Le
Cavalier au Cheval Blanc
Écran 1
Prenons quelques instants pour cette prière:
Seigneur,
Encore une fois, nous Te remercions de nous accorder ce grand privilège de pouvoir sonder
et comprendre le livre de l'Apocalypse.
Après avoir étudié les lettres aux sept églises, nous désirons maintenant aborder le
sujet des sept sceaux, débutant avec le cavalier au cheval blanc.
Accompagne-nous pendant cette leçon, afin que nous saisissions le message que Tu veux
nous transmettre par ces sept sceaux. En Jésus-Christ, nous T'en prions.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 4:1
Après cela, je regardai, et voici, une porte était
ouverte dans le ciel.
La première voix que j'avais entendue, comme le son d'une trompette, et qui me parlait,
dit:
«Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite.»
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Comme nous l'avons vu dans la leçon précédente, l'apôtre Jean reçoit,
après les lettres aux sept églises, une seconde série de sept messages concernant «ce qui doit arriver dans la suite».
Cette nouvelle série prophétique consiste en sept sceaux.
Écran 3
Apocalypse 5:5
Ne pleure point; voici, le lion de la tribu de Juda, le
rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.
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Nous avons aussi vu que ces sceaux forment le cachet du livre renfermant la
destinée de l'humanité. Or, la Bible exprime clairement ce qu'est cette destinée: «Le salaire du péché, c'est la mort.» (Romains 6:23)
Par son sacrifice sur la croix, Jésus seul peut nous offrir une autre destinée, la vie
éternelle. C'est pourquoi lui seul peut rompre les sept sceaux.
Chacun des sceaux décrit une période de l'Histoire entre la première et la seconde
venue de Jésus.
A l'ouverture du septième sceau, Jésus reviendra, révélant la destinée éternelle de
chacun de nous, selon le choix que nous aurons fait ici-bas.
Écran 4
Apocalypse 6:1
Je regardai, quand l'agneau ouvrit un des sept sceaux, et
j'entendis l'un des quatre êtres vivants qui disait comme d'une voix de tonnerre:
«Viens.»
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Jésus, l'Agneau de Dieu, procède donc à l'ouverture du premier sceau, sujet
de la présente leçon.
L'un des quatre êtres vivants présents dans les chapitres 4 et 5 de l'Apocalypse,
assiste à la scène.
En fait, chacun de ces êtres vivants, que nous étudierons dans une future leçon, est
assigné à l'un des quatre premiers sceaux.
Écran 5
Apocalypse 6:2
Je regardai, et voici, parut un cheval blanc.
Celui qui le montait avait un arc; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur
et pour vaincre.
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Ce seul verset renferme tout le contenu du premier sceau. A première vue, il
ne semble pas apporter beaucoup d'information.
Mais en analysant son symbolisme à la lumière de la Bible, nous verrons comment il
correspond parfaitement à la première lettre, celle à l'Eglise d'Ephèse, tous deux
couvrant la période historique de l'an 31 à 100 de notre ère.
Écran 6
Apocalypse 2:1-3
Ecris à l'ange de l'Eglise d'Ephèse:
«Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite, celui qui marche
au milieu des sept chandeliers d'or:
"Je connais tes oeuvres, ton travail, et ta persévérance.
Je sais que tu ne peux supporter les méchants; que tu as éprouvé ceux qui se disent
apôtres et qui ne le sont pas, et que tu les as trouvés menteurs; que tu as de la
persévérance, que tu as souffert à cause de mon nom, et que tu ne t'es point
lassé."»
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La première lettre, celle à Ephèse, décrit la période apostolique de l'an
31 à 100, marquée par le zèle de l'Eglise et la pureté de sa doctrine.
Écran 7
Apocalypse 6:2
Je regardai, et voici, parut un cheval blanc.
Celui qui le montait avait un arc; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur
et pour vaincre.
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Apocalypse 19:11
Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval
blanc.
Celui qui le montait s'appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice.
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Le premier sceau décrit-il aussi cette période apostolique, de l'an 31 à
100?
Tout d'abord, en comparant ces deux versets, nous pouvons identifier le cavalier au cheval
blanc comme étant nul autre que Jésus.
Écran 8
Psaume 45:4-6
Vaillant guerrier, ceins ton épée, ta parure et ta
gloire, oui, ta gloire!
Sois vainqueur, monte sur ton char, défends la vérité, la douceur et la justice, et que
ta droite se signale par de merveilleux exploits!
Tes flèches sont aiguës; des peuples tomberont sous toi; elles perceront le coeur des
ennemis du roi.
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L'image du premier sceau, celle du cavalier partant au combat et remportant la
victoire, apparaît déjà dans les Psaumes comme une prophétie sur Jésus-Christ.
S'agit-il vraiment de Jésus? Lisons la suite de ce passage...
Écran 9
Psaume 45:7,8
Ton trône, ô Dieu, est à toujours; le sceptre de ton
règne est un sceptre d'équité. Tu aimes la justice, et tu hais la méchanceté: c'est
pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t'a oint d'une huile de joie.
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Hébreux 1:8,9
Mais [Dieu] a dit au Fils:
«Ton trône, ô Dieu, est éternel; le sceptre de ton règne est un sceptre d'équité;
tu as aimé la justice, tu as haï l'iniquité; c'est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t'a oint
d'une huile de joie.»
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Le cavalier victorieux est bien Jésus.
Le Père lui-même l'appelle Dieu.
Écran 10
Apocalypse 6:4,5,8
Et il sortit un autre cheval, roux. (...) Je regardai, et
voici, parut un cheval noir. (...) Et voici, parut un cheval d'une couleur pâle.
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Zacharie 1:8
Je regardai pendant la nuit, et voici, un homme était
monté sur un cheval roux, et se tenait parmi des myrtes dans un lieu ombragé; il y avait
derrière lui des chevaux roux, fauves, et blancs.
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Passons maintenant au cheval.
Les quatre premiers sceaux présentent quatre chevaux de diverses couleurs. Un symbolisme
semblable se retrouve dans le livre de Zacharie.
Que représentent ces quatre chevaux?
Écran 11
Zacharie 1:9,10
Je dis: «Qui sont ces chevaux, mon seigneur?»
Et l'ange qui parlait avec moi me dit: «Je te ferai voir qui sont ces chevaux.»
L'homme qui se tenait parmi les myrtes prit la parole et dit: «Ce sont ceux que l'Eternel
a envoyés pour parcourir la terre.»
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Les chevaux sont donc envoyés par Dieu pour exécuter sa volonté ici-bas.
La couleur du cheval illustre les conditions régnant pendant la période décrite par la
prophétie.
Ainsi, le cheval blanc témoigne d'une période de pureté, telle la pureté doctrinale
décrite dans la lettre à l'Eglise d'Ephèse.
Écran 12
Le cheval symbolise aussi la détermination: Dieu accomplira sa
volonté.
«Est-ce toi qui donnes la vigueur au cheval, et qui
revêts son cou d'une crinière flottante? Le fais-tu bondir comme la sauterelle?
Son fier hennissement répand la terreur. Il creuse le sol et se réjouit de sa force, il
s'élance au-devant des armes; il se rit de la crainte, il n'a pas peur, il ne recule pas
en face de l'épée.
Sur lui retentit le carquois, brillent la lance et le javelot. Bouillonnant d'ardeur, il
dévore la terre, il ne peut se contenir au bruit de la trompette.
Quand la trompette sonne, il dit: "En avant!" Et de loin il flaire la bataille,
la voix tonnante des chefs et les cris de guerre.» (JOB 39:22-28)
Écran 13
Quant au blanc, il symbolise la pureté, le salut en Jésus-Christ:
«Purifie-moi avec l'hysope, et je serai pur; lave-moi,
et je serai plus blanc que la neige.» (PSAUME 51:9)
«"Venez et plaidons!" dit l'Eternel. "Si vos péchés sont comme le
cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige."» (ESAIE 1:18)
«Ils se tenaient devant le trône et devant l'agneau, revêtus de robes blanches (...).
"Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d'où sont-ils venus?
(...) Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et
ils les ont blanchies dans le sang de l'agneau."» (APOCALYPSE 7:9,13,14)
«Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs; je n'effacerai point son nom
du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges.»
(APOCALYPSE 3:5)
Écran 14
Apocalypse 6:2
Je regardai, et voici, parut un cheval blanc.
Celui qui le montait avait un arc.
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Psaume 7:12-14
Dieu est un juste juge, Dieu s'irrite en tout temps.
Si le méchant ne se convertit pas, il aiguise son glaive, il bande son arc, et il vise;
il dirige sur lui des traits meurtriers, il rend ses flèches brûlantes.
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L'arc aussi symbolise la détermination de Dieu dans l'exécution de ses
jugements.
Le cavalier au cheval blanc répand la bonne nouvelle du salut, mais l'arc rappelle que le
rejet de ce salut mène à la mort éternelle.
Écran 15
Psaume 7:13,14
Si le méchant ne se convertit pas, [Dieu] aiguise son
glaive, il bande son arc, et il vise; il dirige sur lui des traits meurtriers.
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2 Corinthiens 2:15,16
Nous sommes, en effet, pour Dieu la bonne odeur de
Christ, parmi ceux qui sont sauvés et parmi ceux qui périssent: aux uns, une odeur de
mort, donnant la mort; aux autres, une odeur de vie, donnant la vie.
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Paul traduit bien le symbolisme de l'arc: le rejet du salut en Jésus conduit
à la mort éternelle, d'où les «traits meurtriers» de
l'arc de Dieu.
Écran 16
L'arc symbolise aussi l'oeuvre ayant l'appui et la bénédiction de
Dieu:
«Joseph est le rejeton d'un arbre fertile, le rejeton
d'un arbre fertile près d'une source; les branches s'élèvent au-dessus de la muraille.
Ils l'ont provoqué, ils ont lancé des traits; les archers l'ont poursuivi de leur haine.
Mais son arc est demeuré ferme, et ses mains ont été fortifiées par les mains du
Puissant de Jacob: il est ainsi devenu le berger, le rocher d'Israël.
C'est l'oeuvre du Dieu de ton père, qui t'aidera; c'est l'oeuvre du Tout-Puissant, qui te
bénira des bénédictions des cieux en haut, des bénédictions des eaux en bas, des
bénédictions des mamelles et du sein maternel.
Les bénédictions de ton père s'élèvent au-dessus des bénédictions de mes pères
jusqu'à la cime des collines éternelles: qu'elles soient sur la tête de Joseph, sur le
sommet de la tête du prince de ses frères!» (GENESE 49:22-26)
Écran 17
Genèse 49:23,24
Les archers l'ont poursuivi de leur haine.
Mais son arc est demeuré ferme, et ses mains ont été fortifiées par les mains du
Puissant de Jacob.
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2 Timothée 4:17
C'est le Seigneur qui m'a assisté et qui m'a fortifié,
afin que la prédication fût accomplie par moi et que tous les païens l'entendissent.
Et j'ai été délivré de la gueule du lion.
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L'arc, symbole de l'oeuvre qui triomphe de l'adversité grâce à l'appui de
Dieu, illustre parfaitement le travail évangélique des premiers apôtres.
Écran 18
Apocalypse 6:2
Celui qui le montait avait un arc; une couronne lui fut
donnée.
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1 Corinthiens 9:25
Tous ceux qui combattent s'imposent toute espèce
d'abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le
pour une couronne incorruptible.
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Enfin, le cavalier au cheval blanc reçoit une couronne.
L'apôtre Paul indique qu'une couronne incorruptible est remise à ceux combattant pour la
cause de Dieu, cherchant à amener des âmes au pied de la croix de Jésus.
Écran 19
La couronne, récompense de ceux ayant persévéré dans la moisson de
Dieu:
«J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course,
j'ai gardé la foi. Désormais la couronne de justice m'est réservée; le Seigneur, le
juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous
ceux qui auront aimé son avènement.» (2 TIMOTHEE 4:7,8)
«Heureux l'homme qui supporte patiemment la tentation; car, après avoir été éprouvé,
il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l'aiment.» (JACQUES
1:12)
«Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.» (APOCALYPSE 2:10)
«Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne.»
(APOCALYPSE 3:11)
Écran 20
Apocalypse 6:2
Une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur
et pour vaincre.
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Colossiens 1:6
[L'Evangile] est au milieu de vous, et dans le monde
entier; il porte des fruits, et il va grandissant.
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Le cavalier du premier sceau «part» pour la
victoire, indiquant bien que l'oeuvre en est à ses débuts.
C'est aussi ce qu'illustre Paul en écrivant que l'Evangile allait «grandissant».
Mais bien qu'étant à ses débuts, le travail évangélique des années 31 à 100 a connu
une croissance fulgurante.
Écran 21
Apocalypse 6:2
Il partit en vainqueur et pour vaincre.
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Matthieu 28:18-20
Jésus, s'étant approché, leur parla ainsi:
«Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre.
Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils
et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit.
Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde.»
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Jésus, tout-puissant, savait que son Eglise croîtrait très rapidement...
Écran 22
Actes 2:5-11 : Le départ fulgurant de
l'Eglise, grâce au Saint-Esprit!
Or il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs, hommes
pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel.
Au bruit qui eut lieu, la multitude accourut, et elle fut confondue parce que chacun les
entendait parler dans sa propre langue. Ils étaient tous dans l'étonnement et la
surprise, et ils se disaient les uns aux autres:
«Voici, ces gens qui parlent ne sont-ils pas tous Galiléens? Et comment les
entendons-nous dans notre propre langue à chacun, dans notre langue maternelle?
Parthes, Mèdes, Elamites, ceux qui habitent la Mésopotamie, la Judée, la Cappadoce, le
Pont, l'Asie, la Phrygie, la Pamphylie, l'Egypte, le territoire de la Libye voisine de
Cyrène, et ceux qui sont venus de Rome, Juifs et prosélytes, Crétois et Arabes, comment
les entendons-nous parler dans nos langues des merveilles de Dieu?»
Écran 23
Ensuite, l'Evangile se répandit vite dans toutes les contrées connues:
«(...) sans vous détourner de l'espérance de
l'Evangile que vous avez entendu, qui a été prêché à toute créature sous le ciel.»
(COLOSSIENS 1:23)
«N'ont-ils pas entendu? Au contraire! Leur voix est allée par toute la terre, et leurs
paroles jusqu'aux extrémités du monde.» (ROMAINS 10:18)
«A ceux de Damas d'abord, puis à Jérusalem, dans toute la Judée, et chez les païens,
j'ai prêché la repentance et la conversion à Dieu, avec la pratique d'oeuvres dignes de
la repentance.» (ACTES 26:20)
«Car je n'oserais mentionner aucune chose que Christ n'ait pas faite par moi pour amener
les païens à l'obéissance, par la parole et par les actes, par la puissance des
miracles et des prodiges, par la puissance de l'Esprit de Dieu, en sorte que, depuis
Jérusalem et les pays voisins jusqu'en Illyrie, j'ai abondamment répandu l'Evangile de
Christ.» (ROMAINS 15:18,19)
Écran 24
Psaume 2:7,8
L'Eternel m'a dit:
«Tu es mon fils! (...) Demande-moi et je te donnerai les nations pour héritage, les
extrémités de la terre pour possession.»
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Actes 1:8
Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit
survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans
la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre.
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Le cavalier au cheval blanc est parti «en vainqueur et
pour vaincre», répandant le message du salut en Jésus «jusqu'aux
extrémités de la terre».
Écran 25
Apocalypse 6:2
Il partit en vainqueur et pour vaincre.
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1 Corinthiens 15:57
Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la
victoire par notre Seigneur Jésus-Christ!
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2 Corinthiens 2:14
Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours
triompher en Christ!
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Souvenons-nous toujours que, dans notre diffusion de l'Evangile, comme dans
notre lutte contre le mal, nos succès sont l'oeuvre de Jésus-Christ.
Écran 26
Marc 16:15,20
Puis [Jésus] leur dit: «Allez par tout le monde, et
prêchez la bonne nouvelle à toute la création.» (...)
Et ils s'en allèrent prêcher partout.
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Matthieu 24:14
Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le
monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations.
Alors viendra la fin.
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Le premier sceau illustre le victorieux départ de l'Eglise.
Mais le travail n'est pas fini.
Jésus nous demande de persévérer dans la diffusion de son message de salut à toutes
les nations, jusqu'à son prochain retour.
Écran 27
Apocalypse 19:11,14
Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval
blanc.
Celui qui le montait s'appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice.
(...)
Les armées qui sont dans le ciel le suivaient sur des chevaux blancs, revêtues d'un fin
lin, blanc, pur.
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Le début du travail évangélique de l'Eglise est symbolisé par le cavalier
au cheval blanc, partant en vainqueur.
Chose intéressante, la conclusion du travail évangélique est symbolisée par ce même
cavalier au cheval blanc, arrivant en vainqueur avec ses anges, tous aussi sur des chevaux
blancs!
Écran 28
Remercions Dieu:
Père,
Au sujet des premiers apôtres, on a dit: «Ces gens, qui ont
bouleversé le monde, sont aussi venus ici.» (Actes 17:6)
Nous pouvons aussi bouleverser le monde en répandant la bonne nouvelle du salut en
Jésus. Comme le cavalier du premier sceau, nous voulons prendre les armes, non pour tuer,
mais pour faire connaître le chemin de la vie éternelle.
«Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas
charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des
forteresses.» (2 Corinthiens 10:4)
En Jésus-Christ.
Amen.
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