Écran 1
Prions:
Seigneur,
Nous voici maintenant à l’étude du dernier des sept sceaux, et nous nous tournons vers Toi, une fois de plus, afin que Tu nous expliques le sens de cette partie de Ta Parole prophétique.
Puisse Ton Esprit être notre unique guide, nous T’en prions sincèrement, en Jésus-Christ.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 4:1
Après cela, je regardai, et voici, une porte était ouverte dans le ciel. La première voix que j’avais entendue, comme le son d’une trompette, et qui me parlait, dit:
«Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite.»
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Apocalypse 5:5
Ne pleure point. Voici, le Lion de la tribu de Juda, le Rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.
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L’ouverture des sept sceaux, possible grâce à Jésus, nous révèle «ce qui doit arriver dans la suite».
Aujourd’hui, nous étudierons le septième sceau.
Écran 3
Apocalypse 6:15-17
Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes.
Et ils disaient aux montagnes et aux rochers: «Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de Celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’Agneau; car le grand Jour de Sa colère est venu, et qui peut subsister?»
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Avant d’aborder le septième sceau, rappelons comment se termine le sixième.
Confrontées à la gloire du retour de Jésus, les nations impénitentes cherchent à fuir et à se cacher dans les rochers.
Devant ce spectacle les remplissant d’effroi, elles sont poussées à crier: «Qui peut subsister?»
Écran 4
Apocalypse 7:1-4
Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre.
Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer, et il dit:
«Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.»
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille.
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Immédiatement après le sixième sceau, le chapitre 7 du livre de l’Apocalypse vient répondre à la question «Qui peut subsister?», désignant tout d’abord les cent quarante-quatre mille, groupe dont nous reparlerons dans une future leçon.
Écran 5
Apocalypse 7:9,14
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue.
Ils se tenaient devant le trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. (...)
«Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.»
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En plus des 144000, le chapitre 7 de l’Apocalypse nous dit qu’une grande multitude de fidèles subsistera aussi au retour de Jésus.
Ce groupe fera également l’objet d’une future leçon.
Écran 6
Apocalypse 8:1
Quand [l’Agneau] ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-heure.
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Après cette parenthèse ayant répondu à la question «Qui peut subsister?», l’Apocalypse présente le septième et dernier sceau.
Puisque le sixième sceau couvrait la même période que les lettres à l’église de Philadelphie et de Laodicée, le septième sceau n’a plus qu’à décrire les tout derniers moments de ce monde pour compléter le tableau.
Son court message se limite à cet unique verset, rapportant un silence d’une demi-heure dans le ciel.
Écran 7
Ce silence céleste contraste avec tout le vacarme des autres sceaux:
«Il sortit un autre cheval, roux. Celui qui le montait reçut le pouvoir d’enlever la paix de la terre, afin que les hommes s’égorgeassent les uns les autres. (...)
Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre. (...)
Les âmes de ceux qui avaient été immolés (...) crièrent d’une voix forte, en disant: “Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-Tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre?” (...)
Le ciel se retira comme un livre qu’on roule; toutes les montagnes et les îles furent remuées de leurs places. Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes.
Et ils disaient aux montagnes et aux rochers: “Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de Celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’Agneau; car le grand Jour de Sa colère est venu, et qui peut subsister?”» (Apocalypse 6:4,8-10,14-17)
Écran 8
Apocalypse 8:1
Quand [l’Agneau] ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-heure.
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Habacuc 2:20
L’Éternel est dans Son saint temple.
Que toute la terre fasse silence devant Lui!
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Que signifie ce silence dans le ciel?
Une analyse superficielle pourrait suggérer qu’un tel silence marque la solennité du moment, alors que le monde ici-bas vit les dernières heures de son histoire.
Écran 9
Sophonie 1:7,8
Silence devant le Seigneur, l’Éternel! Car le Jour de l’Éternel est proche, car l’Éternel a préparé le sacrifice, Il a choisi Ses conviés.
«Au Jour du sacrifice de l’Éternel, Je châtierai les princes et les fils du roi, et tous ceux qui portent des vêtements étrangers.»
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Zacharie 2:13
Que toute chair fasse silence devant l’Éternel! Car Il S’est réveillé de Sa demeure sainte.
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En effet, un silence précède le châtiment de «ceux qui portent des vêtements étrangers», ayant rejeté le vêtement blanc de la justice de Jésus.
Écran 10
Psaume 76:8-10
Tu es redoutable, ô Toi! Qui peut Te résister, quand Ta colère éclate?
Du haut des cieux Tu as proclamé la sentence; la terre effrayée s’est tenue tranquille, lorsque Dieu S’est levé pour faire justice, pour sauver tous les malheureux de la terre.
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En poursuivant notre analyse superficielle, nous pourrions suggérer qu’au moment où Dieu proclame Sa sentence, «la terre effrayée s’est tenue tranquille», expliquant le silence du septième sceau.
Mais il y a une faille dans cette analyse: le silence a lieu dans le ciel, non sur la terre...
Écran 11
Psaume 50:3-5
Il vient, notre Dieu, Il ne reste pas en silence; devant Lui est un feu dévorant, autour de Lui une violente tempête.
Il crie vers les cieux en haut, et vers la terre, pour juger Son peuple:
«Rassemblez-Moi Mes fidèles, qui ont fait alliance avec Moi par le sacrifice!»
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En effet, la Parole de Dieu nous informe que lorsque Jésus reviendra pour rassembler Ses fidèles ayant fait alliance avec Lui par Son sacrifice, la terre sera la scène d’un spectacle très bruyant!
C’est donc uniquement au ciel que régnera le silence.
Maintenant, à quoi est dû ce silence?
Écran 12
Matthieu 25:31
Lorsque le Fils de l’homme viendra dans Sa gloire, avec tous les anges, Il S’assiéra sur le trône de Sa gloire.
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La réponse est simple: le silence dans le ciel est dû au fait qu’il n’y reste personne.
Et pourquoi le ciel est-il vide? Tout simplement parce que Jésus l’a quitté, accompagné de «tous les anges», pour venir chercher Son peuple qui L’attend impatiemment sur la terre.
Écran 13
Lors de Son retour, Jésus sera accompagné de toute Son armée d’anges:
«Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait S’appelle Fidèle et Véritable (...). Son nom est La Parole de Dieu. Les armées qui sont dans le ciel Le suivaient sur des chevaux blancs, revêtues d’un fin lin, blanc, pur.» (Apocalypse 19:11,13,14)
«Le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Il enverra Ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront Ses élus des quatre vents.» (Matthieu 24:30,31)
«Car le Fils de l’homme doit venir dans la gloire de Son Père, avec Ses anges; et alors Il rendra à chacun selon ses œuvres.» (Matthieu 16:27)
Écran 14
Nombres 14:34
Vous avez mis quarante jours à explorer le pays, vous porterez la peine de vos iniquités quarante années, une année pour chaque jour.
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Ézéchiel 4:6
Tu porteras l’iniquité de la maison de Juda pendant quarante jours.
Je t’impose un jour pour chaque année.
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Passons maintenant à la durée du silence céleste: le septième sceau indique qu’il durera une demi-heure.
En appliquant l’équivalence utilisée par la parole prophétique, soit «un jour = un an», qu’obtenons-nous?
Écran 15
Apocalypse 8:1
Quand [l’Agneau] ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-heure.
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Que représente «environ une demi-heure»?
- Dans la prophétie biblique, un jour représente une année.
- Une heure, soit 1/24 de jour, représente donc 1/24 d’année. L’année hébraïque comptant 360 jours, nous obtenons: 360 ÷ 24 = 15 jours.
- «Environ une demi-heure» représente donc «environ» la moitié de cette période de 15 jours, soit une semaine.
Écran 16
Matthieu 24:37-39
Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme.
Car, dans les jours qui précédèrent le Déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu’à ce que le Déluge vînt et les emportât tous.
Il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme.
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Cette durée d’une semaine littérale, soit une demi-heure prophétique, se retrouve aussi dans le récit du Déluge, que Jésus compare au Jour de Son retour.
Où trouvons-nous une durée d’une semaine dans le récit du Déluge?
Écran 17
Genèse 7:4,9,10
[L’Éternel dit:] «Encore sept jours, et Je ferai pleuvoir sur la terre quarante jours et quarante nuits, et J’exterminerai de la face de la terre tous les êtres que J’ai faits.» (...)
Il entra dans l’arche auprès de Noé, deux à deux, un mâle et une femelle, comme Dieu l’avait ordonné à Noé.
Sept jours après, les eaux du Déluge furent sur la terre.
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Entre le moment où Noé, sa famille, et les animaux sont entrés dans l’arche, et le moment où le Déluge a commencé, il s’est écoulé une semaine.
En quoi cette semaine ressemble-t-elle à celle du septième sceau?
Écran 18
Genèse 7:16
Il entra [dans l’arche], mâle et femelle, de toute chair, comme Dieu l’avait ordonné à Noé.
Puis l’Éternel ferma la porte sur lui.
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Dieu Lui-même ferma la porte de l’arche. Dans la semaine qui suivit, bien que le Déluge n’avait pas encore commencé, il était déjà trop tard pour embarquer dans l’arche.
De la même façon, Dieu mettra bientôt fin à Son offre de salut: Jésus cessera d’intercéder pour les pécheurs et reviendra chercher Son peuple.
Pendant le temps de Son voyage du ciel vers la terre (la semaine du septième sceau), il sera déjà trop tard pour se convertir.
Écran 19
Apocalypse 22:11,12
Que celui qui est injuste soit encore injuste, que celui qui est souillé se souille encore; et que le juste pratique encore la justice, et que celui qui est saint se sanctifie encore.
Voici, Je viens bientôt, et Ma rétribution est avec Moi, pour rendre à chacun selon ce qu’est son œuvre.
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À la fin de l’Apocalypse, Jésus évoque cette période pendant laquelle nul ne pourra plus être sauvé puisque l’intercession de Jésus dans le sanctuaire céleste aura pris fin, Celui-ci étant en route pour venir chercher Son peuple sur la terre.
Écran 20
2 Pierre 3:5-7
Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existèrent autrefois par la parole de Dieu, de même qu’une terre tirée de l’eau et formée au moyen de l’eau, et que par ces choses le monde d’alors périt, submergé par l’eau, tandis que, par la même parole, les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le Jour du jugement et de la ruine des hommes impies.
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N’attendons pas la semaine du septième sceau pour suivre Dieu, car nul ne sait quand cette période débutera, quand Dieu fermera la porte de la grâce comme Il ferma la porte de l’arche une semaine avant le Déluge.
Écran 21
Genèse 2:1-3
Ainsi furent achevés les cieux et la terre, et toute leur armée.
Dieu acheva au septième jour Son œuvre, qu’Il avait faite; et Il Se reposa au septième jour de toute Son œuvre, qu’Il avait faite.
Dieu bénit le septième jour, et Il le sanctifia, parce qu’en ce jour Il Se reposa de toute Son œuvre qu’Il avait créée en la faisant.
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La semaine du septième sceau conduira à la fin de ce monde, comme la semaine de la Création marqua son commencement.
Dieu procédera alors à la création d’un monde nouveau, d’où le mal sera banni à jamais.
Écran 22
2 Pierre 3:7,10,13
Les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le Jour du jugement et de la ruine des hommes impies. (...)
Le Jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce Jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée. (...)
Mais nous attendrons, selon Sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera.
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Lorsque la semaine du septième sceau débutera, puissions-nous avoir déjà choisi de suivre Dieu afin d’hériter d’un monde «où la justice habitera».
Écran 23
Apocalypse 8:1,2
Quand [l’Agneau] ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-heure.
Et je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et sept trompettes leur furent données.
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Après les sept lettres aux églises et les sept sceaux, une troisième série de prophéties est immédiatement présentée à l’apôtre Jean: il s’agit des sept trompettes. Cette série sera le sujet de la prochaine section.
Mais auparavant, nous conclurons la présente section avec un bilan des sept sceaux.
C’est un rendez-vous à ne pas manquer!
Écran 24
Nous vous invitons à prier avec nous:
Notre Père,
Les sept sceaux furent un sujet d’étude très intéressant.
De plus, le message des deux derniers sceaux nous fait prendre conscience que le temps passe très vite, et que Jésus pourrait bien revenir plus tôt que nous le pensons.
Aide-nous à prendre dès aujourd’hui la ferme décision de Te suivre jusqu’à la fin, de manière à ce que, lorsque Tu fermeras la porte de la grâce, nous puissions être comptés parmi Tes enfants. En Jésus-Christ.
Amen.
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