Écran 1
Prions ensemble:
Père,
Ta Parole prophétique nous parle d’un glorieux mariage qui prendra place à la fin des temps.
Continue de nous éclairer par Ton Esprit, alors que nous étudions maintenant le sujet de l’épouse, la femme de l’Agneau.
En Jésus-Christ, nous Te le demandons.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 21:9
Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes remplies des sept derniers fléaux vint, et il m’adressa la parole, en disant:
«Viens, je te montrerai l’épouse, la femme de l’Agneau.»
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Notre dernière leçon nous a montré que, dans le grand mariage céleste, l’Époux sera Jésus-Christ Lui-même, l’Agneau de Dieu.
Aujourd’hui, nous verrons qui est l’épouse.
Écran 3
Apocalypse 21:2,9,10
Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux. (...)
«Viens, je te montrerai l’épouse, la femme de l’Agneau.»
Et il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne.
Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel, d’auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu.
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Selon la prophétie, la femme de l’Agneau est la Nouvelle Jérusalem.
L’architecture de cette ville fera l’objet d’une prochaine leçon.
Pour l’instant, voyons comment une ville peut être appelée «la femme de l’Agneau».
Écran 4
Zacharie 8:2,3
Ainsi parle l’Éternel des armées:
«Je suis ému pour Sion d’une grande jalousie, et Je suis saisi pour elle d’une grande fureur.»
Ainsi parle l’Éternel:
«Je retourne à Sion, et Je veux habiter au milieu de Jérusalem. Jérusalem sera appelée “Ville Fidèle”.»
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En désignant la Nouvelle Jérusalem comme l’épouse, la prophétie ne réfère pas à ses murs, mais plutôt à ses habitants, soit le peuple des rachetés.
En effet, comme on le voit ici, la ville reçoit le qualificatif qui s’applique à ses habitants: si ses habitants sont fidèles, la ville est dite fidèle.
Écran 5
Ésaïe 1:21
Quoi donc! La cité fidèle est devenue une prostituée!
Elle était remplie d’équité, la justice y habitait, et maintenant il y a des assassins!
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Apocalypse 17:1,18
Viens, je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux. (...)
Et la femme que tu as vue, c’est la grande ville qui a la royauté sur les rois de la terre.
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À l’inverse, si les habitants sont infidèles à Dieu, la ville est appelée «prostituée».
C’est le cas de Babylone, la grande ville apostate.
Écran 6
Éphésiens 5:25
Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église, et S’est livré Lui-même pour elle.
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Ésaïe 62:4,5
L’Éternel met Son plaisir en toi, et ta terre aura un Époux.
Comme un jeune homme s’unit à une vierge, ainsi tes fils s’uniront à toi; et comme la fiancée fait la joie de son fiancé, ainsi tu feras la joie de ton Dieu.
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Ainsi, l’épouse, la femme de l’Agneau, est bien l’Église fidèle de Dieu, regroupant tous les fidèles rachetés par le sang de Jésus.
Bientôt, cette Église habitera la ville sainte de Dieu, la Nouvelle Jérusalem.
Écran 7
Osée 2:21,22
Je serai ton Fiancé pour toujours; Je serai ton Fiancé par la justice, la droiture, la grâce et la miséricorde; Je serai ton Fiancé par la fidélité.
Et tu reconnaîtras l’Éternel.
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Chez les Israélites, il était aussi grave de briser l’engagement contracté lors des fiançailles que de briser l’engagement contracté lors du mariage.
Ainsi, S’étant fiancé à Son Église, Dieu a conclu une alliance éternelle avec elle, et lui promet donc amour et fidélité.
Écran 8
Deutéronome 4:23,24
Veillez sur vous, afin de ne point mettre en oubli l’alliance que l’Éternel, votre Dieu, a traitée avec vous, et de ne point vous faire d’image taillée, de représentation quelconque, que l’Éternel, ton Dieu, t’ait défendue.
Car l’Éternel, ton Dieu, est un feu dévorant, un Dieu jaloux.
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Évidemment, Dieu demande à Son épouse de Lui démontrer la même fidélité, et c’est pourquoi Il est «un Dieu jaloux».
Cette jalousie n’a rien de commun avec le sentiment humain nourri par la méfiance et le désir de possession.
Il s’agit plutôt de l’affirmation d’une exclusivité, car Dieu sait qu’Il est l’unique Source de vie, et que de Lui être infidèle conduit immanquablement à la mort et à la perdition.
Écran 9
Joël 2:16,18
Que l’Époux sorte de Sa demeure, et l’épouse de sa chambre! (...)
L’Éternel est ému de jalousie pour Son pays, et Il épargne Son peuple.
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Ésaïe 26:20
Va, Mon peuple, entre dans ta chambre, et ferme la porte derrière toi.
Cache-toi pour quelques instants, jusqu’à ce que la colère soit passée.
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Cette même jalousie divine, soit l’amour ardent de Dieu pour Son peuple, permettra aux fidèles d’être protégés, alors que les sept derniers fléaux de la colère de Dieu s’abattront sur le monde ici-bas.
Écran 10
2 Corinthiens 11:2,3
Car je suis jaloux de vous d’une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul Époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure.
Toutefois, de même que le serpent séduisit Ève par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l’égard de Christ.
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Toutefois, bien que la jalousie de Dieu nous rappelle que Lui seul peut donner la vie éternelle, l’Église est souvent tentée de succomber aux séductions de l’ennemi, et ainsi d’abandonner son Époux fidèle.
Écran 11
Deutéronome 32:15,16
Israël (...) a abandonné Dieu, son Créateur, il a méprisé le Rocher de son salut.
Ils ont excité Sa jalousie par des dieux étrangers.
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Osée 3:1
L’Éternel me dit:
«Va encore, et aime une femme aimée d’un amant, et adultère; aime-la comme l’Éternel aime les enfants d’Israël, qui se tournent vers d’autres dieux.»
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Lorsque l’Église, l’épouse de Dieu, choisit de s’attacher à des doctrines et à des dieux étrangers, elle brise la précieuse alliance qu’elle avait conclue avec son Époux.
Elle devient alors infidèle, adultère.
Écran 12
En abandonnant Dieu et Sa volonté, l’Église se rend coupable d’adultère:
«Israël, ne te livre pas à la joie, à l’allégresse, comme les peuples, de ce que tu t’es prostitué en abandonnant l’Éternel.» (Osée 9:1)
«Ils n’écoutèrent pas même leurs juges, car ils se prostituèrent à d’autres dieux, se prosternèrent devant eux. Ils se détournèrent promptement de la voie qu’avaient suivie leurs pères, et ils n’obéirent point comme eux aux commandements de l’Éternel.» (Juges 2:17)
«Saül mourut, parce qu’il se rendit coupable d’infidélité envers l’Éternel, dont il n’observa point la parole, et parce qu’il interrogea et consulta ceux qui évoquent les morts.» (1 Chroniques 10:13)
«Garde-toi de faire alliance avec les habitants du pays, de peur que, se prostituant à leurs dieux et leur offrant des sacrifices, ils ne t’invitent, et que tu ne manges de leurs victimes.» (Exode 34:15)
Écran 13
1 Corinthiens 10:20-22
Je ne veux pas que vous soyez en communion avec les démons.
Vous ne pouvez boire la coupe du Seigneur, et la coupe des démons; vous ne pouvez participer à la table du Seigneur, et à la table des démons.
Voulons-nous provoquer la jalousie du Seigneur?
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Pourtant, à de nombreuses reprises, les Saintes Écritures nous rappellent que pour demeurer fidèles à Dieu, nous devons Lui accorder l’exclusivité de notre adoration, et Le suivre en toutes choses.
Encore ici, la jalousie de Dieu est bien présente, afin de nous remémorer cet avertissement.
Écran 14
À titre d’Époux, Dieu exige l’exclusivité, la fidélité de l’Église:
«Adultères que vous êtes! Ne savez-vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. Croyez-vous que l’Écriture parle en vain? “C’est avec jalousie que Dieu chérit l’Esprit qu’Il a fait habiter en nous.”» (Jacques 4:4,5)
«Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité? Ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres? Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial? Ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle? (...) C’est pourquoi, “Sortez du milieu d’eux, et séparez-vous,” dit le Seigneur; “ne touchez pas à ce qui est impur, et Je vous accueillerai.”» (2 Corinthiens 6:14,15,17)
«Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre; ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon.» (Matthieu 6:24)
Écran 15
Jérémie 3:6
L’Éternel me dit, au temps du roi Josias:
«As-tu vu ce qu’a fait l’infidèle Israël? Elle est allée sur toute montagne élevée et sous tout arbre vert, et là elle s’est prostituée.»
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Jérémie 3:20
«Mais, comme une femme est infidèle à son amant, ainsi vous M’avez été infidèles, maison d’Israël,» dit l’Éternel.
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Malheureusement, Israël, sous l’Ancienne Alliance, et l’Église, sous la Nouvelle Alliance, se sont souvent rendues coupables d’adultère envers Dieu.
Écran 16
Jérémie 3:1,2
«Lorsqu’un homme répudie sa femme, qu’elle le quitte et devient la femme d’un autre, cet homme retourne-t-il encore vers elle? Le pays même ne serait-il pas souillé? Et toi, tu t’es prostituée à de nombreux amants, et tu reviendrais à Moi!» dit l’Éternel.
«Lève tes yeux vers les hauteurs, et regarde! Où ne t’es-tu pas prostituée! Tu te tenais sur les chemins, comme l’Arabe dans le désert, et tu as souillé le pays par tes prostitutions et par ta méchanceté.»
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Et trop souvent, l’infidélité d’Israël et de l’Église fut presque sans remède.
Écran 17
Jérémie 3:12,13
«Reviens, infidèle Israël!» dit l’Éternel.
«Je ne jetterai pas sur vous un regard sévère; car Je suis miséricordieux,» dit l’Éternel, «Je ne garde pas Ma colère à toujours.
Reconnais seulement ton iniquité, reconnais que tu as été infidèle à l’Éternel, ton Dieu, que tu as dirigé çà et là tes pas vers les dieux étrangers, sous tout arbre vert, et que tu n’as pas écouté Ma voix,» dit l’Éternel.
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Mais Dieu, patiemment et avec amour, n’a cessé de lancer des appels répétés à Son épouse infidèle, l’invitant à se repentir et à Lui revenir.
Écran 18
Jérémie 2:2,3
Je Me souviens de ton amour lorsque tu étais jeune, de ton affection lorsque tu étais fiancée, quand tu Me suivais au désert, dans une terre inculte.
Israël était consacré à l’Éternel.
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Apocalypse 2:4,5
Mais ce que J’ai contre toi, c’est que tu as abandonné ton premier amour.
Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières œuvres.
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Dieu appelle donc Israël à retrouver son premier amour pour l’Époux.
Écran 19
Jérémie 3:22,23
«Revenez, enfants rebelles, Je pardonnerai vos infidélités.
- Nous voici, nous allons à Toi, car Tu es l’Éternel, notre Dieu. Oui, le bruit qui vient des collines et des montagnes n’est que mensonge; oui, c’est en l’Éternel, notre Dieu, qu’est le salut d’Israël.»
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Osée 2:16,18
«C’est pourquoi voici, Je veux l’attirer et la conduire au désert, et Je parlerai à son cœur. (...) En ce jour-là,» dit l’Éternel, «tu M’appelleras: “Mon Mari!”»
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L’appel de Dieu à l’Israël infidèle a parfois reçu une réponse favorable.
Écran 20
Jérémie 2:25
Ne t’expose pas à avoir les pieds nus, ne dessèche pas ton gosier!
Mais tu dis: «C’est en vain, non! Car j’aime les dieux étrangers, je veux aller après eux.»
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Osée 11:7,8
Mon peuple est enclin à s’éloigner de Moi; on les rappelle vers le Très-Haut, mais aucun d’eux ne L’exalte.
Que ferai-Je de toi, Ephraïm? Dois-Je te livrer, Israël? (...) Mon cœur s’agite au-dedans de Moi, toutes Mes compassions sont émues.
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Mais parfois, l’entêtement d’Israël poussa Dieu à des décisions pénibles...
Écran 21
Ézéchiel 23:4,5,7,9
L’aînée s’appelait Ohola, et sa sœur Oholiba; elles étaient à Moi, et elles ont enfanté des fils et des filles. Ohola, c’est Samarie; Oholiba, c’est Jérusalem.
Ohola Me fut infidèle; elle s’enflamma pour ses amants, les Assyriens ses voisins. (...)
Elle s’est prostituée à eux, à toute l’élite des enfants de l’Assyrie; elle s’est souillée avec tous ceux pour lesquels elle s’était enflammée, elle s’est souillée avec toutes leurs idoles. (...)
C’est pourquoi Je l’ai livrée entre les mains de ses amants, entre les mains des enfants de l’Assyrie, pour lesquels elle s’était enflammée.
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Parfois, Dieu n’a eu aucun autre choix que d’abandonner l’Israël infidèle et entêtée à son sort.
Écran 22
Ézéchiel 23:29,30,35
Ils te traiteront avec haine; ils enlèveront toutes tes richesses, et te laisseront nue, entièrement nue; la honte de tes impudicités sera découverte, de tes crimes et de tes prostitutions.
Ces choses t’arriveront, parce que tu t’es prostituée aux nations, parce que tu t’es souillée par leurs idoles. (...)
C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Éternel:
«Parce que tu M’as oublié, parce que tu M’as rejeté derrière ton dos, porte donc aussi la peine de tes crimes et de tes prostitutions.»
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En fait, Dieu a laissé Israël récolter les conséquences de son choix.
Écran 23
Abandonnée par Dieu, l’infidèle Israël réalisa vite sa grave erreur:
«Ce peuple se lèvera, et se prostituera après les dieux étrangers du pays au milieu duquel il entre. Il M’abandonnera, et il violera Mon alliance, que J’ai traitée avec lui. En ce jour-là, Ma colère s’enflammera contre lui. Je les abandonnerai, et Je leur cacherai Ma face. Il sera dévoré, il sera la proie d’une multitude de maux et d’afflictions, et alors il dira: “N’est-ce point parce que mon Dieu n’est pas au milieu de moi que ces maux m’ont atteint?”» (Deutéronome 31:16,17)
«Vos réchappés se souviendront de Moi parmi les nations où ils seront captifs, parce que J’aurai brisé leur cœur adultère et infidèle, et leurs yeux qui se sont prostitués après leurs idoles; ils se prendront eux-mêmes en dégoût, à cause des infamies qu’ils ont commises, à cause de toutes leurs abominations.» (Ézéchiel 6:9)
Écran 24
Ésaïe 54:5-7
«Car ton Créateur est ton Époux: l’Éternel des armées est Son nom; et ton Rédempteur est le Saint d’Israël: Il Se nomme Dieu de toute la terre.
Car l’Éternel te rappelle comme une femme délaissée et au cœur attristé, comme une épouse de la jeunesse qui a été répudiée,» dit ton Dieu.
«Quelques instants Je t’avais abandonnée, mais avec une grande affection Je t’accueillerai.»
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Le plus grand souhait de Dieu est que Son épouse infidèle se repente de son péché, et qu’elle Lui revienne, afin d’être pardonnée.
Écran 25
Ézéchiel 16:8-10
«J’étendis sur toi le pan de Ma robe, Je couvris ta nudité, Je te jurai fidélité, Je fis alliance avec toi,» dit le Seigneur, l’Éternel, «et tu fus à Moi.»
«Je te lavai dans l’eau, Je fis disparaître le sang qui était sur toi, et Je t’oignis avec de l’huile.
Je te donnai des vêtements brodés, et une chaussure de peaux teintes en bleu; Je te ceignis de fin lin.»
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Dieu ne désire pas la perte de Son infidèle épouse. Il lui déclare tout ce qu’Il a fait pour elle:
- «J’étendis sur toi le pan de Ma robe,» symbolisant le vêtement de justice de Jésus.
- «Je te lavai dans l’eau,» symbolisant la purification des péchés par le sang de Jésus.
- «Je t’oignis avec de l’huile,» symbolisant l’onction du Saint-Esprit.
- «Je te ceignis de fin lin,» symbolisant les bonnes œuvres de l’épouse, que Dieu lui permet d’accomplir (voir Apocalypse 19:8).
Écran 26
Ésaïe 61:10
Je me réjouirai en l’Éternel, mon âme sera ravie d’allégresse en mon Dieu.
Car Il m’a revêtu des vêtements du salut, Il m’a couvert du manteau de la délivrance, comme le fiancé s’orne d’un diadème, comme la fiancée se pare de ses joyaux.
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Ésaïe 63:8
[L’Éternel] avait dit: «Certainement ils sont Mon peuple, des enfants qui ne seront pas infidèles!»
Et Il a été pour eux un Sauveur.
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La fiancée de Dieu se voit donc offrir le vêtement du salut, symbole de la justice parfaite de Christ, donnant accès à la vie éternelle.
Écran 27
Apocalypse 12:1,13,17
Un grand signe parut dans le ciel: une femme enveloppée du soleil, la lune sous ses pieds, et une couronne de douze étoiles sur sa tête. (...)
Quand le dragon vit qu’il avait été précipité sur la terre, il poursuivit la femme. (...)
Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre aux restes de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus.
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La leçon «La Femme Pure» nous a présenté une telle épouse fidèle, enveloppée de la justice de Jésus, et ayant subi les dures attaques de Satan.
Écran 28
Apocalypse 17:1,2,5
«Je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux.
C’est avec elle que les rois de la terre se sont livrés à l’impudicité, et c’est du vin de son impudicité que les habitants de la terre se sont enivrés.» (...)
Sur son front était écrit un nom, un mystère: «Babylone la grande, la mère des impudiques et des abominations de la terre.»
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À l’inverse, la leçon «La Femme Impure» nous a présenté une Église ayant sombré dans l’apostasie, et ayant choisi d’y rester, malgré de nombreux appels à la repentance lancés par Dieu.
En raison de son entêtement à persister dans la rébellion, cette Église est finalement devenue un système politico-religieux apostat, Babylone la grande prostituée.
Écran 29
Nombres 15:39,40
Vous vous souviendrez de tous les commandements de l’Éternel pour les mettre en pratique, et vous ne suivrez pas les désirs de vos cœurs et de vos yeux pour vous laisser entraîner à l’infidélité.
Vous vous souviendrez ainsi de Mes commandements, vous les mettrez en pratique, et vous serez saints pour votre Dieu.
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Dieu nous invite donc à ne pas suivre l’exemple de Babylone, la grande prostituée.
Il nous appelle plutôt à joindre Son Église, Son épouse fidèle qui porte la robe de justice de Jésus, et qui garde les commandements de Dieu.
Écran 30
1 Corinthiens 4:1,2
Ainsi, qu’on nous regarde comme des serviteurs de Christ, et des dispensateurs des mystères de Dieu.
Du reste, ce qu’on demande des dispensateurs, c’est que chacun soit trouvé fidèle.
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Et joignant l’Église fidèle de Dieu, chacun d’entre nous doit aussi s’assurer de demeurer fidèle à Dieu en toutes choses, et de Lui garantir l’exclusivité de son adoration.
Écran 31
Apocalypse 14:1,4
Je regardai, et voici, l’Agneau Se tenait sur la montagne de Sion, et avec Lui cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient Son nom et le nom de Son Père écrits sur leurs fronts. (...)
Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges.
Ils suivent l’Agneau partout où Il va.
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En demeurant fidèles à Dieu, nous joindrons les rangs des 144000, soit le groupe des serviteurs de Dieu aux derniers jours.
Ceux-ci se gardent «vierges»: ils ne se souillent pas avec d’autres Églises n’enseignant pas la vérité, afin d’être purs au Jour du grand mariage.
Écran 32
Éphésiens 5:25-27
Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église, et S’est livré Lui-même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l’avoir purifiée par le baptême d’eau, afin de faire paraître devant Lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible.
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En vue de ce grand mariage, laissons Dieu préparer notre cœur.
Par le sacrifice de Son Fils, Il nous purifiera.
Par le travail de Son Esprit en nous, Il nous sanctifiera.
Et ainsi, très bientôt, Il nous glorifiera.
Écran 33
Apocalypse 19:6,7
Et j’entendis comme une voix d’une foule nombreuse, comme un bruit de grosses eaux, et comme un bruit de forts tonnerres, disant:
«Alléluia! Car le Seigneur notre Dieu Tout-Puissant est entré dans Son règne.
Réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse, et donnons-Lui gloire; car les noces de l’Agneau sont venues, et Son épouse s’est préparée.»
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Le grand mariage de Dieu, qui est l’Époux, et de Son Église, qui est l’épouse, approche à grands pas.
Puissent tous nos efforts être investis, afin que chacun de nous soit prêt pour ce glorieux événement!
Écran 34
Remercions Dieu:
Seigneur,
Nous voulons nous joindre à Ton peuple, Ton épouse.
Aide-nous à nous préparer sérieusement pour le grand Jour de la venue de l’Époux, en nous purifiant par le sang de Ton Fils, et nous sanctifiant par l’action de Ton Esprit en nous.
Ne nous laisse succomber à aucune infidélité, et garde-nous toujours près de Toi. En Jésus-Christ.
Amen.
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