leçon nous présenter un tableau global des sept lettres, afin d'en parfaire
notre compréhension.
Et surtout, permets-nous de mettre en pratique les conseils que Jésus nous donne dans ces
lettres.
En Son nom, nous T'en prions.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 1:11
Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux
sept Eglises, à Ephèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie,
et à Laodicée.
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Dans cette leçon, nous dresserons les principaux parallèles pouvant être
établis entre les lettres aux sept églises.
Ces parallèles nous feront découvrir de précieux messages pouvant passer inaperçus
lorsqu'on étudie chaque lettre séparément.
Bien que ces lettres aient une application locale, nous nous attarderons plutôt à leur
application prophétique.
Écran 3
Apocalypse 1:19
Ecris donc les choses que tu as vues, et celles qui sont,
et celles qui doivent arriver après elles.
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Daniel 2:39,40
Après toi, il s'élèvera un autre royaume, moindre que
le tien; puis un troisième royaume, qui sera d'airain, et qui dominera sur toute la
terre. Il y aura un quatrième royaume, fort comme du fer.
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Suivant le modèle des prophéties de Daniel décrivant la succession des
royaumes ici-bas, les lettres décrivent la succession des sept phases de l'histoire de
l'Eglise, entre la première et la seconde venue de Jésus.
Écran 4
Les sept églises symbolisent les périodes de l'histoire de l'Eglise:
Eglise
| Signification du nom | Période symbolisée | Dates
=============|=======================|======================|============
Ephèse |
Désirable |
Eglise apostolique | 33 - 100
Smyrne | Parfumée quand
écrasée| Eglise persécutée | 100 - 313
Pergame
| Ville exaltée | Eglise du
compromis | 313 - 538
Thyatire | Odeur
des oeuvres | Eglise des ténèbres | 538 - 1517
Sardes
| Ce qui reste | Eglise de la Réforme |
1517 - 1755
Philadelphie | Amour
fraternel | Eglise du réveil | 1755 - 1844
Laodicée | Jugement du
peuple | Eglise d'aujourd'hui | 1844 - Fin
Écran 5
Apocalypse 1:1
Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée
pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt.
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Gardant à l'esprit chacune des périodes de l'histoire de l'Eglise, faisons
tout d'abord un bref survol du contenu de chacune des sections des sept lettres.
Écran 6
Le portrait de Jésus reflète le besoin de chacune des sept églises:
Ephèse
| Jésus marche au milieu des | L'église doit revenir à Jésus
| sept chandeliers
d'or. | qui lui ne l'abandonne pas.
Smyrne | Il était mort, mais il est | Elle doit affronter
l'épreuve
| revenu à la vie.
| même si elle doit mourir.
Pergame | Il a l'épée à 2 tranchants. | Elle doit revenir à la
Bible.
Thyatire | Il a les yeux comme le feu | Elle doit sortir des ténèbres
| et les pieds tel
l'airain. | et revenir à la Lumière.
Sardes | Il tient les sept étoiles. | Jésus peut lui
redonner vie.
Philadelphie| Il a la clé de David, ou- | Elle doit profiter de la por-
| vrant grande la
porte. | te que Jésus a ouverte.
Laodicée | Il est l'Amen, le début de | Elle doit réaliser qu'un
nou-
| la création de Dieu.
| veau monde débutera bientôt.
Écran 7
Ce que Jésus affirme connaître sur chacune des sept églises:
Ephèse
| «Je connais tes oeuvres, ton travail, ta persévérance. Je
| sais que tu ne peux supporter les méchants.» (Apoc. 2:2)
Smyrne | «Je connais ta tribulation
et ta pauvreté.» (Apoc. 2:9)
Pergame | «Je sais où tu demeures, je
sais que là est le trône de
| Satan.» (Apocalypse 2:13)
Thyatire | «Je connais tes oeuvres, ton amour,
ta foi, ton fidèle
| service, ta constance.» (Apocalypse 2:19)
Sardes | «Je connais tes oeuvres.»
(Apocalypse 3:1)
Philadelphie | «Je connais tes oeuvres.» (Apocalypse 3:8)
Laodicée | «Je connais tes oeuvres. Je sais que
tu n'es ni froid ni
| bouillant.» (Apocalypse 3:15)
Écran 8
Les points positifs que Jésus relève dans chacune des sept églises:
Ephèse
| «Tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres et qui ne le
| sont pas (...); tu as de la persévérance, tu as souffert
| à cause de mon nom.» (Apocalypse 2:2,3)
Smyrne | «Tu es riche.» (Apocalypse
2:9)
Pergame | «Tu retiens mon nom, et tu n'as
pas renié ma foi.» (Apoca-
| lypse 2:13)
Thyatire | «Tes dernières oeuvres sont plus
nombreuses que les pre-
| mières.» (Apocalypse 2:19)
Sardes | Jésus ne mentionne aucun point positif pour cette
église.
Philadelphie | «Tu as peu de puissance, tu as gardé ma parole, et
tu n'as
| pas renié mon nom.» (Apocalypse 3:8)
Laodicée | Jésus ne mentionne aucun point positif pour cette église.
Écran 9
Les points négatifs que Jésus relève dans chacune des sept églises:
Ephèse
| «Tu as abandonné ton premier amour.» (Apocalypse 2:4)
Smyrne | Jésus ne mentionne aucun point négatif pour
cette église.
Pergame | «Tu as là des gens attachés à
la doctrine de Balaam (...).
| Tu as des gens attachés pareillement à la doctrine des
| Nicolaïtes.» (Apocalypse 2:14,15)
Thyatire | «Tu laisses la femme Jézabel, qui se
dit prophétesse, en-
| seigner et séduire mes serviteurs.» (Apocalypse 2:20)
Sardes | «Tu passes pour être
vivant, et tu es mort.» (Apoc. 3:1)
Philadelphie | Jésus ne mentionne aucun point négatif pour cette église.
Laodicée | «Tu es tiède, tu n'es ni froid ni
bouillant (...). Tu ne
| sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveu-
| gle et nu.» (Apocalypse 3:16,17)
Écran 10
Le conseil que Jésus donne à chacune des sept églises:
Ephèse
| «Repens-toi, pratique tes premières oeuvres.» (Apoc. 2:5)
Smyrne | «Sois fidèle jusqu'à la
mort.» (Apocalypse 2:10)
Pergame | «Repens-toi.» (Apocalypse 2:16)
Thyatire | «Je lui ai donné du temps, afin
qu'elle se repentît (...).
| Ce que vous avez, retenez-le.» (Apocalypse 2:21,25)
Sardes | «Rappelle-toi donc comment
tu as reçu et entendu, et garde
| et repens-toi.» (Apocalypse 3:3)
Philadelphie | «Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne
ta cou-
| ronne.» (Apocalypse 3:11)
Laodicée | «Je te conseille d'acheter de moi de
l'or éprouvé par le
| feu, (...) et des vêtements blancs (...), et un collyre
| (...). Aie donc du zèle, et repens-toi.» (Apoc. 3:18,19)
Écran 11
L'avertissement que Jésus donne à chacune des sept églises:
Ephèse
| «Je viendrai à toi, et j'ôterai ton
chandelier de sa pla-
|
ce, à moins que tu ne te repentes.» (Apocalypse 2:5)
Smyrne | Aucun avertissement n'est donné à cette église.
Pergame | «Repens-toi donc; sinon, je
viendrai à toi bientôt, et je
| les combattrai avec l'épée de ma bouche.» (Apoc. 2:16)
Thyatire | «Je vais (...) envoyer une grande
tribulation (...)à moins
| qu'ils ne se repentent de leurs oeuvres.» (Apoc. 2:22)
Sardes | «Si tu ne veilles pas, je
viendrai comme un voleur, et tu
| ne sauras pas à quelle heure je viendrai.» (Apoc. 3:3)
Philadelphie | Aucun avertissement n'est donné à cette église.
Laodicée | «Parce que tu es tiède, et que tu
n'es ni froid ni bouil-
| lant, je te vomirai de ma bouche.» (Apocalypse 3:16)
Écran 12
La promesse que Jésus fait au vainqueur de chacune des sept églises:
Ephèse
| «Je lui donnerai à manger de l'arbre de vie.» (Apoc. 2:7)
Smyrne | «Il n'aura pas à souffrir
la seconde mort.» (Apoc. 2:11)
Pergame | «Je lui donnerai de la manne
cachée, et un caillou blanc;
| et sur ce caillou est écrit un nom nouveau.» (Apoc.2:17)
Thyatire | «Je lui donnerai autorité sur les
nations (...). Et je lui
| donnerai l'étoile du matin.» (Apocalypse 2:26,28)
Sardes | «Il sera revêtu de
vêtements blancs; je n'effacerai point
| son nom du livre de vie, et je confesserai son nom de-
| vant mon Père et devant ses anges.» (Apocalypse 3:5)
Philadelphie | «J'en ferai une colonne dans le temple de mon Dieu,
(...)
| j'écrirai sur lui le nom de mon Dieu.» (Apocalypse 3:12)
Laodicée | «Je le ferai asseoir avec moi sur
mon trône.» (Apoc. 3:21)
Écran 13
Les lettres aux sept églises présentent une intéressante
correspondance:
1. EPHESE Thème commun: L'ardeur fait place à la
tiédeur 7. LAODICEE
Abandon du premier amour (Apoc.2:4) | Ni froide ni bouillante
(Apoc.3:15)
====================================|====================================
2. SMYRNE Thème commun:
La fidélité dans l'épreuve 6. PHILADELPHIE
Problème avec faux Juifs (Apoc.2:9) | Victoire sur faux
Juifs (Apoc. 3:9)
Couronne de vie promise (Apoc.2:10) | Couronne de vie promise
(Apoc.3:11)
====================================|====================================
3. PERGAME Thème commun: La
foi vivante est menacée 5. SARDES
Menacée par l'apostasie (Apoc.2:14) | Menacée par le
formalisme (Ap. 3:2)
====================================|====================================
4. THYATIRE L'Eglise est plongée dans les plus grandes
ténèbres spiritu-
elles de son histoire, «les profondeurs de
Satan» (Apocalypse 2:24).
Écran 14
Apocalypse 22:10
Et [l'ange] me dit:
«Ne scelle point les paroles de la prophétie de ce livre.
Car le temps est proche.»
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Dans la leçon «L'Apocalypse de Jean»,
nous avons vu que ce livre présente une structure en miroir, faisant correspondre sa
partie historique (première section du livre) et sa partie eschatologique (seconde
section du livre).
Dans cette structure en miroir, les lettres aux sept églises (chapitres 1 à 3) trouvent
leur parfaite correspondance dans la section décrivant la récompense des églises
(chapitres 21 et 22).
Voyons ensemble cette étonnante correspondance.
Écran 15
Tout d'abord, un rappel de la structure en miroir de l'Apocalypse:
Partie historique:
Conflit en cours | Partie eschatologique: Conflit fini
==+=======+=======+=======+=======+=+=+=======+=======+=======+=======+==
P | 1-3 | 4-7 | 8-11 | 12-14 | | 15-16 | 17-18 |
19-20 | 21-22 | E
R |Conseil| Jésus | Juge- |Epreu- | M | Juge- | Chute |
Jésus |Récom- | P
O | aux |récon- | ments |ves de | I | ments | de
la |intro- | pense | I
L |églises| forte |sévères|la fem-| R |sévères| femme |
nise | aux | L
O |disper-| son |annon- |me pure| O |déver-
|impure | son |églises| O
G |sées et|peuple |cés sur| et de | I |sés sur| et de
|peuple |réunies| G
U | en |affligé| le | ses | R | le | ses |ressus-| et en | U
E |guerre | | monde |enfants| | monde
|filles | cité | paix | E
==+=======+=======+=======+=======+===+=======+=======+=======+=======+==
A B C
D E
D'
E' C' B' A'
Écran 16
Aux lettres (chapitres 1 à 3) correspond
la récompense (chapitres 21 et 22) !
Partie historique:
Conflit en cours | Partie eschatologique: Conflit fini
====+=============================+=+=+=============================+====
A | Jésus conseille ses églises | | Jésus récompense ses
égli- | A
P | dispersées et en guerre | |
ses réunies et en paix | P 2
O 1 |-----------------------------| M
|-----------------------------| O 1
C |Jésus et les chandeliers(2:1)| I |Jésus est le flambeau (21:23)| C
A à | Arbre de vie (2:7)
| R | Arbre de vie (22:2) | A e
L | Porte ouverte (3:8)
| O |Portes jamais fermées (21:25)|
L t
Y 3 |Jésus sur trône du Père(3:21)| I
|Trône de Dieu et Agneau(22:1)| Y
P | Nouvelle Jérusalem
| R | Nouvelle
Jérusalem | P 2
S | descend du ciel (3:12) |
| descend du ciel (21:10) | S 2
E | «Je viens bientôt.» (3:11)
| | «Je viens bientôt.» (22:7) | E
Écran 17
Apocalypse 1:1,3
Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée
pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt, et qu'il a fait
connaître, par l'envoi de son ange, à son serviteur Jean (...).
Heureux celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la prophétie, et qui gardent
les choses qui y sont écrites!
Car le temps est proche.
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En sondant plus attentivement les sept lettres, nous pouvons encore y trouver
d'étonnants messages concernant «les choses qui doivent arriver
bientôt», remplissant d'espérance l'étudiant du livre de l'Apocalypse...
Écran 18
D'une lettre à l'autre, le retour de Jésus est annoncé avec
progression!
Ephèse
| «Voici ce que dit (...) celui qui marche au milieu des
| sept chandeliers d'or.» (Apocalypse 2:1)
Smyrne | «Voici ce que dit (...)
celui qui était mort, et qui est
| revenu à la vie.» (Apocalypse 2:8)
Pergame | «Repens-toi donc; sinon, je
viendrai à toi bientôt.» (Apo-
| calypse 2:16)
Thyatire | «Ce que vous avez, retenez-le
jusqu'à ce que je vienne.»
| (Apocalypse 2:25)
Sardes | «Si tu ne veilles pas, je
viendrai comme un voleur.» (Apo-
| calypse 3:3)
Philadelphie | «Je viens bientôt.» (Apocalypse 3:11)
Laodicée | «Je me tiens à la porte.»
(Apocalypse 3:20)
Écran 19
Les promesses de Jésus restaurent ce qui avait été perdu en Eden!
Eglise
| Jésus promet au vainqueur: | La promesse met fin à:
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Ephèse |
L'accès à l'arbre de vie | L'effet suprême du péché
Smyrne | De lui éviter la
seconde mort | L'effet définitif du péché
Pergame | La nourriture sans dur
labeur | L'effet immédiat du péché
Thyatire | La domination sur
la terre | L'effet continu du péché
=========================================================================
Eglise | Jésus promet au vainqueur: |
La promesse restaure:
-------------|-------------------------------|---------------------------
Sardes | La justice
donnant le pardon | Le chemin de l'éternité
Philadelphie | Une place de rencontre divine | Les
lieux de l'éternité
Laodicée | De partager le trône avec lui
| L'héritage de l'éternité
Écran 20
Apocalypse 2:7
Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit
aux Eglises:
«A celui qui vaincra je donnerai à manger de l'arbre de vie.»
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En plus de décrire la situation des sept églises locales, ainsi que les sept
périodes de l'histoire de l'Eglise entre la première et la seconde venue de Jésus, les
sept lettres s'adressent aussi à chacun de nous: «Que celui qui a
des oreilles entende.»
Elles dévoilent sept conditions spirituelles dans lesquelles le chrétien peut se
retrouver au cours de sa vie, et nous donnent ensuite les conseils et les encouragements
appropriés.
Écran 21
Les lettres aux sept églises ont un message pour chacun de nous:
Ephèse | Entretenons la flamme par la prière,
l'étude de la Parole,
| et
le travail persévérant dans la moisson de Dieu.
Smyrne | Gardons courage
malgré les jours difficiles qui viennent.
Pergame | Résistons fermement à la
facilité de céder au compromis.
Thyatire | En côtoyant ceux à qui nous
devons présenter l'Evangile,
|
gardons purs notre foi et notre engagement envers Dieu.
Sardes | Veillons à ce que
notre foi, si ardente lors de notre con-
|
version, ne se transforme pas en un formalisme froid.
Philadelphie | Profitons de la porte que Jésus nous ouvre,
et annonçons
|
l'Evangile avec persévérance, selon nos capacités.
Laodicée | Ne nous complaisons pas dans
notre état spirituel, il faut
|
nous préparer de mieux en mieux pour le retour de Jésus.
Écran 22
Apocalypse 1:1
Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée
pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt.
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Chacune des lettres aux sept églises nous livre un message précieux qui
renforce notre confiance par son application prophétique, mais également qui nous guide
dans notre cheminement chrétien par son application personnelle.
Toutefois le livre de l'Apocalypse nous réserve encore bien des surprises, comme nous le
verrons dès la prochaine section portant sur les sept sceaux.
C'est un rendez-vous!
Écran 23
Prions:
Seigneur,
Nous Te remercions pour le livre de l'Apocalypse, et plus particulièrement pour ces sept
lettres que Tu as adressées à Ton Eglise.
Par leur portée prophétique, elles renforcent notre confiance dans Ta Parole inspirée.
Par leur application personnelle, elles sont une source de conseils et d'encouragements,
quelle que soit la condition spirituelle dans laquelle nous nous trouvons.
Puisse Ton Esprit continuer de nous guider, alors que nous abordons maintenant l'étude
des sept sceaux. C'est notre prière, en Jésus-Christ.
Amen.
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questionnaire de la leçon 29 vous attend!