Écran 1
Demandons l’aide de Dieu:
Notre Père,
Puissent les prochaines leçons nous aider à comprendre la nature des derniers fléaux qui s’abattront sur le monde ici-bas, afin que Ta justice parfaite et la pertinence de Tes jugements soient manifestées de façon éclatante à nos yeux.
Nous T’en prions, en Jésus-Christ.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 15:1; 16:1
Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable: sept anges, qui tenaient sept fléaux, les derniers, car par eux s’accomplit la colère de Dieu. (...)
Et j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges:
«Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu.»
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Après la fin du temps de grâce, la colère de Dieu se manifestera par le déversement de sept coupes, chacune contenant un fléau qui frappera les impénitents.
Aujourd’hui, nous étudierons la première de ces sept coupes.
Écran 3
Apocalypse 16:2
Le premier [ange] alla, et il versa sa coupe sur la terre.
Et un ulcère malin et douloureux frappa les hommes qui avaient la marque de la bête et qui adoraient son image.
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Le premier fléau frappe la terre, causant l’apparition d’un ulcère malin chez tous ceux qui ont la marque de la bête ou qui adorent son image.
Écran 4
Apocalypse 14:9,10
Si quelqu’un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe de Sa colère.
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Pourtant, lors du grand cri précédant la fin du temps de grâce, tous ces hommes avaient été avertis qu’en recevant la marque et qu’en adorant la bête et son image, ils s’exposaient à la colère de Dieu contenue dans les sept coupes bientôt déversées sur le monde ici-bas.
Écran 5
Apocalypse 8:6,7
Les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent à en sonner.
Le premier sonna de la trompette. Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre.
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Comme nous le verrons, les sept coupes peuvent être mises en parallèle avec les sept trompettes, sujets de précédentes leçons.
Ces deux séries sont des jugements divins punissant les nations impénitentes. Chacune des coupes a la même cible que la trompette correspondante.
Ainsi, la première coupe et la première trompette frappent toutes deux la terre.
Écran 6
Apocalypse 8:7
Le premier [ange] sonna de la trompette.
Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé.
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Apocalypse 16:2
Le premier [ange] alla, et il versa sa coupe sur la terre.
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Par contre, le jugement des trompettes n’avait pas la portée de celui des coupes.
Ainsi, alors que la première trompette ne frappait qu’«un tiers de la terre», la première coupe frappe «la terre».
Écran 7
Job 2:4-7
Satan répondit à l’Éternel: «Peau pour peau! Tout ce que possède un homme, il le donne pour sa vie. Mais étends Ta main, touche à ses os et à sa chair, et je suis sûr qu’il Te maudit en face.»
L’Éternel dit à Satan: «Voici, Je te le livre: seulement, épargne sa vie.»
Et Satan se retira de devant la face de l’Éternel. Puis il frappa Job d’un ulcère malin, depuis la plante du pied jusqu’au sommet de la tête.
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La nature de la première coupe, l’ulcère malin, se veut une réponse aux nombreuses attaques de Satan à l’endroit des croyants fidèles à Dieu.
Écran 8
Luc 16:19-21,25
Il y avait un homme riche, qui était vêtu de pourpre et de fin lin, et qui chaque jour menait joyeuse et brillante vie.
Un pauvre, nommé Lazare, était couché à sa porte, couvert d’ulcères, et désireux de se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche; et même les chiens venaient encore lécher ses ulcères. (...)
«Souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et que Lazare a eu les maux pendant la sienne; maintenant il est ici consolé, et toi, tu souffres.»
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L’ulcère malin répond aussi à l’égoïsme et à l’insensibilité des hommes.
Écran 9
Lévitique 22:21,22
Si un homme offre à l’Éternel du gros ou du menu bétail en sacrifice d’actions de grâces, soit pour l’accomplissement d’un vœu, soit comme offrande volontaire, la victime sera sans défaut, afin qu’elle soit agréée; il n’y aura en elle aucun défaut.
Vous n’en offrirez point qui soit aveugle, estropiée ou mutilée, qui ait des ulcères, la gale ou une dartre; vous n’en ferez point sur l’autel un sacrifice consumé par le feu devant l’Éternel.
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Par ailleurs, la présence d’ulcères sur un animal le rendait impropre à être offert en sacrifice, car il ne pouvait être agréé par Dieu.
Écran 10
Lévitique 13:18,22
Lorsqu’un homme aura eu sur la peau de son corps un ulcère qui a été guéri, (...) si la tache s’est étendue sur la peau, le sacrificateur le déclarera impur.
C’est une plaie de lèpre.
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L’ulcère qui ne veut pas guérir évoque donc aussi l’impureté de celui qui en est atteint, la nécessité de le retrancher du peuple de Dieu en raison de cette impureté.
C’est précisément le message que veut passer la première coupe en frappant les impénitents d’un tel ulcère.
Écran 11
Apocalypse 15:2,3
Et je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient vaincu la bête, et son image, et le nombre de son nom, debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu.
Et ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu.
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Les coupes évoquent aussi les plaies ayant frappé l’Égypte, aux jours de Moïse.
Comme nous l’avons vu dans notre dernière leçon, ce lien entre les deux séries de châtiments divins apparaissait déjà dans la scène d’introduction aux sept coupes.
En effet, cette scène nous a présenté les rachetés qui, pour louer Dieu de les avoir délivrés de l’ennemi, chantent le cantique de Moïse.
Écran 12
Exode 9:7-9
Le cœur de Pharaon s’endurcit, et il ne laissa point aller le peuple.
L’Éternel dit à Moïse et à Aaron:
«Remplissez vos mains de cendre de fournaise, et que Moïse la jette vers le ciel, sous les yeux de Pharaon.
Elle deviendra une poussière qui couvrira tout le pays d’Égypte; et elle produira, dans tout le pays d’Égypte, sur les hommes et sur les animaux, des ulcères formés par une éruption de pustules.»
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En effet, l’une des plaies ayant frappé l’Égypte est identique au fléau causé par la première coupe, soit l’apparition d’ulcères.
Écran 13
Exode 9:10,11
Ils prirent de la cendre de fournaise, et se présentèrent devant Pharaon.
Moïse la jeta vers le ciel, et elle produisit sur les hommes et sur les animaux des ulcères formés par une éruption de pustules.
Les magiciens ne purent paraître devant Moïse, à cause des ulcères; car les ulcères étaient sur les magiciens, comme sur tous les Égyptiens.
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Chose intéressante, la plaie de l’ulcère frappa même les magiciens qui, malgré tous leurs pouvoirs, ne purent éviter ce fléau, et ne purent non plus en amener la guérison.
Qu’en sera-t-il, lors de la première coupe?
Écran 14
Apocalypse 13:13,14
[La bête montant de la terre] opérait de grands prodiges, même jusqu’à faire descendre du feu du ciel sur la terre, à la vue des hommes.
Et elle séduisait les habitants de la terre par les prodiges qu’il lui était donné d’opérer.
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Apocalypse 16:14
Car ce sont des esprits de démons, qui font des prodiges, et qui vont vers les rois de toute la terre.
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Tout comme aux jours de Moïse, les derniers jours seront marqués par la présence de forces sataniques, d’«esprits de démons», capables d’opérer de grands prodiges.
Écran 15
Apocalypse 16:10,11
Le cinquième versa sa coupe sur le trône de la bête. Et son royaume fut couvert de ténèbres.
Et les hommes se mordaient la langue de douleur, et ils blasphémèrent le Dieu du ciel, à cause de leurs douleurs et de leurs ulcères, et ils ne se repentirent pas de leurs œuvres.
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Mais comme les magiciens de Pharaon, ceux qui accompliront de grands prodiges seront eux-mêmes frappés de l’ulcère malin de la première coupe, et ne pourront en amener la guérison.
C’est pourquoi, même au déversement de la cinquième coupe, les hommes souffriront toujours de cet ulcère.
Écran 16
Osée 5:2,11-13
Les infidèles s’enfoncent dans le crime, mais J’aurai des châtiments pour eux tous. (...)
Éphraïm est opprimé, brisé par le jugement, car il a suivi les préceptes qui lui plaisaient.
Je serai comme une teigne pour Éphraïm, comme une carie pour la maison de Juda.
Éphraïm voit son mal, et Juda ses plaies; Éphraïm se rend en Assyrie, et s’adresse au roi Jareb; mais ce roi ne pourra ni vous guérir, ni porter remède à vos plaies.
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En fait, il n’existera aucun remède, aucun traitement pouvant guérir cet ulcère malin punissant ceux qui auront rejeté l’offre de salut de Dieu.
Écran 17
Deutéronome 28:58-61
Si tu n’observes pas et ne mets pas en pratique toutes les paroles de cette loi, écrites dans ce livre, si tu ne crains pas ce nom glorieux et redoutable de l’Éternel, ton Dieu, l’Éternel te frappera miraculeusement, toi et ta postérité, par des plaies grandes et de longue durée, par des maladies graves et opiniâtres.
Il amènera sur toi toutes les maladies d’Égypte, devant lesquelles tu tremblais; et elles s’attacheront à toi.
Et même, l’Éternel fera venir sur toi, jusqu’à ce que tu sois détruit, toutes sortes de maladies et de plaies qui ne sont point mentionnées dans le livre de cette loi.
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L’ulcère malin, amené par la première coupe, sera donc une maladie tout à fait inconnue de l’homme, «qui n’est point mentionnée dans le livre de cette loi», ni d’ailleurs dans aucun livre de médecine.
Écran 18
Deutéronome 28:15,27,35
Si tu n’obéis point à la voix de l’Éternel, ton Dieu, si tu n’observes pas et ne mets pas en pratique tous Ses commandements et toutes Ses lois que je te prescris aujourd’hui, voici toutes les malédictions qui viendront sur toi et qui seront ton partage. (...)
L’Éternel te frappera de l’ulcère d’Égypte, d’hémorrhoïdes, de gale et de teigne, dont tu ne pourras guérir. (...)
L’Éternel te frappera aux genoux et aux cuisses d’un ulcère malin dont tu ne pourras guérir, Il te frappera depuis la plante du pied jusqu’au sommet de la tête.
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La malédiction de l’ulcère malin incurable avait déjà été prononcée, aux jours de Moïse, sur ceux qui désobéiraient aux commandements de Dieu.
Écran 19
Deutéronome 28:58-60
Si tu n’observes pas et ne mets pas en pratique toutes les paroles de cette loi, écrites dans ce livre, si tu ne crains pas ce nom glorieux et redoutable de l’Éternel, ton Dieu, l’Éternel te frappera miraculeusement, toi et ta postérité, par des plaies grandes et de longue durée, par des maladies graves et opiniâtres.
Il amènera sur toi toutes les maladies d’Égypte, devant lesquelles tu tremblais; et elles s’attacheront à toi.
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Le fléau de l’ulcère malin vise donc à punir deux péchés spécifiques des impénitents:
- tout d’abord l’absence de crainte de Dieu;
- et ensuite, résultant de cet irrespect, le mépris des commandements de Dieu.
Écran 20
1 Samuel 5:2,3 [Version TOB]
Les Philistins prirent l’arche de Dieu, la transportèrent dans la maison de Dagôn et l’exposèrent à côté de Dagôn.
Les Ashdodites se levèrent de bon matin le lendemain et voici que Dagôn était tombé à terre devant elle, devant l’arche du Seigneur.
Ils prirent Dagôn et le remirent à sa place.
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Dans le passé, l’irrespect de la loi de Dieu a déjà provoqué l’apparition de maladies chez les hommes.
Ce fut le cas des Ashdodites qui, malgré un premier avertissement de Dieu, continuèrent de placer l’arche d’alliance, contenant la loi de Dieu, en présence de leur dieu Dagôn.
Écran 21
1 Samuel 5:4,6 [Version TOB]
Ils se levèrent de bon matin le lendemain et voici que Dagôn était tombé à terre devant elle, devant l’arche du Seigneur.
La tête de Dagôn et ses deux mains, coupées, se trouvaient sur le seuil. (...)
La main du Seigneur s’appesantit sur les Ashdodites, et Il fit chez eux des ravages. Il les frappa de tumeurs, Ashdod et son territoire.
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La seconde nuit, Dieu détruisit l’idole des Ashdodites, manifestant ainsi Sa colère face au mépris de Sa loi.
À ce coup d’éclat, Il ajouta une malédiction: Il les frappa tous de tumeurs.
Écran 22
1 Samuel 5:7,9 [Version TOB]
Quand les gens d’Ashdod virent ce qu’il en était, ils dirent:
«Que l’arche du Dieu d’Israël ne reste pas chez nous, car Il nous fait sentir trop durement Sa main, à nous-mêmes et à Dagôn, notre dieu!» (...)
Or, après ce transfert, la main du Seigneur fut sur la ville. Il y eut une très grande panique.
Le Seigneur frappa les gens de la ville, petits et grands: il leur sortit des tumeurs.
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Les Ashdodites reconnurent que l’arche d’alliance était la cause de la maladie, mais même après l’avoir transportée ailleurs, le fléau persista.
Écran 23
Exode 23:24,25
Tu ne te prosterneras point devant leurs dieux, et tu ne les serviras point; tu n’imiteras point ces peuples dans leur conduite, mais tu les détruiras, et tu briseras leurs statues.
Vous servirez l’Éternel, votre Dieu, et Il bénira votre pain et vos eaux.
Et J’éloignerai la maladie du milieu de toi.
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Les Ashdodites auraient pu éviter cette maladie s’ils avaient abandonné leur idolâtrie, s’ils s’étaient tournés vers le Dieu vivant, et s’ils avaient mis en pratique tous Ses commandements.
Écran 24
Deutéronome 7:12,15
Si vous écoutez ces ordonnances, si vous les observez et les mettez en pratique, l’Éternel, ton Dieu, gardera envers toi l’alliance et la miséricorde qu’Il a jurées à tes pères. (...)
L’Éternel éloignera de toi toute maladie; Il ne t’enverra aucune de ces mauvaises maladies d’Égypte qui te sont connues.
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Les hommes méprisent la loi de Dieu, et ainsi ils sont frappés par plusieurs maladies.
L’impudicité a propagé les maladies transmissibles sexuellement et le SIDA.
La culpabilité du péché entraîne la dépression et le suicide.
Et combien d’autres maladies pourrions-nous encore nommer...?
Écran 25
Ésaïe 1:4-6
Malheur à la nation pécheresse, au peuple chargé d’iniquités, à la race des méchants, aux enfants corrompus!
Ils ont abandonné l’Éternel, ils ont méprisé le Saint d’Israël. Ils se sont retirés en arrière.
Quels châtiments nouveaux vous infliger, quand vous multipliez vos révoltes?
La tête entière est malade, et tout le cœur est souffrant. De la plante du pied jusqu’à la tête, rien n’est en bon état: ce ne sont que blessures, contusions et plaies vives.
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L’abandon de Dieu par les hommes a laissé notre monde dans un bien piteux état...
Écran 26
Le péché a marqué la santé physique, mentale et spirituelle des hommes:
«Il n’y a rien de sain dans ma chair à cause de Ta colère, il n’y a plus de vigueur dans mes os à cause de mon péché. Car mes iniquités s’élèvent au-dessus de ma tête; comme un lourd fardeau, elles sont trop pesantes pour moi. Mes plaies sont infectes et purulentes, par l’effet de ma folie. Je suis courbé, abattu au dernier point; tout le jour je marche dans la tristesse. Car un mal brûlant dévore mes entrailles, et il n’y a rien de sain dans ma chair. Je suis sans force, entièrement brisé; le trouble de mon cœur m’arrache des gémissements.» (Psaume 38:4-9)
«Je suis dans la détresse; j’ai le visage, l’âme et le corps usés par le chagrin. Ma vie se consume dans la douleur, et mes années dans les soupirs; ma force est épuisée à cause de mon iniquité, et mes os dépérissent.» (Psaume 31:10,11)
Écran 27
Exode 15:26
Si tu écoutes attentivement la voix de l’Éternel, ton Dieu, si tu fais ce qui est droit à Ses yeux, si tu prêtes l’oreille à Ses commandements, et si tu observes toutes Ses lois, Je ne te frapperai d’aucune des maladies dont J’ai frappé les Égyptiens.
Car Je suis l’Éternel, qui te guérit.
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La bonne nouvelle est que Dieu peut nous guérir du mal incurable qu’est le péché, ce mal que l’ulcère malin, amené par la première coupe, ne fera qu’accentuer davantage.
Il suffit d’«écouter la voix de l’Éternel» qui nous appelle au salut, puis de faire «ce qui est droit à Ses yeux».
Écran 28
La voie de Dieu favorisera notre santé physique, mentale et spirituelle:
«Ne sois point sage à tes propres yeux, crains l’Éternel, et détourne-toi du mal: ce sera la santé pour tes muscles, et un rafraîchissement pour tes os.» (Proverbes 3:7,8)
«Sois attentif à mes paroles, prête l’oreille à mes discours. Qu’ils ne s’éloignent pas de tes yeux; garde-les dans le fond de ton cœur; car c’est la vie pour ceux qui les trouvent, c’est la santé pour tout leur corps.» (Proverbes 4:20-22)
«Tant que je me suis tu, mes os se consumaient, je gémissais toute la journée; car nuit et jour Ta main s’appesantissait sur moi, ma vigueur n’était plus que sécheresse, comme celle de l’été. Je T’ai fait connaître mon péché, je n’ai pas caché mon iniquité; j’ai dit: “J’avouerai mes transgressions à l’Éternel!” Et Tu as effacé la peine de mon péché.» (Psaume 32:3-5)
Écran 29
Apocalypse 18:4
Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait:
«Sortez du milieu de [Babylone], Mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux.»
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L’appel à sortir de Babylone, et aussi à sortir Babylone de notre cœur, nous est donc encore lancé, «afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux».
Acceptons Jésus dès maintenant comme Sauveur et Seigneur, et mettons en pratique les commandements de Dieu, par la puissance de Son Esprit agissant en nous.
Écran 30
Psaume 91:5-10
Tu ne craindras (...) ni la peste qui marche dans les ténèbres, ni la contagion qui frappe en plein midi.
Que mille tombent à ton côté, et dix mille à ta droite, tu ne seras pas atteint; de tes yeux seulement tu regarderas, et tu verras la rétribution des méchants.
«Car Tu es mon refuge, ô Éternel!»
Tu fais du Très-Haut ta retraite. Aucun malheur ne t’arrivera, aucun fléau n’approchera de ta tente.
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En suivant la voie que Dieu nous trace, Il nous purifiera de tout péché, et nous protégera de l’ulcère malin qui frappera bientôt les impénitents.
Écran 31
Prions ensemble:
Seigneur,
Il est vraiment triste de constater que l’impénitence des hommes et leur mépris de Ta loi, en plus de leur occasionner présentement bien des soucis, leur causera l’ulcère malin de la première coupe.
Puisse la pluie de l’arrière-saison nous donner l’amour et la puissance dont nous avons besoin, afin que nous annoncions avec force le tout dernier appel au salut, avant qu’il ne soit trop tard.
Nous Te le demandons, en Jésus-Christ.
Amen.
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