Écran 1
Demandons l’aide de Dieu:
Seigneur,
Nous avons maintenant compris l’importance du message des trois anges, puisqu’il s’agit de Ton ultime appel au monde ici-bas avant le retour de Jésus.
Permets-nous aujourd’hui de sonder le message du premier ange, et par Ton Esprit, d’en saisir toute la portée.
En Jésus-Christ, nous T’en prions.
Amen.
Écran 2
Apocalypse 14:6
Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel, pour l’annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple.
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Notre dernière leçon nous a enseigné que Dieu, dans Son amour, a veillé à transmettre un message particulier aux habitants de la terre qui vivent les derniers jours de l’histoire de ce monde.
Ce message se retrouve dans le livre de l’Apocalypse, chapitre 14, et comporte trois parties.
Aujourd’hui, nous étudierons la première partie de cet ultime avertissement.
Écran 3
Apocalypse 14:7
[L’ange] disait d’une voix forte:
«Craignez Dieu, et donnez-Lui gloire, car l’heure de Son jugement est venue; et adorez Celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d’eaux.»
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Le message du premier ange est court, et nous en avons ici tout le contenu.
Mais en l’étudiant plus attentivement, nous découvrirons que ce message est beaucoup plus riche qu’il n’y paraît à première vue...
Écran 4
Apocalypse 14:7
[L’ange] disait d’une voix forte:
«Craignez Dieu (...).»
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1 Jean 4:18
La crainte n’est pas dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte.
Car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n’est pas parfait dans l’amour.
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Chacun est d’abord invité à craindre Dieu.
Cette crainte n’est pas celle décrite dans le second verset, synonyme d’angoisse et de peur.
Il s’agit plutôt de la manifestation d’un profond respect envers le Tout-Puissant.
Écran 5
1 Samuel 12:24
Craignez seulement l’Éternel, et servez-Le fidèlement de tout votre cœur.
Car voyez quelle puissance Il déploie parmi vous.
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Psaume 130:3,4
Si Tu gardais le souvenir des iniquités, Éternel, Seigneur, qui pourrait subsister?
Mais le pardon se trouve auprès de Toi, afin qu’on Te craigne.
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La crainte de Dieu, c’est-à-dire le profond respect que nous devons Lui manifester, se justifie, entre autres, par Sa toute-puissance et par le fait qu’Il est le seul à pouvoir pardonner nos péchés.
Écran 6
Job 1:1
Il y avait dans le pays d’Uts un homme qui s’appelait Job.
Et cet homme était intègre et droit; il craignait Dieu, et se détournait du mal.
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Job 28:28
La crainte du Seigneur, c’est la sagesse; s’éloigner du mal, c’est l’intelligence.
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La principale façon de manifester notre crainte respectueuse de Dieu est de nous détourner du mal, et de suivre la volonté de Dieu telle qu’exprimée dans Ses Dix Commandements.
La Bible confirme à de nombreuses reprises cette vérité...
Écran 7
La crainte de Dieu se manifeste par l’obéissance à Ses commandements:
«Tu observeras les commandements de l’Éternel, ton Dieu, pour marcher dans Ses voies et pour Le craindre.» (Deutéronome 8:6)
«Vous irez après l’Éternel, votre Dieu, et vous Le craindrez; vous observerez Ses commandements, vous obéirez à Sa voix, vous Le servirez, et vous vous attacherez à Lui.» (Deutéronome 13:4)
«(...) afin que tu craignes l’Éternel, ton Dieu, en observant, tous les jours de ta vie, toi, ton fils, et le fils de ton fils, toutes Ses lois et tous Ses commandements que je te prescris, et afin que tes jours soient prolongés.» (Deutéronome 6:2)
«Ils n’ont point eu de crainte, ils n’ont point suivi Ma loi et Mes commandements, que J’ai mis devant vous.» (Jérémie 44:10)
«Écoutons la fin du discours: Crains Dieu et observe Ses commandements. C’est là ce que doit tout homme.» (Ecclésiaste 12:15)
Écran 8
Deutéronome 6:24
L’Éternel nous a commandé de mettre en pratique toutes ces lois et de craindre l’Éternel, notre Dieu, afin que nous fussions toujours heureux, et qu’Il nous conservât la vie, comme Il le fait aujourd’hui.
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Deutéronome 5:29
Oh! s’ils avaient toujours ce même cœur pour Me craindre et pour observer tous Mes commandements, afin qu’ils fussent heureux à jamais, eux et leurs enfants!
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Dieu nous demande de Le craindre en mettant en pratique tous Ses commandements, car Il sait que c’est l’unique voie conduisant au bonheur.
Écran 9
Apocalypse 14:7
[L’ange] disait d’une voix forte:
«Craignez Dieu, et donnez-Lui gloire.»
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Apocalypse 19:5,7
Louez notre Dieu, vous tous Ses serviteurs, vous qui Le craignez, petits et grands! (...)
Réjouissons-nous, soyons dans l’allégresse, et donnons-Lui gloire; car les noces de l’Agneau sont venues.
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En plus de craindre Dieu, le premier ange nous invite à Lui donner gloire.
Comme l’indique le second passage, l’association entre la crainte de Dieu et la glorification de Dieu nous indique la proximité de l’instauration de Son royaume éternel.
Écran 10
Le duo «Crainte de Dieu et Gloire de Dieu» annonce notre délivrance prochaine:
«“On craindra le nom de l’Éternel depuis l’occident, et Sa gloire depuis le soleil levant; quand l’ennemi viendra comme un fleuve, l’Esprit de l’Éternel le mettra en fuite. Un Rédempteur viendra pour Sion, pour ceux de Jacob qui se convertiront de leurs péchés,” dit l’Éternel.» (Ésaïe 59:19,20)
«C’est pourquoi les peuples puissants Te glorifient, les villes des nations puissantes Te craignent. Tu as été un refuge pour le faible, un refuge pour le malheureux dans la détresse, un abri contre la tempête, un ombrage contre la chaleur; car le souffle des tyrans est comme l’ouragan qui frappe une muraille.» (Ésaïe 25:3,4)
«Oui, Son salut est près de ceux qui Le craignent, afin que la gloire habite dans notre pays.» (Psaume 85:10)
Écran 11
Jean 17:4
Je T’ai glorifié sur la terre.
J’ai achevé l’œuvre que Tu M’as donnée à faire.
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Psaume 50:23
Celui qui offre pour sacrifice des actions de grâces Me glorifie.
Et à celui qui veille sur sa voie Je ferai voir le salut de Dieu.
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Comment donner gloire à Dieu?
La réponse de Jésus est simple: en achevant l’œuvre que Dieu nous a donnée à faire.
Notre travail consciencieux dans la moisson de Dieu demeure le meilleur moyen de glorifier notre Sauveur et Seigneur.
Écran 12
1 Corinthiens 6:20
Vous avez été rachetés à un grand prix.
Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.
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1 Corinthiens 10:31
Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu.
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En veillant sur nos actions, nos paroles, et même nos pensées, de façon à les garder en harmonie avec la volonté de Dieu, nous donnons continuellement gloire à Dieu, et obéissons ainsi au message du premier ange.
Écran 13
2 Corinthiens 3:18
Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit.
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2 Timothée 4:18
Le Seigneur me délivrera de toute œuvre mauvaise, et Il me sauvera pour me faire entrer dans Son royaume céleste.
À Lui soit la gloire!
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En rendant ainsi gloire à Dieu, nous serons transformés à Son image, et refléterons nous-mêmes de plus en plus la gloire de Dieu dans notre vie.
Écran 14
1 Pierre 2:12
Ayez au milieu des païens une bonne conduite, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ils remarquent vos bonnes œuvres, et glorifient Dieu, au jour où Il les visitera.
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2 Corinthiens 4:15
Car tout cela arrive à cause de vous, afin que la grâce, en se multipliant, fasse abonder, à la gloire de Dieu, les actions de grâces d’un plus grand nombre.
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Nos bonnes œuvres, accomplies à la gloire de Dieu, auront vite un effet multiplicateur, entraînant les autres à rendre à leur tour gloire à Dieu.
Écran 15
Apocalypse 14:7
[L’ange] disait d’une voix forte:
«Craignez Dieu, et donnez-Lui gloire, car l’heure de Son jugement est venue.»
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Jacques 2:12
Parlez et agissez comme devant être jugés par une loi de liberté.
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Pourquoi devons-nous craindre Dieu et Lui rendre gloire? «Car l’heure de Son jugement est venue.»
En effet, le cas de chaque croyant est actuellement jugé dans le sanctuaire céleste, afin de déterminer l’authenticité de sa conversion.
Et la loi de Dieu constitue la base de ce jugement.
Écran 16
Exode 32:32,33
«Pardonne maintenant leur péché! Sinon, efface-moi de Ton Livre que Tu as écrit.»
L’Éternel dit à Moïse: «C’est celui qui a péché contre Moi que J’effacerai de Mon Livre.»
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Apocalypse 3:5
Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs.
Je n’effacerai point son nom du Livre de Vie, et Je confesserai son nom devant Mon Père et devant Ses anges.
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Nos leçons nous ont montré que depuis 1844, le jugement des croyants amène le nom des faux convertis à être effacé du Livre de Vie de l’Agneau.
Écran 17
Écran 18
Ecclésiaste 12:15,16
Crains Dieu et observe Ses commandements. C’est là ce que doit tout homme.
Car Dieu amènera toute œuvre en jugement.
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Psaume 119:120,121
Je crains Tes jugements.
J’observe la loi et la justice.
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D’autres passages des Écritures confirment le lien étroit qui unit la crainte de Dieu, l’obéissance à Ses commandements, et la venue de Son jugement.
Mais le message du premier ange, prêché depuis 1844, précise un point supplémentaire: l’heure du jugement de Dieu est maintenant venue.
Écran 19
Apocalypse 15:4-6
«Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait Ton nom? Car seul Tu es saint. Et toutes les nations viendront, et se prosterneront devant Toi, parce que Tes jugements ont été manifestés.»
Après cela, je regardai, et le temple du tabernacle du témoignage fut ouvert dans le ciel.
Et les sept anges qui tenaient les sept fléaux sortirent du temple.
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Tout comme Apocalypse 14, le chapitre suivant allie la crainte de Dieu, Sa glorification, et Son jugement.
Mais ce jugement, venu dans Apocalypse chapitre 14, est maintenant «manifesté»: les sept fléaux de la colère de Dieu frappera alors tous les hommes dont le nom n’apparaîtra pas dans le Livre de Vie.
Écran 20
Ézéchiel 28:22
Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel:
«Voici, J’en veux à toi, Sidon! Je serai glorifié au milieu de toi; et ils sauront que Je suis l’Éternel, quand J’exercerai Mes jugements contre elle, quand Je manifesterai Ma sainteté au milieu d’elle.»
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Ézéchiel 39:21
Je manifesterai Ma gloire parmi les nations; et toutes les nations verront les jugements que J’exercerai, et les châtiments dont Ma main les frappera.
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Après avoir effacé le nom des faux convertis du Livre de Vie, le Seigneur manifestera Ses jugements auprès de ceux qui auront refusé de Lui rendre gloire.
Écran 21
Apocalypse 14:7
[L’ange] disait d’une voix forte:
«Craignez Dieu, et donnez-Lui gloire, car l’heure de Son jugement est venue; et adorez Celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d’eaux.»
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Finalement, le message du premier ange invite à adorer le Dieu Créateur.
Prêché depuis 1844, cet appel arrive à point nommé, car seulement 15 ans plus tard, en 1859, Charles Darwin présenta son traité «De l’Origine des Espèces».
Ce traité jeta les bases de la théorie de l’évolution, selon laquelle l’Univers n’a pas été créé, mais est plutôt le fruit du hasard.
Écran 22
Romains 1:20,21
Les perfections invisibles de Dieu, Sa puissance éternelle et Sa divinité, se voient comme à l’œil, depuis la Création du monde, quand on les considère dans Ses ouvrages.
Ils sont donc inexcusables, puisque, ayant connu Dieu, ils ne L’ont point glorifié comme Dieu, et ne Lui ont point rendu grâces; mais ils se sont égarés dans leurs pensées, et leur cœur sans intelligence a été plongé dans les ténèbres.
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Tout homme ne reconnaissant pas le Dieu Créateur est alors incapable de Lui rendre gloire.
Il devient ainsi une proie facile pour les ténèbres.
Écran 23
Romains 1:22-25
Se vantant d’être sages, ils sont devenus fous; et ils ont changé la gloire du Dieu incorruptible en images représentant l’homme corruptible, des oiseaux, des quadrupèdes, et des reptiles.
C’est pourquoi Dieu les a livrés à l’impureté, selon les convoitises de leurs cœurs; en sorte qu’ils déshonorent eux-mêmes leurs propres corps; eux qui ont changé la vérité de Dieu en mensonge, et qui ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur, qui est béni éternellement.
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Dieu déplore que l’homme ne Le reconnaisse plus comme Créateur.
Mais respectant sa liberté de choix, Il ne peut que l’abandonner aux conséquences de ce choix.
Écran 24
Apocalypse 4:11
Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance.
Car Tu as créé toutes choses, et c’est par Ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées.
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Mais le croyant qui reconnaît le Dieu Créateur Lui voue alors une crainte respectueuse, et peut véritablement Lui rendre gloire.
De cette façon, il obéit entièrement au message du premier ange.
Écran 25
Psaume 146:5,6
Heureux celui qui a pour secours le Dieu de Jacob, qui met son espoir en l’Éternel, son Dieu!
Il a fait les cieux et la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve.
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Psaume 124:8
Notre secours est dans le nom de l’Éternel, qui a fait les cieux et la terre.
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Il nous faut aussi reconnaître le Dieu Créateur afin de pouvoir compter sur Son secours lors des temps difficiles qui s’annoncent.
Écran 26
1 Pierre 4:16,17,19
Mais si quelqu’un souffre comme chrétien, qu’il n’en ait point honte, et que plutôt il glorifie Dieu à cause de ce nom.
Car c’est le moment où le jugement va commencer par la maison de Dieu. Or, si c’est par nous qu’il commence, quelle sera la fin de ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de Dieu? (...)
Ainsi, que ceux qui souffrent selon la volonté de Dieu remettent leurs âmes au fidèle Créateur, en faisant ce qui est bien.
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Par ailleurs, la reconnaissance du Dieu Créateur est elle aussi liée à la glorification de Dieu, et à l’annonce du jugement «commençant par la maison de Dieu».
Écran 27
Psaume 51:11,12
Détourne Ton regard de mes péchés, efface toutes mes iniquités.
Ô Dieu! crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé.
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2 Corinthiens 5:17,18
Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.
Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec Lui par Christ.
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Il ne suffit pas de reconnaître que Dieu est le Créateur.
Il faut aussi expérimenter Sa puissance créatrice pouvant nous regénérer à Son image.
Écran 28
Néhémie 9:5,6,14
Que l’on bénisse Ton nom glorieux, qui est au-dessus de toute bénédiction et de toute louange!
C’est Toi, Éternel, Toi seul, qui as fait les cieux, les cieux des cieux et toute leur armée, la terre et tout ce qui est sur elle, les mers et tout ce qu’elles renferment. (...)
Tu leur fis connaître Ton saint sabbat, et Tu leur prescrivis par Moïse, Ton serviteur, des commandements, des préceptes et une loi.
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Par conséquent, la reconnaissance du Dieu Créateur et Sa glorification sont aussi liées à l’obéissance à Ses commandements.
Et parmi ceux-ci, un commandement est particulièrement mis en relief: l’observance du sabbat.
Écran 29
Exode 20:8,11
Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier. (...)
Car en six jours l’Éternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et Il S’est reposé le septième jour.
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Apocalypse 14:7
Craignez Dieu, et donnez-Lui gloire, car l’heure de Son jugement est venue; et adorez Celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d’eaux.
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D’ailleurs, de par les mots choisis, le message du premier ange évoque clairement le quatrième commandement, requérant l’observation du septième jour, le sabbat, comme jour de repos.
Écran 30
Apocalypse 14:12
C’est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.
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À plusieurs reprises, nos leçons ont mis en évidence l’importance des Dix Commandements, y compris le quatrième prescrivant l’observance du sabbat.
Les commandements de Dieu joueront un rôle crucial en ces derniers jours, et le message du premier ange l’indique déjà.
D’ailleurs, la conclusion du message des trois anges, présentée ici, ne laisse planer aucun doute sur l’importance, pour chacun de nous, d’obéir aux commandements de Dieu.
Écran 31
Proverbes 2:2-5
Si tu rends ton oreille attentive à la sagesse, et si tu inclines ton cœur à l’intelligence; oui, si tu appelles la sagesse, et si tu élèves ta voix vers l’intelligence, si tu la cherches comme l’argent, si tu la poursuis comme un trésor, alors tu comprendras la crainte de l’Éternel, et tu trouveras la connaissance de Dieu.
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Comment pouvons-nous appliquer le message du premier ange dans notre vie?
La Bible répond: en ayant la connaissance de Dieu.
En effet, plus nous connaîtrons Dieu, plus nous aurons pour Lui une crainte respectueuse.
Écran 32
La connaissance de Dieu permet aussi de mieux Lui rendre gloire:
«Et ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le Jour de Christ, remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu.» (Philippiens 1:9-11)
«Sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de Celui qui nous a appelés par Sa propre gloire.» (2 Pierre 1:3)
«Car Dieu, qui a dit: “La lumière brillera du sein des ténèbres!” a fait briller la lumière dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ.» (2 Corinthiens 4:6)
«Croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. À Lui soit la gloire, maintenant et pour l’éternité!» (2 Pierre 3:18)
Écran 33
Jean 17:3
La vie éternelle, c’est qu’ils Te connaissent, Toi, le seul vrai Dieu, et Celui que Tu as envoyé, Jésus-Christ.
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1 Jean 5:20
Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu, et qu’Il nous a donné l’intelligence pour connaître le Véritable; et nous sommes dans le Véritable, en Son Fils Jésus-Christ.
C’est Lui qui est le Dieu véritable, et la vie éternelle.
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La connaissance de Dieu nous permet de mieux apprécier Son amour manifesté en Jésus-Christ, et ainsi à Le servir avec toujours plus de joie.
Écran 34
Osée 6:3
Connaissons, cherchons à connaître l’Éternel.
Sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore.
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Puissions-nous tous chercher à mieux connaître notre Dieu, afin de pouvoir appliquer de mieux en mieux le message du premier ange dans notre vie.
Et cela est d’autant plus important que «Sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore».
Écran 35
Remercions Dieu:
Père,
Il est écrit: «Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps. Connaissant donc la crainte du Seigneur, nous cherchons à convaincre les hommes.» (2 Corinthiens 5:10,11).
Aide-nous à appliquer le message du premier ange dans notre vie, et aussi à annoncer la venue de Ton jugement, afin de «convaincre les hommes» d’accepter Ton appel au salut.
Nous Te le demandons, en Jésus-Christ.
Amen.
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