Écran 1
Bienvenue à cette nouvelle leçon! Prions:
Ô Seigneur,
Depuis longtemps, l’identité des 144000 a mystifié ceux qui ont plongé leurs regards dans l’Apocalypse.
Mais aujourd’hui, Ta Parole prophétique est descellée, et nous pouvons maintenant découvrir de qui il s’agit.
Puisse Ton Esprit nous guider dans cette étude passionnante, afin que notre compréhension soit conforme à la vérité.
En Jésus-Christ, nous T’en prions.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 6:12,14,16,17
Je regardai, quand [l’Agneau] ouvrit le sixième sceau. (...)
Le ciel se retira comme un livre qu’on roule; et toutes les montagnes et les îles furent remuées de leurs places. (...)
[Les hommes] disaient aux montagnes et aux rochers:
«Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de Celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’Agneau; car le grand Jour de Sa colère est venu, et qui peut subsister?»
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Au cours de la leçon «Les Signes Célestes», nous avons vu que le sixième sceau décrit une scène saisissante se déroulant à la fin du monde.
Nous avons aussi observé que ce sceau se termine par une importante question posée par des hommes terrorisés: «Qui peut subsister?»
Écran 3
Apocalypse 7:1-4
Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre.
Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer, et il dit:
«Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.»
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille.
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Avant même de passer au septième sceau, l’Apocalypse répond immédiatement à la question «Qui peut subsister?»
La réponse est: les 144000, scellés par Dieu.
Qui sont-ils?
Écran 4
Apocalypse 7:4,5
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille, de toutes les tribus des fils d’Israël.
De la tribu de Juda, douze mille marqués du sceau; de la tribu de Ruben, douze mille; de la tribu de Gad, douze mille (...).
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La prophétie mentionne que les 144000 proviennent de «toutes les tribus des fils d’Israël».
Cette affirmation a amené certaines personnes à croire que les 144000 sont des Juifs selon la chair, des descendants directs d’Abraham.
Toutefois, en scrutant avec soin la liste des douze tribus, une surprise nous attend...
Écran 5
Écran 6
Jacques 1:1
Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, aux douze tribus qui sont dans la dispersion, salut!
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Romains 9:6
Car tous ceux qui descendent d’Israël ne sont pas Israël.
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La prophétie des 144000 n’a pas jugé important de reproduire fidèlement la liste originale des douze tribus d’Israël, tout simplement parce que sous la Nouvelle Alliance, l’Israël de Dieu n’est plus les Juifs selon la chair, mais bien les Juifs selon le cœur, soit l’Église de Christ.
Écran 7
L’Église de Christ constitue maintenant l’Israël spirituelle:
«Car ce n’est rien que d’être circoncis ou incirconcis; ce qui est quelque chose, c’est d’être une nouvelle créature. Paix et miséricorde sur tous ceux qui suivront cette règle, et sur l’Israël de Dieu!» (Galates 6:15,16)
«Reconnaissez donc que ce sont ceux qui ont la foi qui sont fils d’Abraham.» (Galates 3:7)
«Si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse.» (Galates 3:29)
«Je connais (...) les calomnies de la part de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan.» (Apocalypse 2:9)
«Le Juif, ce n’est pas celui qui en a les dehors; et la circoncision, ce n’est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le Juif, c’est celui qui l’est intérieurement; et la circoncision, c’est celle du cœur, selon l’esprit et non selon la lettre.» (Romains 2:28,29)
Écran 8
Apocalypse 7:4
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille.
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1 Chroniques 16:15
Rappelez-vous à toujours Son alliance, Ses promesses pour mille générations.
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Étant le résultat de 12 x 12 x 1000, le nombre 144000 est lui-même porteur de symbolisme.
Nous avons déjà vu que le nombre 12 indique l’alliance entre Dieu et les hommes.
Quant au nombre 1000, il indique une quantité importante, comme nous pouvons le constater dans le second verset.
Les 144000 sont donc un grand nombre de croyants fidèles.
Écran 9
Apocalypse 7:2-4
Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant.
Il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer, et il dit:
«Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.»
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille.
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Immédiatement avant le septième sceau, soit avant le retour de Jésus, un ange annonce qu’il faut maintenant apposer le sceau de Dieu sur le front des 144000, avant que les vents destructeurs ne soient libérés.
Écran 10
Éphésiens 1:13
En [Christ] vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Évangile de votre salut, en Lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis.
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Éphésiens 4:30
N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption.
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Chaque croyant fidèle est déjà scellé du Saint-Esprit.
Mais le sceau marquant le front des 144000 est différent, puisqu’il n’a pas encore été apposé.
Écran 11
Apocalypse 14:1
Je regardai, et voici, l’Agneau Se tenait sur la montagne de Sion, et avec Lui cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient Son nom et le nom de Son Père écrits sur leurs fronts.
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Apocalypse 22:3,4
Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville.
Ses serviteurs Le serviront et verront Sa face, et Son nom sera sur leurs fronts.
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Leur front scellé du nom de Dieu et de l’Agneau, les 144000 reflètent le caractère de Dieu, et Le servent fidèlement.
Mais il y a plus encore...
Écran 12
Apocalypse 13:16,17
Et [la bête montant de la terre] fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves, reçussent une marque sur leur main droite ou sur leur front, et que personne ne pût acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom.
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Dans les derniers jours, alors que le front des 144000 recevra le sceau de Dieu, le front des autres hommes recevra aussi une marque: la marque de la bête.
Le choix entre ces deux possibilités décidera de la destinée éternelle de chacun.
Que sont le sceau de Dieu et la marque de la bête? Ces questions cruciales seront répondues lors de prochaines leçons.
Écran 13
Apocalypse 14:2,3
La voix que j’entendis était comme celle de joueurs de harpes jouant de leurs harpes.
Et ils chantent un cantique nouveau devant le trône, et devant les quatre êtres vivants et les vieillards. Et personne ne pouvait apprendre le cantique, si ce n’est les cent quarante-quatre mille, qui avaient été rachetés de la terre.
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Apocalypse 15:2,3
Et je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient vaincu la bête, et son image, et le nombre de son nom, debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu.
Et ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu.
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Les 144000 chantent le «cantique nouveau» et le «cantique de Moïse».
Quel est le sujet de ces deux cantiques?
Écran 14
Le sujet du «cantique nouveau» et du «cantique de Moïse»: le salut de Dieu!
«Chantez à l’Éternel un cantique nouveau! Chantez à l’Éternel, vous tous, habitants de la terre! Chantez à l’Éternel, bénissez Son nom, annoncez de jour en jour Son salut! Racontez parmi les nations Sa gloire!» (Psaume 96:1-3)
«Chantez à l’Éternel un cantique nouveau! Car Il a fait des prodiges. Sa droite et Son bras saint Lui sont venus en aide. L’Éternel a manifesté Son salut, Il a révélé Sa justice aux yeux des nations. Il S’est souvenu de Sa bonté et de Sa fidélité envers la maison d’Israël, toutes les extrémités de la terre ont vu le salut de notre Dieu.» (Psaume 98:1-3)
«Alors Moïse et les enfants d’Israël chantèrent ce cantique à l’Éternel. Ils dirent: “Je chanterai à l’Éternel, car Il a fait éclater Sa gloire; Il a précipité dans la mer le cheval et son cavalier. L’Éternel est ma force et le sujet de mes louanges; c’est Lui qui m’a sauvé. Il est mon Dieu: je Le célébrerai.”» (Exode 15:1-2)
Écran 15
Apocalypse 14:3
Et personne ne pouvait apprendre le cantique, si ce n’est les cent quarante-quatre mille, qui avaient été rachetés de la terre.
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1 Pierre 1:18,19
Sachant que ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache.
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Les 144000 chantent le cantique nouveau car ils ont été rachetés par Jésus.
Écran 16
Apocalypse 14:4
Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges.
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2 Corinthiens 11:2
Car je suis jaloux de vous d’une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul Époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure.
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La leçon «La Femme Pure» nous a montré qu’une femme symbolise une Église.
Ne s’étant «pas souillés avec des femmes», les 144000 sont donc fidèles à Dieu, refusant le compromis avec les doctrines d’autres Églises.
Écran 17
Apocalypse 14:4
Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges.
Ils suivent l’Agneau partout où Il va.
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Luc 9:61,62
Un autre dit: «Je Te suivrai, Seigneur, mais permets-moi d’aller d’abord prendre congé de ceux de ma maison.»
Jésus lui répondit: «Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n’est pas propre au royaume de Dieu.»
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Les 144000 «suivent l’Agneau partout où Il va».
Rien ici-bas ne les détourne de leur unique objectif qui est de suivre Jésus et de Le servir.
Écran 18
Apocalypse 14:4
Ils suivent l’Agneau partout où Il va.
Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour l’Agneau.
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Jérémie 2:3
Israël était consacré à l’Éternel, il était les prémices de Son revenu.
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Les 144000 sont désignés comme «des prémices pour Dieu».
Ceci confirme encore ici qu’il s’agit d’un groupe d’individus appartenant à l’Israël de Dieu, soit l’Église pure et fidèle.
Ce groupe a donc été «consacré à l’Éternel», c’est-à-dire mis à part par Dieu afin d’accomplir une tâche particulière.
Écran 19
Apocalypse 14:5
Dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge, car ils sont irrépréhensibles.
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Sophonie 3:12,13
Je laisserai au milieu de toi un peuple humble et petit, qui trouvera son refuge dans le nom de l’Éternel.
Les restes d’Israël ne commettront point d’iniquité, ils ne diront point de mensonges.
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La tâche des 144000, petit groupe de croyants actifs à la fin des temps, est de proclamer avec vérité le message de Dieu.
Et quel est ce message?
Écran 20
Apocalypse 14:5-7
Dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge, car ils sont irrépréhensibles.
Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel, pour l’annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple.
Il disait d’une voix forte: «Craignez Dieu, et donnez-Lui gloire, car l’heure de Son jugement est venue.»
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Ce message est celui des trois anges, dont nous avons étudié le contenu au cours de la dernière leçon.
Le mot «ange» vient du grec «aggelos», qui signifie «messager». Cela représente parfaitement le rôle des 144000 dans les derniers jours.
Écran 21
Apocalypse 7:9
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue.
Ils se tenaient devant le trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains.
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Les 144000 proclament le triple message «aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple» (Apocalypse 14:6), et comme ce verset le démontre, une grande multitude répondra favorablement à ce message.
Qui est cette grande multitude?
Écran 22
Apocalypse 7:4
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille.
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Apocalypse 7:9
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter.
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Tout d’abord, ne confondons pas les 144000 avec la grande multitude:
- les 144000 sont un groupe pouvant être compté (Jean dit: «J’entendis le nombre»);
- la grande multitude est un groupe que «personne ne pouvait compter».
Les 144000 et la grande multitude sont donc bel et bien deux groupes distincts.
Écran 23
Apocalypse 7:10-12
Et [ceux de la grande multitude] criaient d’une voix forte, disant:
«Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau!»
Et tous les anges se tenaient autour du trône et des vieillards et des quatre êtres vivants; ils se prosternèrent sur leurs faces devant le trône, et ils adorèrent Dieu, en disant:
«Amen! La louange, la gloire, la sagesse, l’action de grâces, l’honneur, la puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles des siècles! Amen!»
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Tout comme les 144000, la grande multitude glorifie Dieu pour le salut qu’Il lui a donné, et se joint aux hôtes célestes dans leur adoration du Tout-Puissant.
Écran 24
Apocalypse 7:13,14
Et l’un des vieillards prit la parole et me dit: «Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils venus?»
Je lui dis: «Mon seigneur, tu le sais.»
Et il me dit: «Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.»
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La prophétie mentionne que la grande multitude vient de «la grande tribulation».
Bien que tous les siècles comptent des croyants persécutés, la tribulation des derniers jours sera d’une sévérité encore jamais vue.
Écran 25
Daniel 12:1,2
En ce temps-là Se lèvera Micaël, le grand Chef, le Défenseur des enfants de ton peuple.
Et ce sera une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent jusqu’à cette époque.
En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le Livre seront sauvés.
Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle.
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Le livre de Daniel confirme, en effet, que les derniers jours seront une époque de détresse, de grande tribulation, «telle qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent».
Écran 26
Daniel 12:1,3
En ce temps-là Se lèvera Micaël, le grand Chef, le Défenseur des enfants de ton peuple.
Et ce sera une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent jusqu’à cette époque. (...)
Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice à la multitude brilleront comme les étoiles, à toujours et à perpétuité.
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Ce même passage du livre de Daniel fait un lien entre la grande tribulation et l’enseignement de «la justice à la multitude».
C’est, en effet, cet enseignement prodigué par les 144000 qui, dans les derniers jours, mènera des gens de toute nation à accepter l’offre de salut de Dieu.
Écran 27
Zacharie 8:22,23
Beaucoup de peuples et de nombreuses nations viendront chercher l’Éternel des armées à Jérusalem et implorer l’Éternel.
Ainsi parle l’Éternel des armées:
«En ces jours-là, dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un Juif par le pan de son vêtement, et diront: “Nous irons avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous.”»
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Ainsi, les 144000, soit l’Israël de Dieu dans les derniers jours, enseigneront à la grande multitude, soit ceux qui, suite à cette proclamation des 144000, répondront à l’appel de Dieu peu avant le retour de Jésus.
Écran 28
L’enseignement des 144000 conduira la grande multitude au salut:
«Voici, tu appelleras des nations que tu ne connais pas, et les nations qui ne te connaissent pas accourront vers toi, à cause de l’Éternel, ton Dieu, du Saint d’Israël, qui te glorifie.» (Ésaïe 55:5)
«Voici, les ténèbres couvrent la terre, et l’obscurité les peuples; mais sur toi l’Éternel Se lève, sur toi Sa gloire apparaît. Des nations marchent à ta lumière, et des rois à la clarté de tes rayons. Porte tes yeux alentour et regarde: tous ils s’assemblent, ils viennent vers toi; tes fils arrivent de loin, et tes filles sont portées sur les bras. Tu tressailliras alors et tu te réjouiras.» (Ésaïe 60:2-5)
«Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande! (...) Sortez du milieu d’elle, Mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux.» (Apocalypse 18:2,4)
Écran 29
L’expérience des 144000 rappellera celle des apôtres à la Pentecôte:
«Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. (...) Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer.
Or, il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs, hommes pieux de toutes les nations qui sont sous le ciel. Au bruit qui eut lieu, la multitude accourut, et elle fut confondue parce que chacun les entendait parler dans sa propre langue. (...)
[Pierre dit:] “C’est ici ce qui a été dit par le prophète Joël: Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de Mon Esprit sur toute chair; vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens auront des visions, et vos vieillards auront des songes.” (...)
Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés; et, en ce jour-là, le nombre des disciples s’augmenta d’environ trois mille âmes.» (Actes 2:1,4-6,16,17,41)
Écran 30
Apocalypse 6:9,11
Quand [l’Agneau] ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu. (...)
Une robe blanche fut donnée à chacun d’eux.
Et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu’à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux.
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Les 144000 et la grande multitude se joindront bientôt à tous les croyants demeurés fidèles à Dieu au cours de l’Histoire, et ils hériteront aussi de la robe blanche de la justice de Christ.
Écran 31
Apocalypse 7:13-17
Et l’un des vieillards prit la parole et me dit: «Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils venus?»
Je lui dis: «Mon seigneur, tu le sais.»
Et il me dit: «Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. (...) Celui qui est assis sur le trône dressera Sa tente sur eux.
Ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif, et le soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur. Car l’Agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie.
Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.»
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Enfin, après la tribulation des derniers jours, les 144000 et la grande multitude vivront une éternelle félicité.
Écran 32
Prions ensemble:
Père,
Ton Fils nous a dit: «Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.» (Matthieu 28:19).
Tu nous appelles tous à devenir l’un des 144000, sur lesquels Tu apposeras bientôt Ton sceau, afin que Ton message soit proclamé à la grande multitude qui l’acceptera.
Donne-nous le courage de joindre Ton Église, en ces derniers jours de l’histoire de ce monde.
En Jésus-Christ, nous T’en prions.
Amen.
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