Écran 1
Prions ensemble, avant de débuter cette leçon:
Père,
Nous Te demandons humblement de nous accompagner dans notre étude de Ta Parole prophétique, alors que nous poursuivons notre série portant sur les sept sceaux.
Puissent ces leçons nous apprendre à mieux T’aimer, et ainsi à mieux Te servir.
En Jésus-Christ.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 4:1
Après cela, je regardai, et voici, une porte était ouverte dans le ciel. La première voix que j’avais entendue, comme le son d’une trompette, et qui me parlait, dit:
«Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite.»
---------------------
Apocalypse 5:5
Ne pleure point. Voici, le Lion de la tribu de Juda, le Rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.
----------------------------------------------------
L’ouverture des sept sceaux, possible grâce à Jésus, nous révèle «ce qui doit arriver dans la suite».
Aujourd’hui, nous étudierons le quatrième sceau.
Écran 3
Apocalypse 6:7
Quand [l’Agneau] ouvrit le quatrième sceau, j’entendis la voix du quatrième être vivant qui disait: «Viens.»
---------------------
Apocalypse 4:7
Le quatrième être vivant est semblable à un aigle qui vole.
----------------------------------------------------
Comme nous l’avons vu jusqu’ici, chaque être vivant introduisant les trois premiers sceaux a un aspect différent.
Cet aspect nous a aidés à mieux comprendre le contenu prophétique de ces sceaux.
Ainsi, ce quatrième être vivant «semblable à un aigle qui vole» est aussi porteur d’un message. Quel est-il?
Écran 4
Daniel 7:25
Il opprimera les saints du Très-Haut, et il espérera changer les temps et la loi.
Et les saints seront livrés entre ses mains pendant un temps, des temps, et la moitié d’un temps.
----------------------------------------------------
Pour saisir le symbolisme de l’aigle volant, souvenons-nous de la leçon «Les Quatre Bêtes Mythiques», où nous avons vu qu’une puissance politico-religieuse, la «petite corne», persécuterait le peuple de Dieu pendant le Moyen-Âge, plus exactement durant «un temps, des temps, et la moitié d’un temps», soit 1260 ans.
Or le quatrième sceau, parallèle à la lettre à la quatrième église, Thyatire, traite également des événements du Moyen-Âge.
Écran 5
Apocalypse 12:6,14
Et la femme s’enfuit dans le désert, où elle avait un lieu préparé par Dieu, afin qu’elle y fût nourrie pendant mille deux cent soixante jours. (...)
Et les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu’elle s’envolât au désert, vers son lieu, où elle est nourrie un temps, des temps, et la moitié d’un temps, loin de la face du serpent.
----------------------------------------------------
Cette persécution de 1260 ans est reprise dans l’Apocalypse, symbolisée par le serpent, Satan, s’en prenant à la femme pure, l’Église de Dieu.
En recevant les ailes d’«aigle», la femme peut «s’envoler au désert».
Écran 6
Apocalypse 4:7
Le quatrième être vivant est semblable à un aigle qui vole.
---------------------
Ésaïe 40:31
Ceux qui se confient en l’Éternel renouvellent leur force.
Ils prennent le vol comme les aigles; ils courent, et ne se lassent point, ils marchent, et ne se fatiguent point.
----------------------------------------------------
L’aigle qui vole est donc porteur d’un message d’espoir pour le peuple de Dieu.
Malgré les intenses persécutions du Moyen-Âge, les saints peuvent compter sur Dieu pour leur donner la force et le courage dont ils ont besoin.
Écran 7
Lamentations 4:19
Nos persécuteurs étaient plus légers que les aigles du ciel.
Ils nous ont poursuivis sur les montagnes, ils nous ont dressé des embûches dans le désert.
---------------------
Matthieu 24:28
En quelque lieu que soit le cadavre, là s’assembleront les aigles.
----------------------------------------------------
Mais l’aigle qui vole n’est pas uniquement porteur d’un message d’espoir pour les croyants.
Il annonce aussi un temps de violentes persécutions, une période marquée par la mise à mort de nombreux fidèles, décrivant parfaitement ce qui se produisit pendant le Moyen-Âge.
Écran 8
L’aigle qui vole est le symbole d’une nation qui traque et tue:
«L’Éternel fera partir de loin, des extrémités de la terre, une nation qui fondra sur toi d’un vol d’aigle.» (Deutéronome 28:49)
«Est-ce par ton ordre que l’aigle s’élève, et qu’il place son nid sur les hauteurs? C’est dans les rochers qu’il habite, qu’il a sa demeure, sur la cime des rochers, sur le sommet des monts. De là il épie sa proie, il plonge au loin les regards. Ses petits boivent le sang; et là où sont des cadavres, l’aigle se trouve.» (Job 39:30-33)
«Ses chevaux sont plus rapides que les léopards, plus agiles que les loups du soir, et ses cavaliers s’avancent avec orgueil; ses cavaliers arrivent de loin, ils volent comme l’aigle qui fond sur sa proie.» (Habacuc 1:8)
«Mes jours sont plus rapides qu’un courrier; ils fuient sans avoir vu le bonheur; ils passent comme les navires de jonc, comme l’aigle qui fond sur sa proie.» (Job 9:25,26)
Écran 9
Apocalypse 6:7,8
Quand [l’Agneau] ouvrit le quatrième sceau, j’entendis la voix du quatrième être vivant qui disait: «Viens.»
Je regardai, et voici, parut un cheval d’une couleur pâle. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait.
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre.
----------------------------------------------------
Le contenu du quatrième sceau confirme d’ailleurs sans l’ombre d’un doute que la période décrite par cette prophétie est marquée par la persécution et la mort.
Écran 10
Apocalypse 6:8
Je regardai, et voici, parut un cheval d’une couleur pâle.
Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait.
---------------------
Habacuc 2:5
Pareil à celui qui est ivre et arrogant, l’orgueilleux ne demeure pas tranquille; il élargit sa bouche comme le séjour des morts, il est insatiable comme la mort.
----------------------------------------------------
«La mort et le séjour des morts» du quatrième sceau décrivent aussi très habilement l’œuvre de «l’orgueilleux».
Que signifie cette référence?
Écran 11
Habacuc 2:5
Pareil à celui qui est ivre et arrogant, l’orgueilleux ne demeure pas tranquille; il élargit sa bouche comme le séjour des morts, il est insatiable comme la mort.
---------------------
Daniel 7:8
Une autre petite corne (...) avait une bouche qui parlait avec arrogance.
----------------------------------------------------
Encore ici, les termes du quatrième sceau réfèrent à l’œuvre de la «petite corne», cette puissance orgueilleuse dont la bouche parle avec arrogance, et qui, durant le Moyen-Âge, tua des millions de croyants fidèles.
Écran 12
Habacuc 2:5
[L’orgueilleux] élargit sa bouche comme le séjour des morts, il est insatiable comme la mort.
Il attire à lui toutes les nations, il assemble auprès de lui tous les peuples.
---------------------
Apocalypse 13:5,7,8
Et il lui fut donné une bouche qui proférait des paroles arrogantes et des blasphèmes. (...)
Et il lui fut donné autorité sur toute tribu, tout peuple, toute langue, et toute nation. Et tous les habitants de la terre l’adoreront.
----------------------------------------------------
Comme nous le verrons dans une prochaine leçon, cette puissance du Moyen-Âge reviendra en force dans les derniers jours pour séduire toutes les nations.
Écran 13
Apocalypse 6:8
Je regardai, et voici, parut un cheval d’une couleur pâle. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait.
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre.
----------------------------------------------------
Le quatrième sceau n’évoque pas seulement la terrible persécution des croyants pendant le Moyen-Âge. Il rappelle aussi les fléaux qui frappèrent l’Europe durant cette même période.
Les mots «le quart de la terre» indiquent en effet que ces fléaux ne touchèrent qu’une partie du monde.
Écran 14
Apocalypse 2:18,22,23
Écris à l’ange de l’Église de Thyatire:
«(...) Je vais jeter [la femme Jézabel] sur un lit, et envoyer une grande tribulation à ceux qui commettent adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de leurs œuvres. Je ferai mourir de mort ses enfants.»
----------------------------------------------------
Souvenons-nous que la lettre à Thyatire prédisait aussi la «grande tribulation» qu’a vécue l’Europe plongée dans l’apostasie durant le Moyen-Âge.
Après une dure famine, une terrible épidémie de peste bubonique tua 40% de la population d’Europe. La guerre de Cent Ans s’ajouta à ces fléaux.
Écran 15
Apocalypse 6:8
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre.
---------------------
Ézéchiel 5:11
Parce que tu as souillé Mon sanctuaire par toutes tes idoles et toutes tes abominations, Moi aussi Je retirerai Mon œil, et Mon œil sera sans pitié, Moi aussi Je n’aurai point de miséricorde.
----------------------------------------------------
La nature des quatre fléaux du quatrième sceau nous indique aussi qu’ils sont reliés à l’apostasie générale du Moyen-Âge.
Prenons-les un à un.
Écran 16
Apocalypse 6:8
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée.
---------------------
Ézéchiel 33:2-4
Lorsque Je fais venir l’épée sur un pays, et que le peuple du pays prend dans son sein un homme et l’établit comme sentinelle, si cet homme voit venir l’épée sur le pays, sonne de la trompette, et avertit le peuple; et si celui qui entend le son de la trompette ne se laisse pas avertir, et que l’épée vienne le surprendre, son sang sera sur sa tête.
----------------------------------------------------
Le premier de ces quatre fléaux est l’épée, envoyée pour réveiller le peuple qui oublie Dieu.
Écran 17
Ézéchiel 33:4
Si celui qui entend le son de la trompette ne se laisse pas avertir, et que l’épée vienne le surprendre, son sang sera sur sa tête.
---------------------
Apocalypse 2:18,21
Écris à l’ange de l’Église de Thyatire:
«(...) J’ai donné du temps [à Jézabel], afin qu’elle se repentît, et elle ne veut pas se repentir de son impudicité.»
----------------------------------------------------
Mais la leçon sur Thyatire a montré que l’Église du Moyen-Âge, appelée à la repentance par plusieurs chrétiens déchirés par son apostasie, préféra faire la sourde oreille.
Pire encore, elle tua nombre d’entre eux.
Écran 18
Apocalypse 6:8
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par (...) la famine.
---------------------
Matthieu 4:4
Jésus répondit:
«Il est écrit: “L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.”»
----------------------------------------------------
La famine annoncée sous le troisième sceau se poursuit sous le quatrième sceau.
Comme nous l’avons vu au cours de la leçon précédente, il s’agit d’une famine spirituelle indiquant la rareté de la Parole de Dieu, en raison de l’apostasie générale.
Écran 19
Amos 8:11,12
«Voici, les jours viennent,» dit le Seigneur l’Éternel, «où J’enverrai la famine dans le pays, non pas la disette du pain et la soif de l’eau, mais la faim et la soif d’entendre les paroles de l’Éternel.
Ils seront alors errants d’une mer à l’autre, du septentrion à l’orient, ils iront çà et là pour chercher la parole de l’Éternel, et ils ne la trouveront pas.»
----------------------------------------------------
Sous le quatrième sceau, les fausses doctrines continuent d’envahir l’Église, aux dépens de la vérité biblique.
Cette progression de l’apostasie avait d’ailleurs été notée dans les lettres à Pergame et à Thyatire.
Écran 20
Écran 21
Apocalypse 6:8
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre.
---------------------
Ézéchiel 14:21
[L’Éternel dit:] «J’envoie contre Jérusalem mes quatre châtiments terribles, l’épée, la famine, les bêtes féroces et la peste, pour en exterminer les hommes et les bêtes.»
----------------------------------------------------
Le troisième fléau est la mortalité.
En comparant avec d’autres séries de quatre fléaux apparaissant dans la Parole de Dieu, nous constatons que le mot «mortalité» peut être remplacé par le mot «peste».
Écran 22
Ézéchiel 14:13,15,17,19
Lorsqu’un pays pécherait contre Moi en se livrant à l’infidélité, et que J’étendrais Ma main sur lui, (...) si Je lui envoyais la famine, (...) si Je faisais parcourir le pays par des bêtes féroces qui le dépeupleraient, (...) si J’amenais l’épée contre ce pays, (...) ou si J’envoyais la peste dans ce pays, si Je répandais contre lui Ma fureur par la mortalité, pour en exterminer les hommes et les bêtes (...).
---------------------
Ézéchiel 5:17
J’enverrai contre vous la famine et les bêtes féroces, qui te priveront d’enfants; la peste et le sang passeront au milieu de toi; Je ferai venir l’épée sur toi.
----------------------------------------------------
Le fléau du quatrième sceau, désigné par «la mortalité», est la peste, une maladie contagieuse souvent mortelle.
Écran 23
La peste s’ajoute à l’épée et à la famine pour punir l’apostasie:
«[L’Éternel] châtie leurs péchés. (...) “S’ils jeûnent, Je n’écouterai pas leurs supplications; s’ils offrent des holocaustes et des offrandes, Je ne les agréerai pas; car Je veux les détruire par l’épée, par la famine et par la peste.”» (Jérémie 14:10,12)
«Comme les mauvaises figues qui ne peuvent être mangées à cause de leur mauvaise qualité, (...) J’enverrai parmi eux l’épée, la famine et la peste, jusqu’à ce qu’ils aient disparu du pays que J’avais donné à eux et à leurs pères.» (Jérémie 24:8,10)
«Ils ont placé leurs abominations dans la maison sur laquelle Mon nom est invoqué, afin de la souiller. (...) Cette ville (...) sera livrée entre les mains du roi de Babylone, vaincue par l’épée, par la famine et par la peste.» (Jérémie 32:34,36)
Écran 24
Apocalypse 6:8
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre.
---------------------
Jérémie 21:7
Ceux qui dans cette ville échapperont à la peste, à l’épée et à la famine, Je les livrerai entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, entre les mains de leurs ennemis, entre les mains de ceux qui en veulent à leur vie.
----------------------------------------------------
Le dernier fléau est amené par «les bêtes sauvages de la terre».
En comparant avec d’autres séries de fléaux, nous constatons que ces bêtes sauvages représentent des nations belliqueuses.
Écran 25
Daniel 7:23
Le quatrième animal, c’est un quatrième royaume qui existera sur la terre, différent de tous les royaumes, et qui dévorera toute la terre.
---------------------
Daniel 8:20,21
Le bélier que tu as vu, et qui avait des cornes, ce sont les rois des Mèdes et des Perses.
Le bouc, c’est le roi de Javan.
----------------------------------------------------
Dans la prophétie biblique, les bêtes symbolisent effectivement des nations, des pouvoirs politiques.
Donc, comme nous l’avons vu, le quatrième sceau annonce de nombreuses guerres meurtrières pendant le Moyen-Âge.
Écran 26
Peste, bêtes sauvages, épée, famine: les quatre fléaux punissant l’apostasie.
«Si vous ne M’écoutez point et ne mettez point en pratique tous ces commandements, (...) voici alors ce que Je vous ferai. J’enverrai sur vous la terreur, la consomption et la fièvre. (...)
Si vous Me résistez et ne voulez point M’écouter, Je vous frapperai sept fois plus selon vos péchés. J’enverrai contre vous les animaux des champs. (...)
Si ces châtiments ne vous corrigent point et si vous Me résistez, Je vous résisterai aussi et Je vous frapperai sept fois plus pour vos péchés. Je ferai venir contre vous l’épée, qui vengera Mon alliance. (...)
Si, malgré cela, vous ne M’écoutez point et si vous Me résistez, Je vous résisterai aussi avec fureur et Je vous châtierai sept fois plus pour vos péchés. Vous mangerez la chair de vos fils, et vous mangerez la chair de vos filles.» (Lévitique 26:14,16,21-25,27-29)
Écran 27
Apocalypse 6:8
Je regardai, et voici, parut un cheval d’une couleur pâle. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait.
---------------------
Apocalypse 20:13,14
La mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé selon ses œuvres.
Et la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu.
C’est la seconde mort, l’étang de feu.
----------------------------------------------------
Finissons cette leçon sur une note positive et passons aux bonnes nouvelles: la mort et le séjour des morts cesseront bientôt d’exister!
Écran 28
Apocalypse 1:18
J’étais mort; et voici, Je suis vivant aux siècles des siècles.
Je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts.
---------------------
Osée 13:14
Je les rachèterai de la puissance du séjour des morts, Je les délivrerai de la mort.
Ô mort, où est ta peste? Séjour des morts, où est ta destruction?
----------------------------------------------------
Jésus a vaincu la mort.
Plus encore, Il veut partager cette victoire sur la mort et sur le séjour des morts: Il nous offre donc la vie éternelle.
Écran 29
Persécutions, souffrances et mort disparaîtront bientôt pour toujours:
«L’un des vieillards prit la parole et me dit: “Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils venus?”
Je lui dis: “Mon seigneur, tu le sais.”
Et il me dit: “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. C’est pour cela qu’ils sont devant le trône de Dieu, et Le servent jour et nuit dans Son temple.
Celui qui est assis sur le trône dressera Sa tente sur eux; ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif, et le soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur.
Car l’Agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.”» (Apocalypse 7:13-17)
Écran 30
Prions ensemble:
Seigneur,
Il est écrit: «Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? (...) J’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.» (Romains 8:35,38,39).
Puisse l’assurance de l’apôtre Paul être aussi la nôtre, en toutes circonstances, jusqu’au jour du retour de Jésus-Christ.
En Son nom, nous T’en prions.
Amen.
Liste des Leçons | Cours Bibliques en Ligne | Menu Principal