L'Époux
Écran 1
Bienvenue à cette nouvelle section! Prions:
Père,
Au cours de nos leçons, nous avons constaté que Ta Parole prophétique parle d'un grand
mariage qui prendra place à la fin des temps.
Nous aimerions tout d'abord identifier qui sera l'époux, lors de ce grand mariage.
Eclaire-nous par la présence de Ton Esprit. En Jésus-Christ.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 21:9
Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes
remplies des sept derniers fléaux vint, et il m'adressa la parole, en disant:
«Viens, je te montrerai l'épouse, la femme de l'agneau.»
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Nos dernières leçons ont porté sur les sept coupes de la colère de Dieu.
L'un des sept anges ayant déversé ces coupes nous invite maintenant à tourner nos
regards vers une scène plus réjouissante, soit un grand mariage.
Nous étudierons ce mariage au cours de la présente leçon et des trois suivantes.
Écran 3
Apocalypse 21:2,9
Et je vis descendre du ciel, d'auprès de Dieu, la ville
sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s'est parée pour son
époux. (...)
Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes remplies des sept derniers fléaux
vint, et il m'adressa la parole, en disant:
«Viens, je te montrerai l'épouse, la femme de l'agneau.»
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La première de nos quatre leçons portera sur l'époux.
Qui est l'époux de ce grand mariage?
L'ange tenant l'une des sept coupes indique clairement que l'époux est nul autre que
Jésus, l'Agneau de Dieu.
Écran 4
Apocalypse 19:6,7,9
«Alléluia! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est
entré dans son règne. Réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse, et donnons-lui
gloire; car les noces de l'agneau sont venues, et son épouse s'est préparée.» (...)
«Heureux ceux qui sont appelés au festin de noces de l'agneau!»
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Un peu plus tôt, le livre de l'Apocalypse
confirme en effet que les noces célébrées au moment où Dieu entre dans son règne,
sont bel et bien «les noces de l'agneau».
Écran 5
Matthieu 9:14,15
Alors les disciples de Jean vinrent auprès de Jésus, et
dirent:
«Pourquoi nous et les pharisiens jeûnons-nous, tandis que tes disciples ne jeûnent
point?»
Jésus leur répondit:
«Les amis de l'époux peuvent-ils s'affliger pendant que l'époux est avec eux? Les jours
viendront où l'époux leur sera enlevé, et alors ils jeûneront.»
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Lors de son ministère ici-bas, soit bien avant la rédaction du livre de l'Apocalypse par l'apôtre Jean, Jésus se désignait déjà comme «l'époux», et appelait ses disciples «les
amis de l'époux».
Écran 6
Matthieu 22:2
Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit des
noces pour son fils.
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Apocalypse 19:6,7
Alléluia! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est
entré dans son règne.
Réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse, et donnons-lui gloire; car les noces de
l'agneau sont venues.
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Le livre de l'Apocalypse annonce les noces de
l'Agneau à la venue du règne de Dieu.
De la même façon, Jésus symbolise l'instauration du royaume de Dieu par les noces du
fils du roi.
Écran 7
Jean 3:27-30
Jean répondit:
«Un homme ne peut recevoir que ce qui lui a été donné du ciel. Vous-mêmes m'êtes
témoins que j'ai dit: "Je ne suis pas le Christ, mais j'ai été envoyé devant
lui."
Celui à qui appartient l'épouse, c'est l'époux; mais l'ami de l'époux, qui se tient
là et qui l'entend, éprouve une grande joie à cause de la voix de l'époux: aussi cette
joie, qui est la mienne, est parfaite.
Il faut qu'il croisse, et que je diminue.»
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Affirmant lui-même être «l'ami de l'époux»,
Jean-Baptiste aussi désignait Jésus comme «l'époux»,
celui à qui l'épouse est promise.
Écran 8
2 Corinthiens 11:2
Je suis jaloux de vous d'une jalousie de Dieu, parce que
je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge
pure.
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Ephésiens 5:25
Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Eglise,
et s'est livré lui-même pour elle.
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L'apôtre Paul, à son tour, parla aussi de Jésus comme étant «l'époux».
A plus d'une reprise, il compara les relations entre le mari et sa femme à celles entre
Jésus et son Eglise.
Écran 9
Esaïe 54:4,5
Ne crains pas, car tu ne seras point confondue; ne rougis
pas, car tu ne seras pas déshonorée; mais tu oublieras la honte de ta jeunesse, et tu ne
te souviendras plus de l'opprobre de ton veuvage.
Car ton créateur est ton époux: l'Eternel des armées est son nom; et ton rédempteur
est le Saint d'Israël: il se nomme Dieu de toute la terre.
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Si nous reculons encore dans le temps, nous retrouvons dans l'Ancien Testament
de nombreux passages désignant Dieu comme étant l'époux.
Notons que cette désignation confirme une fois de plus la divinité de Jésus-Christ.
Écran 10
Esaïe 62:4,5
On ne te nommera plus: «délaissée», on ne nommera
plus ta terre: «désolation»; mais on t'appellera: «mon plaisir en elle», et l'on
appellera ta terre: «épouse»; car l'Eternel met son plaisir en toi, et ta terre aura un
époux.
Comme un jeune homme s'unit à une vierge, ainsi tes fils s'uniront à toi; et comme la
fiancée fait la joie de son fiancé, ainsi tu feras la joie de ton Dieu.
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D'ailleurs, les auteurs de l'Ancien Testament ressemblent beaucoup à ceux du
Nouveau Testament, lorsqu'ils désignent Dieu comme étant l'époux...
Écran 11
Esaïe 62:4,5
L'Eternel met son plaisir en toi, et ta terre aura un
époux.
Comme un jeune homme s'unit à une vierge, ainsi tes fils s'uniront à toi; et comme la
fiancée fait la joie de son fiancé, ainsi tu feras la joie de ton Dieu.
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2 Corinthiens 11:2
Je suis jaloux de vous d'une jalousie de Dieu, parce que
je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge
pure.
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La similitude des comparaisons et des termes choisis, qu'on les puise dans
l'Ancien ou dans le Nouveau Testament, démontre clairement que Jésus est l'époux, et
qu'à ce titre, il est également Dieu.
Écran 12
Ephésiens 5:25,29
Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Eglise,
et s'est livré lui-même pour elle. (...)
Car jamais personne n'a haï sa propre chair; mais il la nourrit et en prend soin, comme
Christ le fait pour l'Eglise.
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La prochaine leçon s'attardera davantage sur l'épouse, qui est l'Eglise de
Dieu.
Pour l'instant, concentrons notre étude sur l'époux, sur son caractère et sur ses
actions.
Comme nous pouvons le constater, l'époux, qui est Jésus, démontre un amour
inconditionnel à l'endroit de son épouse, présentant ainsi, pour tous, un modèle
parfait de relation conjugale.
Écran 13
Jérémie 31:3,4
De loin l'Eternel se montre à moi:
«Je t'aime d'un amour éternel; c'est pourquoi je te conserve ma bonté.
Je te rétablirai encore, et tu seras rétablie, vierge d'Israël! Tu auras encore tes
tambourins pour parure, et tu sortiras au milieu des danses joyeuses.»
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L'amour éternel de Dieu pour son peuple est un sujet qui revient
inlassablement dans les Ecritures.
En fait, le message central de la Bible est précisément l'action que Dieu a posée, il y
a 2000 ans, pour manifester cet amour éternel aux yeux de tous...
Écran 14
Romains 5:8,9
Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que,
lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.
A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous
sauvés par lui de la colère.
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Jean 3:16
Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils
unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie
éternelle.
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L'amour inconditionnel de Dieu envers nous s'est manifesté par le don de son
Fils Jésus-Christ, qui s'est lui-même offert en sacrifice pour le pardon de nos
péchés.
Écran 15
Jean 15:13-15
Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie
pour ses amis.
Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande.
Je ne vous appelle plus serviteurs, parce que le serviteur ne sait pas ce que fait son
maître; mais je vous ai appelés amis, parce que je vous ai fait connaître tout ce que
j'ai appris de mon Père.
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Jésus affirme lui-même que l'amour suprême consiste à donner sa vie pour
autrui.
C'est ce qu'il fit en mourant pour le pardon de nos péchés.
Mais ce passage en évoque un autre en lien direct avec le sujet de l'époux...
Écran 16
Osée 2:18,21,22
«En ce jour-là,» dit l'Eternel, «tu m'appelleras:
"Mon mari!" et tu ne m'appelleras plus: "Mon maître!" (...)
Je serai ton fiancé pour toujours; je serai ton fiancé par la justice, la droiture, la
grâce et la miséricorde; je serai ton fiancé par la fidélité, et tu reconnaîtras
l'Eternel.»
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Comme Jésus ne nous appelle plus «serviteurs»,
mais «amis», le peuple de Dieu ne l'appelle plus «maître» mais «mari».
Ce passage illustre bien la nature de la relation que Dieu veut développer avec chacun
d'entre nous, une relation intime basée sur l'amour, la confiance, et la fidélité.
Écran 17
Ezéchiel 16:8
«Je passai près de toi, je te regardai, et voici, ton
temps était là, le temps des amours.
J'étendis sur toi le pan de ma robe, je couvris ta nudité, je te jurai fidélité, je
fis alliance avec toi,» dit le Seigneur, l'Eternel, «et tu fus à moi.»
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Manifestant un amour éternel envers son peuple, Dieu lui témoigne aussi une
grande sollicitude, comme un époux modèle le fait envers son épouse.
Cette sollicitude est aussi rapportée à plusieurs reprises dans les Saintes Ecritures.
Écran 18
Deutéronome 32:12,13
L'Eternel seul a conduit son peuple, et il n'y avait avec
lui aucun dieu étranger.
Il l'a fait monter sur les hauteurs du pays, et Israël a mangé les fruits des champs; il
lui a fait sucer le miel du rocher, l'huile qui sort du rocher le plus dur.
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A plusieurs reprises, patiemment, Dieu a démontré clairement qu'il prenait
soin de son peuple comme un époux doit prendre soin de son épouse, lui procurant les
ressources nécessaires pour répondre à ses besoins spirituels, émotionnels, et
matériels.
Écran 19
Exode 19:4,5
Vous avez vu ce que j'ai fait à l'Egypte, et comment je
vous ai portés sur des ailes d'aigle et amenés vers moi.
Maintenant, si vous écoutez ma voix, et si vous gardez mon alliance, vous m'appartiendrez
entre tous les peuples, car toute la terre est à moi.
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De même, jetant un regard plein de compassion sur son peuple, Dieu l'a souvent
délivré miraculeusement de la main de ses ennemis, et lui a accordé une protection
spéciale, tel un époux exemplaire veillant à la sécurité de son épouse.
Écran 20
Psaume 91:1,4,10
Celui qui demeure sous l'abri du Très-Haut repose à
l'ombre du Tout-Puissant. (...)
Il te couvrira de ses plumes, et tu trouveras un refuge sous ses ailes; sa fidélité est
un bouclier et une cuirasse. (...)
Aucun fléau n'approchera de ta tente.
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C'est d'ailleurs grâce à cette protection miraculeuse que le peuple de Dieu
sera préservé des sept derniers fléaux, comme nous l'avons vu au cours des dernières
leçons.
Écran 21
Osée 2:9
Elle poursuivra ses amants, et ne les atteindra pas; elle
les cherchera, et ne les trouvera pas.
Puis elle dira:
«J'irai, et je retournerai vers mon premier mari, car alors j'étais plus heureuse que
maintenant.»
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L'amour de Dieu, l'époux, envers son peuple, l'épouse, ne peut être égalé
par aucun autre.
Et c'est précisément ce que l'épouse constate, à chaque fois qu'elle choisit
malheureusement d'être infidèle à son époux, comme nous le verrons plus en détail
dans la prochaine leçon.
Écran 22
2 Samuel 12:2,3
Le riche avait des brebis et des boeufs en très grand
nombre.
Le pauvre n'avait rien du tout qu'une petite brebis, qu'il avait achetée.
Il la nourrissait, et elle grandissait chez lui avec ses enfants; elle mangeait de son
pain, buvait dans sa coupe, dormait sur son sein, et il la regardait comme sa fille.
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Le lien d'affection entre époux et épouse est souvent illustré par le berger
prenant soin de sa brebis, comme le montre ici la touchante parabole du prophète Nathan,
envoyé pour révéler le péché du roi David.
Écran 23
2 Samuel 12:9
Pourquoi donc as-tu méprisé la parole de l'Eternel, en
faisant ce qui est mal à ses yeux?
Tu as frappé de l'épée Urie, le Héthien; tu as pris sa femme pour en faire ta femme,
et lui, tu l'as tué par l'épée des fils d'Ammon.
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La suite de la parabole démontre clairement que par le récit du pauvre berger
et de sa petite brebis, le prophète Nathan décrivait la triste histoire d'Urie et de son
épouse Bath-Schéba, convoitée par le roi David.
Écran 24
Jean 10:11,26-28
Je suis le bon berger.
Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. (...)
Mais vous ne croyez pas, parce que vous n'êtes pas de mes brebis. Mes brebis entendent ma
voix; je les connais, et elles me suivent.
Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira
de ma main.
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Jésus reprend ce symbolisme du berger et des brebis, et l'applique afin
d'illustrer la relation d'amour et de confiance existant entre lui et son peuple, comme il
l'a fait avec le symbolisme de l'époux et l'épouse.
Écran 25
Psaume 23:1
L'Eternel est mon berger: je ne manquerai de rien.
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Le Psaume 23, sans doute le plus connu de tous,
établit un trait d'union entre le statut de berger et celui d'époux.
Ce psaume illustre la croissance de la confiance et de l'amour du croyant fidèle, qui est
la brebis ou l'épouse, développant ainsi une relation de plus en plus intime avec Dieu.
Voyons ensemble cette progression dans le Psaume 23.
Écran 26
Psaume 23: Une intimité qui se développe
entre Dieu et le croyant.
L'Eternel
est mon berger: je ne manquerai de rien. | 1. Tout d'abord,le
Il me fait reposer dans de verts pâturages, il me
| croyant apprend
dirige près des eaux paisibles. Il restaure mon âme, |
à suivre Dieu
il me conduit dans les sentiers de la
justice, à | là où il va.
cause de son nom. Quand je marche dans la vallée de |
2. Ensuite, il ap-
l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu
| prend à marcher
es avec moi: ta houlette et ton bâton me rassurent. |
à ses côtés.
Tu dresses devant moi une table, en face de mes ad- |
3. Puis il mange à
versaires; tu oins d'huile ma tête, et ma coupe dé- |
sa table.
borde. Oui, le bonheur et la grâce m'accompagneront |
4. Enfin,il habite
tous les jours de ma vie, et j'habiterai dans
la | avec Dieu sous
maison de l'Eternel jusqu'à la fin de mes jours.
| le même toit.
Écran 27
Cantique des cantiques 2:3,4
Comme un pommier au milieu des arbres de la forêt, tel
est mon bien-aimé parmi les jeunes hommes.
J'ai désiré m'asseoir à son ombre, et son fruit est doux à mon palais.
Il m'a fait entrer dans la maison du vin; et la bannière qu'il déploie sur moi, c'est
l'amour.
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Parmi tous les livres des Saintes Ecritures, celui qui décrit le mieux la
relation des deux amoureux que sont Dieu et son peuple, est sans doute le Cantique des cantiques.
Mais en explorant davantage ce livre, nous y retrouvons plus qu'une histoire d'amour...
Écran 28
Cantique des cantiques 5:2
J'étais endormie, mais mon coeur veillait...
C'est la voix de mon bien-aimé qui frappe: «Ouvre-moi, ma soeur, mon amie, ma colombe,
ma parfaite!»
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Apocalypse 3:20
Voici, je me tiens à la porte, et je frappe.
Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui,
et lui avec moi.
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Le vibrant appel lancée à la bien-aimée, afin qu'elle ouvre la porte, est
semblable à l'invitation à une plus grande intimité que nous lance Jésus, alors que
nous vivons les derniers moments du monde ici-bas.
Écran 29
Cantique des cantiques 5:2,3,6
J'étais endormie, mais mon coeur veillait... C'est la
voix de mon bien-aimé qui frappe:
«Ouvre-moi, ma soeur, mon amie, ma colombe, ma parfaite! Car ma tête est couverte de
rosée, mes boucles sont pleines des gouttes de la nuit.
- J'ai ôté ma tunique; comment la remettrais-je? J'ai lavé mes pieds; comment les
salirais-je?» (...)
J'ai ouvert à mon bien-aimé; mais mon bien-aimé s'en était allé, il avait disparu.
J'étais hors de moi, quand il me parlait. Je l'ai cherché, et je ne l'ai point trouvé;
je l'ai appelé, et il ne m'a point répondu.
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Jésus frappe à notre porte, alors que la nuit est avancée.
Si nous ne lui ouvrons pas maintenant, notre «Plus tard» pourrait devenir un «Trop
tard».
Écran 30
Matthieu 25:1,5,6
Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges
qui, ayant pris leurs lampes, allèrent à la rencontre de l'époux. (...)
Comme l'époux tardait, toutes s'assoupirent et s'endormirent.
Au milieu de la nuit, on cria:
«Voici l'époux, allez à sa rencontre!»
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La venue de l'époux en pleine nuit est aussi illustrée par la parabole des
dix vierges, que nous étudierons très bientôt.
D'une façon dramatique, cette parabole nous montrera l'importance cruciale d'une
préparation sérieuse, dans l'attente de la venue de l'époux.
Écran 31
Joël 2:15,16
Sonnez de la trompette en Sion! Publiez un jeûne, une
convocation solennelle!
Assemblez le peuple, formez une sainte réunion! Assemblez les vieillards, assemblez les
enfants, même les nourrissons à la mamelle!
Que l'époux sorte de sa demeure, et l'épouse de sa chambre!
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Très bientôt, l'époux sortira de sa demeure: Jésus quittera le sanctuaire
céleste, pour venir chercher son épouse, l'assemblée des croyants fidèles qui l'auront
suivi jusqu'à la fin.
Et pourquoi invite-t-on aussi l'épouse à sortir de sa chambre?
Écran 32
Esaïe 26:20,21
Va, mon peuple, entre dans ta chambre, et ferme la porte
derrière toi; cache-toi pour quelques instants, jusqu'à ce que la colère soit passée.
Car voici, l'Eternel sort de sa demeure, pour punir les crimes des habitants de la terre:
et la terre mettra le sang à nu.
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Joël 2:16
Que l'époux sorte de sa demeure, et l'épouse de sa
chambre!
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«Entrée dans sa chambre», l'épouse, soit le
peuple de Dieu, sera protégée ainsi des sept coupes de la colère divine.
Après le déversement des sept coupes, l'épouse pourra sortir de sa chambre, pour le
retour de l'époux, Jésus-Christ.
Écran 33
Apocalypse 14:17,18
Et un autre ange sortit du temple qui est dans le ciel,
ayant, lui aussi, une faucille tranchante.
Et un autre ange, qui avait autorité sur le feu, sortit de l'autel, et s'adressa d'une
voix forte à celui qui avait la faucille tranchante, disant:
«Lance ta faucille tranchante, et vendange les grappes de la vigne de la terre; car les
raisins de la terre sont mûrs.»
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Jésus, l'époux quittant sa demeure, sortira bientôt de son temple, du
sanctuaire céleste où il intercédait pour nous.
La venue de l'époux aura des conséquences tragiques pour ceux ayant rejeté son appel au
salut.
Écran 34
Cantique des cantiques 2:8
C'est la voix de mon bien-aimé!
Le voici, il vient, sautant sur les montagnes, bondissant sur les collines.
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Luc 3:5,6
Toute vallée sera comblée, toute montagne et toute
colline seront abaissées; ce qui est tortueux sera redressé, et les chemins raboteux
seront aplanis.
Et toute chair verra le salut de Dieu.
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Au contraire, la venue de l'époux amènera une joie inexprimable dans le coeur
de l'épouse qui se sera préparée pour ce glorieux événement.
Écran 35
Apocalypse 21:9
Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes
remplies des sept derniers fléaux vint, et il m'adressa la parole, en disant:
«Viens, je te montrerai l'épouse, la femme de l'agneau.»
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Notre prochaine leçon visera à nous présenter l'épouse, la femme de
l'Agneau, et à nous indiquer comment elle doit se préparer afin d'être prête pour ce
grand mariage.
Écran 36
Remercions Dieu:
Seigneur,
Depuis trop longtemps, Tu frappes à notre porte, nous invitant à T'ouvrir, afin de
développer une relation plus intime avec chacun d'entre nous.
Nous voulons répondre dès maintenant à Ton appel, afin de nous joindre à Ton peuple,
Ton épouse.
Aide-nous à nous préparer sérieusement pour le grand jour de la venue de l'Epoux,
Jésus-Christ. En Son nom, nous T'en prions.
Amen.
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