Écran 1
Bienvenue à cette nouvelle section! Prions ensemble:
Père,
Nous Te remercions de nous permettre maintenant d’approfondir notre étude du livre prophétique de l’Apocalypse.
Puisse Ton Esprit nous accompagner, Lui qui a inspiré le contenu de ce livre à ton serviteur Jean.
En Jésus, nous T’en prions.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 1:1,3
Révélation de Jésus-Christ, que Dieu Lui a donnée pour montrer à Ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt, et qu’Il a fait connaître, par l’envoi de Son ange, à Son serviteur Jean. (...)
Heureux celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la prophétie, et qui gardent les choses qui y sont écrites!
Car le temps est proche.
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Dès le premier verset du livre de l’Apocalypse, nous découvrons le but de cet ouvrage prophétique: nous révéler «les choses qui doivent arriver bientôt».
Notons, de plus, qu’une bénédiction particulière est accordée aux étudiants de ce livre.
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Apocalypse 1:4,5
Jean aux sept Églises qui sont en Asie:
«Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Celui qui est, qui était, et qui vient, et de la part des sept Esprits qui sont devant Son trône, et de la part de Jésus-Christ, le Témoin fidèle, le Premier-né des morts, et le Prince des rois de la terre!»
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De l’île de Patmos où il était exilé (près de la côte de Turquie), Jean confia la révélation reçue aux sept principales églises d’Asie où il avait déjà œuvré comme pasteur.
Écran 4
Apocalypse 1:9-11
Moi Jean, votre frère, et qui ai part avec vous à la tribulation et au royaume et à la persévérance en Jésus, j’étais dans l’île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus.
Je fus ravi en esprit au jour du Seigneur, et j’entendis derrière moi une voix forte, comme le son d’une trompette, qui disait:
«Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Églises, à Éphèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie, et à Laodicée.»
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C’est donc sur l’ordre exprès d’un être à la voix puissante que Jean envoya une lettre à chacune des sept églises d’Asie.
Prenons quelques instants pour localiser l’emplacement de ces sept églises.
Écran 5
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Apocalypse 1:12,13
Je me retournai pour connaître quelle était la voix qui me parlait.
Et, après m’être retourné, je vis sept chandeliers d’or, et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un Fils d’homme, vêtu d’une longue robe, et ayant une ceinture d’or sur la poitrine.
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Jean voit ensuite Celui qui lui a dicté l’ordre d’envoyer les lettres aux sept églises.
Marchant parmi les chandeliers, cet être est décrit d’une façon saisissante.
On peut déjà deviner Son identité, qui sera d’ailleurs confirmée par les paroles qu’Il prononcera...
Écran 7
Apocalypse 1:17,18
Quand je Le vis, je tombai à Ses pieds comme mort. Il posa sur moi Sa main droite, en disant:
«Ne crains point! Je suis le Premier et le Dernier, et le Vivant.
J’étais mort; et voici, Je suis vivant aux siècles des siècles. Je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts.»
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Romains 6:9
Christ ressuscité des morts ne meurt plus.
La mort n’a plus de pouvoir sur Lui.
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Ainsi, l’être puissant est bel et bien Jésus-Christ.
Écran 8
Apocalypse 1:12,13,20
Je vis sept chandeliers d’or, et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un Fils d’homme (...).
Les sept chandeliers sont les sept Églises.
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Matthieu 28:20
[Jésus dit:]
«Et voici, Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.»
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En laissant la prophétie s’interpréter elle-même, nous apprenons que les chandeliers symbolisent les églises.
En Se plaçant au milieu de ces chandeliers, Jésus transmet donc le message qu’Il nous accompagnera jusqu’à la fin du monde, fidèle à la promesse qu’Il nous a faite.
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Apocalypse 1:12,13
Je vis sept chandeliers d’or, et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un Fils d’homme.
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Matthieu 24:30
Toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel.
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Daniel 7:13
Voici, sur les nuées des cieux arriva quelqu’un de semblable à un Fils de l’homme; Il s’avança vers l’Ancien des jours, et on Le fit approcher de Lui.
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Par l’expression «Fils d’homme», Jean met en relief la nature humaine de Jésus-Christ, comme l’avaient fait auparavant Daniel et Matthieu.
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Apocalypse 1:14
Sa tête et Ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige; Ses yeux étaient comme une flamme de feu.
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Daniel 7:9
L’Ancien des jours S’assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de Sa tête étaient comme de la laine pure; Son trône était comme des flammes de feu.
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Mais en empruntant la description de l’Ancien des jours, qui est Dieu le Père, Jean met aussi en relief la nature divine de Jésus-Christ.
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Apocalypse 1:17,18
Il posa sur moi Sa main droite, en disant:
«Ne crains point! Je suis le Premier et le Dernier, et le Vivant. J’étais mort; et voici, Je suis vivant aux siècles des siècles.»
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Ésaïe 44:6
Ainsi parle l’Éternel, Roi d’Israël et son Rédempteur, l’Éternel des armées:
«Je suis le Premier et je suis le Dernier, et hors Moi il n’y a point de Dieu.»
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Un peu plus loin, Jean réaffirme d’ailleurs la divinité de Jésus, rapportant Son expression «le Premier et le Dernier», attribuée à Dieu seul.
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Apocalypse 1:16
De Sa bouche sortait une épée aiguë, à deux tranchants.
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Éphésiens 6:17
Prenez aussi (...) l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu.
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Hébreux 4:12
Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants.
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Lui-même appelé «la Parole» (Jean 1:1,14), Jésus Se présente avec la parole de Dieu à la bouche, prêt à éprouver pensées, paroles et actions.
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«Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Églises.» (Apocalypse 1:11)
Voyons maintenant les sept lettres.
Chacune suit un modèle quasi identique, présentant généralement et dans cet ordre les cinq points suivants:
1. Portrait de Jésus, selon la condition spirituelle de l’église.
2. Louange, reconnaissance des points positifs.
3. Condamnation, mise en relief des points négatifs.
4. Correction, conseil pour rétablir la situation.
5. Promesse, encouragement à la persévérance.
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Apocalypse 1:10,11
J’entendis derrière moi une voix forte, comme le son d’une trompette, qui disait:
«Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Églises, à Éphèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie, et à Laodicée.»
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Nous avons vu que le message de Jésus est destiné aux sept églises d’Asie énumérées dans ce verset.
Cependant, ce message ne s’adresse pas simplement à ces églises locales: il a une portée bien plus grande, non seulement dans l’espace mais aussi dans le temps.
Voyons le passage suivant.
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Apocalypse 1:19
Écris donc les choses que tu as vues, et celles qui sont, et celles qui doivent arriver après elles.
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Daniel 2:39,40
Après toi, il s’élèvera un autre royaume, moindre que le tien; puis un troisième royaume, qui sera d’airain, et qui dominera sur toute la terre. Il y aura un quatrième royaume, fort comme du fer.
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Jésus nous indique ici que les lettres aux églises auront une portée prophétique.
Suivant le modèle des prophéties de Daniel, elles décriront les sept phases de l’histoire de l’Église, des jours de Jean jusqu’à la fin du monde.
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Apocalypse 2:7
Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises:
«À celui qui vaincra Je donnerai à manger de l’arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.»
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En plus de décrire la situation des sept églises locales, ainsi que les sept périodes de l’histoire de l’Église entre la première et la seconde venue de Jésus, les sept lettres s’adressent aussi à chacun de nous: «Que celui qui a des oreilles entende.»
Elles dévoilent sept conditions spirituelles dans lesquelles le chrétien peut se retrouver au cours de sa vie, et nous donnent ensuite les conseils et les encouragements appropriés.
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Apocalypse 1:1
Révélation de Jésus-Christ, que Dieu Lui a donnée pour montrer à Ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt.
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D’ailleurs, le tout premier verset de l’Apocalypse met en relief le fait que ce livre s’adresse à chacun de nous («pour montrer à Ses serviteurs»), et qu’il a une portée prophétique («les choses qui doivent arriver bientôt»).
Il n’est donc pas étonnant de noter que les sept lettres aux églises présentent aussi cette application personnelle et prophétique.
Puisse donc l’étude de ces lettres nous aider dans notre cheminement chrétien.
Écran 19
Prions:
Seigneur,
Nous Te remercions pour le livre de l’Apocalypse, et plus particulièrement pour ces sept lettres que Tu as adressées à Ton Église.
Par leur portée prophétique, elles renforceront notre confiance dans Ta Parole inspirée.
Par leur application personnelle, elles seront pour nous une source de conseils et d’encouragements, quelle que soit la condition spirituelle dans laquelle nous nous trouverons.
Puisse Ton Esprit nous guider, alors que nous abordons l’étude de chacune de ces sept lettres. En Jésus-Christ, nous T’en prions.
Amen.
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