La
Pluie de Grêle et de Feu
Écran 1
Nous vous invitons à vous joindre à nous, alors que nous prions:
Père,
Nous ne sommes pas dignes d'ouvrir Ta Parole inspirée et d'en étudier le contenu, mais
nous savons pourtant que Tu nous donnes le privilège de le faire, afin que nous
comprenions ce que Tu attends de chacun de nous.
C'est donc avec humilité que nous implorons Ton aide, et nous T'en remercions à
l'avance.
En Jésus-Christ.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 8:1,2
Quand il ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel
un silence d'environ une demi-heure.
Et je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et sept trompettes leur furent
données.
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Comme nous l'avons vu au cours de la dernière leçon, une autre série de sept
prophéties est présentée à Jean immédiatement après les sept sceaux: il s'agit des
sept trompettes.
Le but de chacune des trompettes est d'appeler les hommes rebelles à la repentance,
jusqu'à la septième trompette qui, elle, sonnera l'heure de leur destruction.
Écran 3
Apocalypse 1:11
Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux
sept Eglises, à Ephèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie,
et à Laodicée.
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Apocalypse 4:1; 5:5
Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans
la suite. (...)
Voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et
ses sept sceaux.
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Comme les lettres aux sept églises et les sept sceaux, les sept trompettes
décrivent sept périodes historiques, du temps de Jean jusqu'à la fin.
Écran 4
Esaïe 58:1
Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix
comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités, à la maison de Jacob ses
péchés!
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Ezéchiel 33:5
Il a entendu le son de la trompette, et il ne s'est pas
laissé avertir, son sang sera sur lui; s'il se laisse avertir, il sauvera son âme.
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Rappelons-nous que les trompettes visent à dénoncer l'apostasie régnant dans
l'Eglise et hors de l'Eglise.
Or, l'Histoire rapporte des périodes où l'apostasie et la rébellion envers Dieu
étaient peu présentes...
Écran 5
Apocalypse 6:1,2
Je regardai, quand l'agneau ouvrit un des sept sceaux, et
j'entendis l'un des quatre êtres vivants qui disait comme d'une voix de tonnerre:
«Viens.»
Je regardai, et voici, parut un cheval blanc.
Celui qui le montait avait un arc; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur
et pour vaincre.
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A titre d'exemple, l'Eglise apostolique du Ier siècle, décrite dans le
premier sceau, fut remarquablement victorieuse, diffusant l'Evangile parmi les nations
avec relativement peu d'opposition.
La première trompette ne dénonce donc pas cette période fructueuse sur le plan
spirituel.
Écran 6
Apocalypse 6:3,4
Quand il ouvrit le second sceau, j'entendis le second
être vivant qui disait: «Viens.»
Et il sortit un autre cheval, roux.
Celui qui le montait reçut le pouvoir d'enlever la paix de la terre, afin que les hommes
s'égorgeassent les uns les autres; et une grande épée lui fut donnée.
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Par contre, sous le deuxième sceau, couvrant la période des années 100 à
313, les choses se compliquèrent pour l'Eglise.
D'intenses persécutions la frappèrent, ralentissant grandement sa poussée
évangélique.
C'est donc à partir de cette période que les sept trompettes se manifestent.
Écran 7
Apocalypse 8:7
Le premier [ange] sonna de la trompette.
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le
tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres fut brûlé, et toute herbe verte
fut brûlée.
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Apocalypse 6:4
Et il sortit un autre cheval, roux.
Celui qui le montait reçut le pouvoir d'enlever la paix de la terre, afin que les hommes
s'égorgeassent les uns les autres; et une grande épée lui fut donnée.
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Tel que prévu, la première trompette confirme le second sceau et son tableau
illustrant la guerre et le sang versé.
Écran 8
Apocalypse 8:7
Le premier [ange] sonna de la trompette.
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le
tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres fut brûlé, et toute herbe verte
fut brûlée.
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Apocalypse 2:10
Ne crains pas ce que tu vas souffrir.
Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés.
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Par conséquent, la première trompette confirme aussi la lettre à la seconde
église, Smyrne, rapportant les persécutions des années 100 à 313.
Écran 9
Apocalypse 8:7
Le premier sonna de la trompette.
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre.
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Luc 12:49,51
[Jésus dit:] «Je suis venu jeter un feu sur la terre
(...).
Pensez-vous que je sois venu apporter la paix sur la terre? Non, vous dis-je, mais la
division.»
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Dans la dernière leçon, nous avons vu que Jésus a jeté le feu sur la terre,
ce qui signifie que son message, n'étant pas accepté de tous, est devenu source de
conflits, de divisions, de guerres, et de persécutions.
Écran 10
Apocalypse 8:7
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui
furent jetés sur la terre.
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Exode 9:23,24
Moïse étendit sa verge vers le ciel; et l'Eternel
envoya des tonnerres et de la grêle, et le feu se promenait sur la terre.
L'Eternel fit pleuvoir de la grêle sur le pays d'Egypte.
Il tomba de la grêle, et le feu se mêlait avec la grêle.
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Par l'image de la pluie de grêle et de feu, le symbolisme de la première
trompette va plus loin encore, évoquant l'une des dix plaies d'Egypte.
Écran 11
Apocalypse 8:7
Le premier [ange] sonna de la trompette.
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le
tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres fut brûlé, et toute herbe verte
fut brûlée.
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Exode 9:25
La grêle frappa, dans tout le pays d'Egypte, tout ce qui
était dans les champs, depuis les hommes jusqu'aux animaux; la grêle frappa aussi toutes
les herbes des champs, et brisa tous les arbres des champs.
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Le parallèle entre la première trompette et la plaie d'Egypte est frappant.
Écran 12
Apocalypse 8:7
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui
furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres
fut brûlé, et toute herbe verte fut brûlée.
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La plaie de la grêle et du feu en Egypte est la clé de la compréhension de
la première trompette.
Mais avant d'en poursuivre l'étude, voyons d'abord la signification des autres symboles
retrouvés dans la première trompette.
Commençons par les mots «le tiers». Qu'est-ce que cela
indique dans la prophétie biblique?
Écran 13
Zacharie 13:8,9
«Dans tout le pays,» dit l'Eternel, «les deux tiers
seront exterminés, périront, et l'autre tiers restera.
Je mettrai ce tiers dans le feu.»
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Apocalypse 6:7,8
Quand il ouvrit le quatrième sceau, (...) voici, parut
un cheval d'une couleur pâle. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des
morts l'accompagnait.
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre.
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Dans la prophétie, comme nous l'avons vu au cours de précédentes leçons,
une fraction («le tiers», «le
quart», etc.) indique que les événements ne toucheront qu'une partie du monde.
Écran 14
Le plus souvent, les trompettes n'affectent que «le
tiers» du monde:
«Le second ange sonna de la trompette. (...) Le tiers de
la mer devint du sang, et le tiers des créatures qui étaient dans la mer et qui avaient
vie mourut, et le tiers des navires périt.» (APOCALYPSE 8:8,9)
«Le troisième ange sonna de la trompette. (...) Le tiers des eaux fut changé en
absinthe.» (APOCALYPSE 8:10,11)
«Le quatrième ange sonna de la trompette. Et le tiers du soleil fut frappé, et le tiers
de la lune, et le tiers des étoiles, afin que le tiers en fût obscurci, et que le jour
perdît un tiers de sa clarté, et la nuit de même.» (APOCALYPSE 8:12)
«Le sixième ange sonna de la trompette. (...) Et les quatre anges qui étaient prêts
pour l'heure, le jour, le mois et l'année, furent déliés afin qu'ils tuassent le tiers
des hommes. (...) Le tiers des hommes fut tué par ces trois fléaux, par le feu, par la
fumée, et par le soufre, qui sortaient de leurs bouches.» (APOCALYPSE 9:13,15,18)
Écran 15
Apocalypse 8:7
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui
furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé.
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Genèse 11:1
Toute la terre avait une seule langue et les mêmes mots.
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La Parole de Dieu utilise parfois le mot «terre»
pour désigner la population qui y habite, comme l'indique le second verset, tiré du
récit de la tour de Babel.
Ainsi, l'expression «le tiers de la terre» indique que la
première trompette touche une partie des gens vivant sur la terre.
Écran 16
Apocalypse 8:7
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui
furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres
fut brûlé.
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Ezéchiel 15:6
C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l'Eternel:
«Comme le bois de la vigne parmi les arbres de la forêt, ce bois que je livre au feu
pour le consumer, ainsi je livrerai les habitants de Jérusalem.»
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Dans la Bible, les arbres sont un autre symbole utilisé pour représenter des
hommes.
Les arbres brûlés symbolisent donc les gens que Dieu livre au feu de son châtiment.
Encore ici, le «tiers» indique un châtiment partiel.
Écran 17
La Parole de Dieu utilise souvent les arbres pour symboliser les hommes:
«Heureux l'homme qui ne marche pas selon le conseil des
méchants (...). Il est comme un arbre planté près d'un courant d'eau, qui donne son
fruit en sa saison, et dont le feuillage ne se flétrit point: tout ce qu'il fait lui
réussit.» (PSAUME 1:1,3)
«Malheur à eux! car ils ont suivi la voie de Caïn (...). [Ce sont] des arbres d'automne
sans fruits, deux fois morts, déracinés.» (JUDE versets 11 et 12)
«Jésus se tourna vers elles, et dit: "Filles de Jérusalem, ne pleurez pas sur moi;
mais pleurez sur vous et sur vos enfants. (...) Car, si l'on fait ces choses au bois vert,
qu'arrivera-t-il au bois sec?"» (LUC 23:28,31)
«Tu diras à la forêt du midi: Ecoute la parole de l'Eternel! Ainsi parle le Seigneur,
l'Eternel: "Je vais allumer un feu au-dedans de toi, et il dévorera tout arbre vert
et tout arbre sec (...). J'exterminerai du milieu de toi le juste et le méchant."»
(EZECHIEL 21:3,8)
Écran 18
Apocalypse 8:7
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui
furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres
fut brûlé, et toute herbe verte fut brûlée.
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1 Pierre 1:24
Car toute chair est comme l'herbe, et toute sa gloire
comme la fleur de l'herbe.
L'herbe sèche, et la fleur tombe.
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Comme la terre et les arbres, l'herbe verte est un autre symbole souvent
utilisé pour représenter les hommes, illustrant leur courte existence.
Écran 19
La Bible utilise l'herbe pour symboliser les hommes et leur fragilité:
«Leurs habitants sont impuissants, épouvantés et
confus; ils sont comme l'herbe des champs et la tendre verdure, comme le gazon des toits
et le blé qui sèche avant la formation de sa tige.» (2 ROIS 19:26)
«Ne t'irrite pas contre les méchants, n'envie pas ceux qui font le mal. Car ils sont
fauchés aussi vite que l'herbe, et ils se flétrissent comme le gazon vert.» (PSAUME
37:1,2)
«Si les méchants croissent comme l'herbe, si tous ceux qui font le mal fleurissent,
c'est pour être anéantis à jamais.» (PSAUME 92:8)
«[Le riche] passera comme la fleur de l'herbe. Le soleil s'est levé avec sa chaleur
ardente, il a desséché l'herbe, sa fleur est tombée, et la beauté de son aspect a
disparu: ainsi le riche se flétrira dans ses entreprises.» (JACQUES 1:10,11)
Écran 20
Exode 9:17,18
Si tu t'élèves encore contre mon peuple, et si tu ne le
laisses point aller, voici, je ferai pleuvoir demain, à cette heure, une grêle tellement
forte, qu'il n'y en a point eu de semblable en Egypte depuis le jour où elle a été
fondée jusqu'à présent.
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Revenons maintenant à la plaie de la grêle en Egypte, afin de comprendre le
message de la première trompette.
Nous constatons que Dieu, voyant son peuple opprimé par Pharaon, envoya cette plaie en
guise de représailles, afin de le convaincre de rendre la liberté aux Hébreux.
Écran 21
La pluie de grêle et de feu punit l'oppresseur du peuple de Dieu:
«L'Eternel tonna dans les cieux, le Très-Haut fit
retentir sa voix, avec la grêle et les charbons de feu. Il lança ses flèches et
dispersa mes ennemis.» (PSAUME 18:14,15)
«Il abandonna leur bétail à la grêle, et leurs troupeaux au feu du ciel. Il lança
contre eux son ardente colère, la fureur, la rage et la détresse, une troupe de
messagers de malheur.» (PSAUME 78:48,49)
«Et l'Eternel fera retentir sa voix majestueuse, il montrera son bras prêt à frapper,
dans l'ardeur de sa colère, au milieu de la flamme d'un feu dévorant, de l'inondation,
de la tempête et des pierres de grêle.» (ESAIE 30:30)
«J'exercerai mes jugements contre [Gog] par la peste et par le sang, par une pluie
violente et par des pierres de grêle; je ferai pleuvoir le feu et le soufre sur lui et
sur ses troupes.» (EZECHIEL 38:22)
Écran 22
Esaïe 28:1,2
Malheur à la couronne superbe des ivrognes d'Ephraïm,
à la fleur fanée, qui fait l'éclat de sa parure, sur la cime de la fertile vallée de
ceux qui s'enivrent!
Voici venir, de par le Seigneur, un homme fort et puissant, comme un orage de grêle, un
ouragan destructeur, comme une tempête qui précipite des torrents d'eaux: il la fait
tomber en terre avec violence.
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Plus précisément encore, l'orage de grêle indique que le châtiment de Dieu
sera infligé à l'oppresseur de son peuple par des hommes qu'il suscitera.
Écran 23
Apocalypse 8:7
Le premier [ange] sonna de la trompette.
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le
tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres fut brûlé, et toute herbe verte
fut brûlée.
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Empruntant exactement la description de la plaie de la grêle en Egypte, la
première trompette traduit donc un châtiment divin envers l'oppresseur du peuple de
Dieu.
Or, pendant la période du deuxième sceau, soit entre les années 100 et 313, cet
oppresseur était l'Empire Romain.
L'Histoire confirme-t-elle le message de représailles de la première trompette?
Écran 24
Apocalypse 8:7
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui
furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres
fut brûlé, et toute herbe verte fut brûlée.
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A la fin du IIe siècle, alors que la persécution des chrétiens battait son
plein, l'Empire Romain, solidement établi depuis plus de 300 ans, entra dans une période
de chaos sans précédent.
En moins d'un an (192-193), quatre empereurs se succédèrent, assassinés les uns après
les autres. Les légions se disputaient le pouvoir.
Désirant profiter de cette instabilité politique, les Barbares commencèrent à menacer
l'Empire Romain.
Écran 25
Exode 9:27,28
Pharaon fit appeler Moïse et Aaron, et leur dit:
«Cette fois, j'ai péché; c'est l'Eternel qui est le juste, et moi et mon peuple nous
sommes les coupables.
Priez l'Eternel, pour qu'il n'y ait plus de tonnerres et de grêle; et je vous laisserai
aller, et l'on ne vous retiendra plus.»
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Tout comme Pharaon, davantage poussé par ses ambitions que par une sincère
repentance, l'Empire Romain chercha par la suite à se rapprocher de Dieu.
Ainsi, en 313, par l'édit de Milan, l'empereur Constantin Ier fit du christianisme la
religion d'état, ce qui mit fin aux persécutions.
Écran 26
Exode 9:29,30
Moïse dit [à Pharaon]:
«Quand je sortirai de la ville, je lèverai mes mains vers l'Eternel, les tonnerres
cesseront et il n'y aura plus de grêle, afin que tu saches que la terre est à l'Eternel.
Mais je sais que toi et tes serviteurs, vous ne craindrez pas encore l'Eternel Dieu.»
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Moïse savait que Pharaon ne s'était pas véritablement repenti, et qu'une
fois la plaie de la grêle et du feu cessée, il redeviendrait l'oppresseur du peuple de
Dieu...
Écran 27
Exode 9:33-35
Moïse sortit de chez Pharaon, pour aller hors de la
ville; il leva ses mains vers l'Eternel, les tonnerres et la grêle cessèrent, et la
pluie ne tomba plus sur la terre.
Pharaon, voyant que la pluie, la grêle et les tonnerres avaient cessé, continua de
pécher, et il endurcit son coeur, lui et ses serviteurs.
Le coeur de Pharaon s'endurcit, et il ne laissa point aller les enfants d'Israël.
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... et Moïse avait raison.
Mais une autre plaie attendait Pharaon, tout comme une deuxième trompette attend l'Empire
Romain, l'oppresseur du peuple de Dieu.
Écran 28
2 Chroniques 13:11,12
Nous observons les commandements de l'Eternel, notre
Dieu. Et vous, vous l'avez abandonné.
Voici, Dieu et ses sacrificateurs sont avec nous, à notre tête, et nous avons les
trompettes retentissantes pour les faire résonner contre vous.
Enfants d'Israël! ne faites pas la guerre à l'Eternel, le Dieu de vos pères, car vous
n'auriez aucun succès.
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Mais avant de passer à notre prochaine leçon, souvenons-nous bien qu'il
revient à chacun d'entre nous de porter attention au message des trompettes appelant à
la repentance et à l'obéissance à la Parole de Dieu.
Écran 29
Prions ensemble:
Seigneur,
Ton Fils a dit: «Quiconque entend ces paroles que je dis et les met
en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie
est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre
cette maison: elle n'est point tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc.»
(Matthieu 7:24,25)
Puissions-nous aussi reposer sur le Roc, Jésus, afin que nous ne subissions pas la
tempête de grêle et de feu réservée aux impénitents.
En Jésus-Christ.
Amen.
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