Si Demain M'Était Conté - Leçon 35

Les Âmes sous l'Autel

Leçon 35	Écran 1
Les Âmes sous l'Autel

Prions avant de débuter cette leçon:

Eternel Dieu,

Nous désirons poursuivre l'étude des sept sceaux, non pas uniquement pour satisfaire notre curiosité, mais bien plutôt pour apprendre à mieux T'aimer et Te servir.

Aujourd'hui, notre attention se porte sur le cinquième de ces sceaux.

Humblement, nous requérons Ta présence, afin que notre compréhension soit en harmonie avec le message que Tu veux nous transmettre.

En Jésus-Christ notre Sauveur, nous T'en prions.

Amen.

Leçon 35	Écran 2
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 4:1	Commentaires
Après cela, je regardai, et voici, une porte était ouverte dans le ciel. La première voix que j'avais entendue, comme le son d'une trompette, et qui me parlait, dit: «Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite.»	L'ouverture des sept sceaux, possible grâce à Jésus, nous révèle «ce qui doit arriver dans la suite». Aujourd'hui, nous étudierons le cinquième sceau.
Apocalypse 5:5
Ne pleure point; voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.

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Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 6:9	Commentaires
Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient rendu.	A partir du cinquième sceau, il n'y a plus ni cavalier, ni cheval. L'apôtre Jean assiste à la triste scène découlant des précédents sceaux: après des siècles de terribles persécutions, la vision présente l'autel des sacrifices, au pied duquel se trouvent les âmes des croyants fidèles ayant payé de leur vie leur amour pour Dieu et pour sa cause.

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Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 6:9	Commentaires
Je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été immolés.	Lors des leçons «Comment Sonder la Prophétie» et «Le Sanctuaire», nous avons vu que la prophétie réfère souvent au symbolisme du sanctuaire. En effet, le cinquième sceau présente les âmes des fidèles comme le sang des sacrifices versé au pied de l'autel des holocaustes.
Lévitique 4:7
Le sacrificateur (...) répandra tout le sang du taureau au pied de l'autel des holocaustes, qui est à l'entrée de la tente d'assignation.

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Les Âmes sous l'Autel

Philippiens 2:17	Commentaires
Et même si je sers de libation pour le sacrifice et pour le service de votre foi, je m'en réjouis, et je me réjouis avec vous tous.	Dans ses lettres, l'apôtre Paul utilise aussi l'image du sacrifice pour désigner le croyant qui demeure fidèle à Dieu jusqu'à la mort.
Romains 12:1
Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable.

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Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 6:9,10	Commentaires
Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient rendu. Ils crièrent d'une voix forte, en disant: «Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre?»	La suite du cinquième sceau présente le cri des âmes sous l'autel, demandant que Dieu venge leur mort. Devons-nous comprendre ici que les morts peuvent encore parler à Dieu? Laissons la Bible expliquer ce passage.

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Ecclésiaste 9:5,6,10

Commentaires

Les vivants, en effet, savent qu'ils mourront; mais les morts ne savent rien, et il n'y a pour eux plus de salaire, puisque leur mémoire est oubliée.

Et leur amour, et leur haine, et leur envie, ont déjà péri; et ils n'auront plus jamais aucune part à tout ce qui se fait sous le soleil. (...)

Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le; car il n'y a ni oeuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour des morts, où tu vas.

La Parole de Dieu est très claire: les morts sont dans un état d'inconscience complète.

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Les Âmes sous l'Autel

Les morts, dans un état d'inconscience complète, ne parlent pas à Dieu:

«Ce ne sont pas les morts qui célèbrent l'Eternel, ce n'est aucun de ceux qui descendent dans le lieu du silence.» (PSAUME 115:17)

«Que ses fils soient honorés, il n'en sait rien; qu'ils soient dans l'abaissement, il l'ignore.» (JOB 14:21)

«C'est pourquoi, voici, je te recueillerai auprès de tes pères, tu seras recueilli en paix dans ton sépulcre, et tes yeux ne verront pas tous les malheurs que je ferai venir sur ce lieu.» (2 ROIS 22:20)

«Ce n'est pas le séjour des morts qui te loue, ce n'est pas la mort qui
te célèbre; ceux qui sont descendus dans la fosse n'espèrent plus en ta fidélité. Le vivant, le vivant, c'est celui-là qui te loue, comme moi aujourd'hui.» (ESAIE 38:18,19)

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Jean 11:11-14	Commentaires
[Jésus] leur dit: «Lazare, notre ami, dort; mais je vais le réveiller.» Les disciples lui dirent: «Seigneur, s'il dort, il sera guéri.» Jésus avait parlé de sa mort, mais ils crurent qu'il parlait de l'assoupissement du sommeil. Alors Jésus leur dit ouvertement: «Lazare est mort.»	Les paroles de Jésus confirment parfaitement l'enseignement de l'Ancien Testament: lorsque l'homme meurt, il se retrouve dans un état de sommeil, attendant le jour de sa résurrection.

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La Parole de Dieu décrit la mort comme un état de sommeil:

«Pourquoi ne suis-je pas mort dans le ventre de ma mère? (...) Je serais tranquille, je dormirais, je reposerais.» (JOB 3:11,13)

«Donne à mes yeux la clarté, afin que je ne m'endorme pas du sommeil de la mort.» (PSAUME 13:4)

«Ils se sont endormis de leur dernier sommeil. (...) A ta menace, Dieu de Jacob! ils se sont endormis, cavaliers et chevaux.» (PSAUME 76:6,7)

«[Etienne] s'écria d'une voix forte: "Seigneur, ne leur impute pas ce péché!" Et, après ces paroles, il s'endormit. Saul avait approuvé le meurtre d'Etienne.» (ACTES 7:60 à 8:1)

«Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l'ignorance au sujet de ceux qui dorment.» (1 THESSALONICIENS 4:13)

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Les Âmes sous l'Autel

Deutéronome 12:23	Commentaires
Seulement, garde-toi de manger le sang, car le sang, c'est l'âme.	Puisque les morts sont dans un état de sommeil, d'inconscience, que signifie le cri des âmes sous l'autel? La Bible nous dit que l'âme est synonyme de sang. Est-il alors possible pour le sang de crier à Dieu?
Genèse 9:4
Seulement, vous ne mangerez point de chair avec son âme, avec son sang.
Lévitique 17:11
Car l'âme de la chair est dans le sang.

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Genèse 4:9,10	Commentaires
L'Eternel dit à Caïn: «Où est ton frère Abel?» Il répondit: «Je ne sais pas; suis-je le gardien de mon frère?» Et Dieu dit: «Qu'as-tu fait? La voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu'à moi.»	Oui, le sang crie à Dieu, en ce sens qu'ayant été versé sur la terre, il témoigne que des croyants ont payé de leur vie leur fidélité à Dieu.
Hébreux 12:22,24
Vous vous êtes approchés (...) de Jésus, le médiateur de la nouvelle alliance, et du sang de l'aspersion qui parle mieux que celui d'Abel.

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Apocalypse 6:10	Commentaires
Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre?	Le cri «Jusques à quand?» du cinquième sceau est souvent répété dans la Bible, exprimant le désir de voir Dieu mettre fin à l'injustice ici-bas.
Psaume 74:10
Jusqu'à quand, ô Dieu! l'oppresseur outragera-t-il?
Psaume 94:3
O Eternel! Jusques à quand les méchants triompheront-ils?

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Les Âmes sous l'Autel

Daniel 8:11-13	Commentaires
[La petite corne] s'éleva jusqu'au chef de l'armée, lui enleva le sacrifice perpétuel, et renversa le lieu de son sanctuaire. L'armée fut livrée avec le sacrifice perpétuel, à cause du péché; la corne jeta la vérité par terre, et réussit dans ses entreprises. (...) «Jusques à quand le sanctuaire et l'armée seront-ils foulés?»	En fait, le «Jusques à quand?» du cinquième sceau rappelle celui trouvé dans le livre de Daniel, prononcé alors que la petite corne, puissance persécutrice du Moyen-Age, accomplit ses méfaits. Couvrant la période de 1517 à 1755, le cinquième sceau décrit aussi les actions de cette corne.

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Daniel 12:6,7

Commentaires

«Quand sera la fin de ces prodiges?»

Et j'entendis l'homme vêtu de lin, qui se tenait au-dessus des eaux du fleuve; il leva vers les cieux sa main droite et sa main gauche, et il jura par celui qui vit éternellement que ce sera dans un temps, des temps, et la moitié d'un temps.

A la question «Quand sera la fin de ces prodiges?», rappelant le «Jusques à quand?» du cinquième sceau, la réponse est exactement la période décrivant le règne de la petite corne, soit «un temps, des temps, et la moitié d'un temps» (Daniel 7:25), ce qui correspond à 1260 ans, de 538 à 1798.

Pour plus de détails à ce sujet, nous vous invitons à revoir la leçon «Les Quatre Bêtes Mythiques».

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Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 6:10	Commentaires
Ils crièrent d'une voix forte, en disant: «Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre?»	Le cinquième sceau correspond à la lettre à la cinquième église, Sardes, couvrant la période de 1517 à 1755. La petite corne ayant régné de 538 à 1798, son oeuvre de persécution des saints n'est donc pas encore terminée au moment où les âmes crient sous l'autel. La réponse qui leur est donnée indique que la persécution se poursuivra pendant quelque temps...

Leçon 35	Écran 17
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 6:11	Commentaires
Une robe blanche fut donnée à chacun d'eux; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu'à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux.	Ce dernier verset du cinquième sceau confirme, en effet, que la persécution se poursuivra. Cependant, la Parole de Dieu nous apprend que cette persécution ne disparaîtra pas à jamais avec la fin du règne de la petite corne en l'an 1798. Des temps difficiles nous attendent aussi.

Leçon 35	Écran 18
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 13:15	Commentaires
[La bête montant de la terre] fit que tous ceux qui n'adoreraient pas l'image de la bête fussent tués.	Au cours de futures leçons, nous verrons que peu de temps avant le retour de Jésus, le peuple de Dieu devra de nouveau affronter la persécution.
Apocalypse 20:4
Et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, et de ceux qui n'avaient pas adoré la bête ni son image.

Leçon 35	Écran 19
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Daniel 12:7	Commentaires
Il jura par celui qui vit éternellement que ce sera dans un temps, des temps, et la moitié d'un temps, et que toutes ces choses finiront quand la force du peuple saint sera entièrement brisée.	Nous constatons en effet qu'après la période des 1260 ans, il y aura une seconde période difficile pour le peuple de Dieu, au terme de laquelle «toutes ces choses finiront quand la force du peuple saint sera entièrement brisée». Nous aurons bientôt le privilège d'étudier comment ces choses arriveront.
Apocalypse 6:11
Il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu'à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux.

Leçon 35	Écran 20
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 6:11	Commentaires
Une robe blanche fut donnée à chacun d'eux; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu'à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux.	Les âmes sous l'autel reçoivent une robe blanche, symbole du salut qui leur est donné grâce au sacrifice de l'Agneau de Dieu, Jésus-Christ.
Apocalypse 7:14
Ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l'agneau.

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Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 7:9	Commentaires
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'agneau, revêtus de robes blanches.	Le vêtement blanc que promet Jésus, c'est la robe de justice qu'il offre au pécheur afin que celui-ci puisse paraître devant Dieu et hériter la vie éternelle.
Romains 13:14
Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ.

Leçon 35	Écran 22
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 3:4,5	Commentaires
Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n'ont pas souillé leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu'ils en sont dignes. Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs.	Le don du vêtement blanc aux âmes sous l'autel, dans le cinquième sceau, nous rappelle ce que nous avons vu dans la lettre à la cinquième église, Sardes. En effet, Jésus offre aussi au vainqueur de Sardes le vêtement blanc, comme il le promet à ceux qui lui sont restés fidèles alors que le reste de l'Eglise, symbolisée par Sardes, était dans une condition spirituelle pitoyable.

Leçon 35	Écran 23
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 6:11	Commentaires
Une robe blanche fut donnée à chacun d'eux; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore.	Les âmes sous l'autel doivent se reposer «quelque temps encore», confirmant que les morts sont bien dans un état de sommeil, d'inconscience.
Apocalypse 14:13
Et j'entendis du ciel une voix qui disait: «Ecris: Heureux dès à présent les morts qui meurent dans le Seigneur!» «Oui,» dit l'Esprit, «afin qu'ils se reposent de leurs travaux, car leurs oeuvres les suivent.»

Leçon 35	Écran 24
Les Âmes sous l'Autel

Daniel 12:7,13	Commentaires
Il jura par celui qui vit éternellement que ce sera dans un temps, des temps, et la moitié d'un temps, et que toutes ces choses finiront quand la force du peuple saint sera entièrement brisée. (...) Et toi, marche vers ta fin; tu te reposeras, et tu seras debout pour ton héritage à la fin des jours.	Encore une fois, le cinquième sceau rappelle le chapitre 12 de Daniel. Comme les âmes sous l'autel, Daniel apprend que la fin viendra «quand la force du peuple saint sera entièrement brisée». Puis on lui dit qu'après sa mort, il se reposera dans l'attente du jour de la résurrection.

Leçon 35	Écran 25
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 6:11	Commentaires
Il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore.	Le cinquième sceau nous enseigne donc qu'aucun juste ne reçoit sa récompense après sa mort. Ce n'est qu'au retour de Jésus que tous ressusciteront et recevront en même temps la vie éternelle en héritage.
Hébreux 11:39,40
Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection.

Leçon 35	Écran 26
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 16:5-7	Commentaires
J'entendis l'ange des eaux qui disait: «Tu es juste, toi qui es, et qui étais; tu es saint, parce que tu as exercé ce jugement. Car ils ont versé le sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire: ils en sont dignes.» Et j'entendis l'autel qui disait: «Oui, Seigneur Dieu tout-puissant, tes jugements sont véritables et justes.»	Le retour de Jésus répondra aussi à la question des âmes sous l'autel: «Jusques à quand?» Les méchants seront enfin punis par les sept derniers fléaux, que nous verrons bientôt, jugement divin qui satisfera l'autel.

Leçon 35	Écran 27
Les Âmes sous l'Autel

Le retour de Jésus répondra enfin à la question «Jusques à quand?»:

«Car il est de la justice de Dieu de rendre l'affliction à ceux qui vous affligent, et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d'une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n'obéissent pas à l'Evangile de notre Seigneur Jésus.» (2 THESSALONICIENS 1:6-8)

«Les nations se sont irritées; et ta colère est venue, et le temps est venu de juger les morts, de récompenser tes serviteurs les prophètes, les saints et ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et de détruire ceux qui détruisent la terre.» (APOCALYPSE 11:18)

«Ne vous vengez point vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère; car il est écrit: "A moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur."» (ROMAINS 12:19)

Leçon 35	Écran 28
Les Âmes sous l'Autel

Romains 8:35-37	Commentaires
Qui nous séparera de l'amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée? selon qu'il est écrit: «C'est à cause de toi qu'on nous met à mort tout le jour, qu'on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie.» Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.	Le sang de millions de martyrs a été versé au pied de l'autel, et encore bien d'autres mourront pour leur foi. Mais Jésus se souviendra de chacun.

Leçon 35	Écran 29
Les Âmes sous l'Autel

Apocalypse 20:4	Commentaires
Et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, et de ceux qui n'avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n'avaient pas reçu la marque sur leur front et sur leur main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ pendant mille ans.	Les chrétiens ayant, au cours des siècles, défendu leur foi au prix de leur vie, sont pour nous une source d'inspiration. Des temps difficiles s'annoncent, mais l'espoir est au rendez-vous car Jésus revient bientôt.

Leçon 35	Écran 30
Les Âmes sous l'Autel

Concluons cette étude par une prière:

Seigneur,

Plusieurs de Tes fidèles ont subi les assauts de l'ennemi, mais «ils l'ont vaincu à cause du sang de l'agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à craindre la mort» (Apocalypse 12:11).

Puissions-nous retenir le conseil de Paul à Timothée: «N'aie donc point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi son prisonnier. Mais souffre avec moi pour l'Evangile.» (2 Timothée 1:8)

Nous Te prions de nous aider à persévérer dans la foi, afin que notre nom demeure inscrit dans le livre de vie de l'Agneau, notre Sauveur Jésus-Christ. En Son nom.

Amen.

Le questionnaire de la leçon 35 vous attend!

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