Les Signes des Temps

Écran 1

Demandons de nouveau à Dieu de nous accorder Son aide:

Notre Père qui es aux cieux,

C'est pleins de gratitude que nous nous approchons de Toi, reconnaissants que Tu nous aies légué Ta Parole qui est pour nous une lampe à nos pieds, une lumière sur notre sentier.

Alors que nous étudierons ce qu'enseigne la Bible sur les signes des temps, nous Te demandons encore cette fois de nous accompagner et de nous guider par Ton Esprit.

C'est notre prière, en Jésus-Christ.

Amen.

Écran 2

2 Pierre 1:19

Et nous tenons pour d'autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur.

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L'apôtre Pierre nous informe que nous faisons bien de nous pencher sur le sujet des prophéties bibliques, afin de connaître ce que nous réserve le futur, et de prendre dès maintenant les meilleures décisions.

Écran 3

Matthieu 24:3

Les disciples vinrent en particulier lui faire cette question:

«Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde?»

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Tout comme nous, les disciples de Jésus étaient intéressés à connaître les signes avant-coureurs de la fin du monde.

Christ répondit très précisément à leurs interrogations.

Il leur donna plusieurs signes que nous pouvons diviser en deux grandes classes:

- les signes d'ordre naturel;
- les signes d'ordre social.

Écran 4

Les signes des temps appartiennent à deux grandes catégories:

      Signes d'ordre naturel      |        Signes d'ordre social
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       Phénomènes célestes        |        Guerres dévastatrices
             Séismes              | Armes capables de détruire la Terre
           Cataclysmes            |  Conflits entre ouvriers et patrons
             Famines              |  Rareté de la charité et de la foi
        Nouvelles maladies        | Angoisse et détresse parmi les gens
Problèmes insolubles de pollution | Evangile prêché dans le monde entier

Écran 5

Luc 21:11

Il y aura de grands tremblements de terre.

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Voyons tout d'abord les signes d'ordre naturel.

Jésus annonce que peu de temps avant son retour, «il y aura de grands tremblements de terre».

Par le choix de l'adjectif «grands», Jésus insiste surtout sur la gravité des séismes, davantage que sur leur simple fréquence.

Or, avec le fulgurant accroissement de la population au cours des dernières décennies, nous pouvons effectivement observer que les séismes sont sans cesse plus meurtriers, touchant des populations de plus en plus nombreuses.

Écran 6

Luc 21:11

Il y aura des phénomènes terribles, et de grands signes dans le ciel.

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Luc 21:25

Il y aura des signes dans le soleil, dans la lune, et dans les étoiles.

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Christ nous a donné un véritable calendrier astronomique nous permettant de constater l'imminence de la fin du monde par l'observation de certains phénomènes célestes devant se succéder.

Voyons ensemble ces phénomènes.

Écran 7

Marc 13:24,25

Le soleil s'obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel.

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Apocalypse 6:12,13

Le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang, et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre.

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Ces trois phénomènes célestes, prophétisés à la fois par Jésus, par l'apôtre Jean et par les prophètes de l'Ancien Testament, apparaissent dans le même ordre d'un passage à l'autre.

Voyons-les un à la fois.

Écran 8

Apocalypse 6:12

Le soleil devint noir comme un sac de crin.

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Ce phénomène, relaté dans les livres d'Histoire de l'Astronomie, se produisit le 19 mai 1780.

Ce fait, différent d'une éclipse, est demeuré inexpliqué jusqu'à ce jour.

Un témoin oculaire déclara: «Une feuille de papier blanc placée à quelques pouces des yeux était aussi invisible que le velours le plus noir.» (Samuel Tenney, Lettre (1785) dans «Collections de la Société Historique du Massachusetts»).

L'obscurcissement du soleil dura plusieurs heures, plongeant l'Amérique dans une noirceur totale.

Écran 9

Apocalypse 6:12

La lune entière devint comme du sang.

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Joël 2:31

Le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l'arrivée du jour de l'Eternel, de ce jour grand et terrible.

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La nuit même ayant suivi ce «jour obscur» du 19 mai 1780, les nuages se dissipèrent pour dévoiler la lune devenue «rouge comme du sang», aux dires des témoins oculaires.

Cet autre fait historique, encore inexpliqué, peut être vérifié dans toute bonne encyclopédie d'astronomie.

Écran 10

Apocalypse 6:13

Les étoiles du ciel tombèrent sur la terre comme lorsqu'un figuier secoué par un vent violent jette ses figues vertes.

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La grande chute d'étoiles eut lieu au cours de la nuit du 13 novembre 1833: pendant ce spectacle céleste, il faisait si clair que l'on pouvait lire le journal dans la rue.

Les gens ayant assisté à ce phénomène spectaculaire crurent que la fin du monde était venue.

C'est un autre fait historique qu'il est aisément possible de vérifier dans toute bonne encyclopédie d'astronomie.

Écran 11

Matthieu 24:7

Il y aura, en divers lieux, des famines.

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Ce qu'on appelait autrefois le Tiers-Monde représente maintenant plus des deux tiers de la population de la planète. Pour être précis:

- 20% des hommes mangent à leur faim ou même davantage;
- 60% sont mal nourris;
- 20% sont carrément sous-alimentés.

Chez ces derniers, la faim tue 25 millions d'hommes chaque année.

Par ailleurs, la population mondiale s'accroît chaque année de 70 millions de naissances, dont la plupart en pays socio-économiquement défavorisés, futures victimes de la faim...

Écran 12

Luc 21:11

Il y aura (...) en divers lieux, des pestes.

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Les «pestes» des temps modernes se multiplient.

Les maladies transmissibles sexuellement (chlamydia, herpès, etc.) se propagent à un rythme effarant.

Récemment, le SIDA s'ajouta à la liste, faisant vite plusieurs centaines de milliers de victimes. Et ce n'est que la pointe de l'iceberg, puisque des milliers d'autres porteurs du virus continuent de propager sans le savoir la terrible maladie.

Sans parler de la maladie de la vache folle, de la bactérie mangeuse de chair, et encore bien d'autres à venir...

Écran 13

Matthieu 24:6,7

Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres: gardez-vous d'être troublés, car il faut que ces choses arrivent. Mais ce ne sera pas encore la fin.

Une nation s'élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume.

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Le 20e siècle a donné ses deux premières guerres mondiales à l'histoire de l'humanité.

La Seconde Guerre Mondiale a fait à elle seule 50 millions de victimes.

Depuis 1945, plus de 150 guerres ont causé la mort de plus de 25 millions de personnes, et il n'y eut que 26 jours de paix mondiale!

Écran 14

Apocalypse 11:18

Les nations se sont irritées; et ta colère est venue, et le temps est venu de juger les morts, de récompenser tes serviteurs les prophètes, les saints et ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et de détruire ceux qui détruisent la terre.

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L'ère nucléaire allait doter l'homme du pouvoir d'anéantir la planète via des armes de plus en plus puissantes.

Nous pourrions également parler du gigantesque problème de la pollution de l'environnement, bouleversant de façon irréversible le fragile équilibre de la Nature.

Écran 15

1 Thessaloniciens 5:3

Quand les hommes diront: «Paix et sûreté!» alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l'enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n'échapperont point.

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D'autres signes, d'ordre social ceux-là, montrent l'imminence de la fin du monde.

Par exemple, mentionnons les conférences de paix et de désarmement se multipliant d'une façon jamais vue.

Les efforts mis en oeuvre dans le but de préserver la paix ont toutefois peu d'effet, sinon celui d'accomplir la prophétie biblique.

Écran 16

Luc 21:25-27

Il y aura de l'angoisse chez les nations qui ne sauront que faire, au bruit de la mer et des flots, les hommes rendant l'âme de terreur dans l'attente de ce qui surviendra pour la terre; car les puissances des cieux seront ébranlées.

Alors on verra le Fils de l'homme venant sur une nuée avec puissance et une grande gloire.

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N'avons-nous pas l'impression de lire l'éditorial d'un grand quotidien? Quelle description exacte du monde d'aujourd'hui!

Notons comment ce signe précède de près le retour de Jésus-Christ.

Écran 17

Jacques 5:1-4

A vous maintenant, riches! Pleurez et gémissez, à cause des malheurs qui viendront sur vous.

Vos richesses sont pourries, et vos vêtements sont rongés par les teignes. Votre or et votre argent sont rouillés; et leur rouille s'élèvera en témoignage contre vous, et dévorera vos chairs comme un feu.

Vous avez amassé des trésors dans les derniers jours!

Voici, le salaire des ouvriers qui ont moissonné vos champs, et dont vous les avez frustrés, crie, et les cris des moissonneurs sont parvenus jusqu'aux oreilles du Seigneur des armées.

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Autre signe des temps: de vives luttes entre ouvriers et patrons.

Écran 18

2 Timothée 3:1-5

Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles.

Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force.

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Voilà un bien triste tableau de la condition morale des hommes, juste avant le retour de Jésus.

Notre génération ne pourrait être mieux décrite.

Écran 19

2 Timothée 3:13

Mais les hommes méchants et imposteurs avanceront toujours plus dans le mal, égarant les autres et égarés eux-mêmes.

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Alors que nous lisons les journaux et regardons les nouvelles à la télévision, nous ne pouvons qu'être marqués par l'incroyable cruauté de plusieurs actes commis par les hommes.

Plusieurs espèrent que l'amour finira par renverser ce mouvement, mais la Bible enseigne au contraire que les choses iront en se détériorant jusqu'au retour de Jésus-Christ.

Écran 20

Matthieu 24:12

Et, parce que l'iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira.

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Avec autant de crimes et de violence, les gens sont devenus méfiants les uns envers les autres.

Il suffit d'emprunter les moyens de transport publics pour constater la froideur et le manque de charité de notre société: chacun s'occupe de sa petite affaire, on ne se parle pas, on n'ose à peine se regarder.

On n'ouvre plus sa porte à un étranger, de peur qu'il nous arrive malheur.

Jésus décrivait parfaitement notre génération.

Écran 21

Matthieu 24:37-39

Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l'avènement du Fils de l'homme.

Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu'à ce que le déluge vînt et les emportât tous.

Il en sera de même à l'avènement du Fils de l'homme.

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Les hommes furent indifférents au message de Noé annonçant le déluge.

Ils le sont de même aujourd'hui, alors que leur est annoncée la fin du monde.

Écran 22

Genèse 6:5,11-14

L'Eternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur coeur se portaient chaque jour uniquement vers le mal. (...)

La terre était corrompue devant Dieu, la terre était pleine de violence. Dieu regarda la terre, et voici, elle était corrompue; car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre.

Alors Dieu dit à Noé:

«La fin de toute chair est arrêtée par devers moi; car ils ont rempli la terre de violence; voici, je vais les détruire avec la terre. Fais-toi une arche de bois.»

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Telle était la condition peu reluisante qui régnait du temps de Noé.

Elle ressemble de façon inquiétante à celle qui règne de nos jours.

Écran 23

Luc 18:8

Mais quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre?

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Par ces paroles, Christ annonça également qu'à la fin des temps, nous assisterions à une baisse de la véritable foi chrétienne.

Les gens préfèrent en effet délaisser la foi en Dieu pour se tourner vers d'autres formes de spiritualité, ou simplement se déclarer athées.

Écran 24

2 Pierre 3:3,4

Sachant avant tout que, dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres convoitises, et disant:

«Où est la promesse de son avènement? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création.»

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Abandonnant la foi chrétienne, les gens se moqueront de ceux qui attendront le prochain retour de Jésus-Christ.

Ceci n'est-il pas particulièrement vrai de nos jours? Nous pouvons tous aisément en juger.

Écran 25

2 Pierre 3:5,6

Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existèrent autrefois par la parole de Dieu, de même qu'une terre tirée de l'eau et formée au moyen de l'eau, et que par ces choses le monde d'alors périt, submergé par l'eau.

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Complétant les versets précédents, l'apôtre Pierre nous indique que dans les derniers jours, en plus de se moquer du retour de Jésus-Christ, les hommes nieront le récit de la création du monde tel qu'indiqué dans la Bible, et ne croiront plus au récit du déluge universel.

Etonnant, non?

Écran 26

2 Timothée 4:3,4

Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine.

Mais, ayant la démangeaison d'entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l'oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables.

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Refusant l'autorité des Ecritures, nombreux sont ceux qui préfèrent adhérer à des mouvements divers enseignant des choses séduisantes, plaisantes à l'oreille, qui ne remettront pas en question la condition spirituelle de celui qui les écoute.

Écran 27

1 Timothée 4:1

Mais l'Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s'attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons.

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Les gens se tournent de plus en plus vers les sciences occultes, l'astrologie, et autres formes de spiritisme.

Plus récemment, nous avons assisté à la montée de plusieurs mouvements centrés sur les prétendues puissances infinies cachées en chacun de nous, et qu'on nous invite à découvrir et à développer.

C'est par millions que les gens se joignent à ces mouvements.

Écran 28

Matthieu 24:4,5,24,25

Jésus leur répondit:

«Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant: "C'est moi qui suis le Christ." Et ils séduiront beaucoup de gens. (...)

Car il s'élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s'il était possible, même les élus.

Voici, je vous l'ai annoncé d'avance.»

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On pourra dire que, de tout temps, des fous ont prétendu être le Christ.

Cependant, Jésus nous affirme que dans les derniers jours, ils ne se retrouveront plus dans les asiles, mais plutôt séduiront beaucoup de gens.

Écran 29

Daniel 12:4

Toi, Daniel, tiens secrètes ces paroles et scelle le livre jusqu'au temps de la fin.

Plusieurs alors le liront, et la connaissance augmentera.

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Nous n'assistons pas seulement à une explosion des connaissances au point de vue technologique et scientifique.

En effet, au niveau spirituel, les Ecritures, bien qu'abandonnées par le plus grand nombre, sont de plus en plus sondées, afin de comprendre le message que Dieu veut nous transmettre.

Tel que prédit, les livres prophétiques de Daniel et de l'Apocalypse révèlent maintenant leurs secrets.

Écran 30

Matthieu 24:14

Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations.

Alors viendra la fin.

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A lui seul, ce signe nous convaincrait de l'imminence du retour de Jésus-Christ.

En effet, les moyens de télécommunication se sont développés à un tel rythme qu'actuellement, nous possédons la technologie nécessaire pour rejoindre toute la population du globe.

De puissants ordinateurs peuvent traduire la Bible en une autre langue, et cela en quelques instants, oeuvre qui, il n'y a pas si longtemps, était l'affaire de toute une vie...

Écran 31

Matthieu 16:2,3

Jésus leur répondit:

«Le soir, vous dites: "Il fera beau, car le ciel est rouge"; et le matin: "Il y aura de l'orage aujourd'hui, car le ciel est d'un rouge sombre".

Vous savez discerner l'aspect du ciel, et vous ne pouvez discerner les signes des temps.»

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De même que les pharisiens n'ont pas su reconnaître les signes annonçant que Jésus était le Christ, notre génération ne saura pas discerner les signes annonçant clairement son prochain retour.

Pourtant, ces signes sont tous très évidents pour tout sérieux étudiant de la Bible.

Écran 32

Marc 13:32,33

Pour ce qui est du jour ou de l'heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul.

Prenez garde, veillez et priez; car vous ne savez quand ce temps viendra.

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Nous ne pouvons connaître la date précise du retour de Jésus-Christ...

Écran 33

Luc 21:28-31

«Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche.»

Et [Jésus] leur dit une comparaison:

«Voyez le figuier et tous les arbres. Dès qu'ils ont poussé, vous connaissez de vous-mêmes, en regardant, que déjà l'été est proche.

De même, quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche.»

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... mais les signes des temps nous annoncent que cet événement ne saurait tarder à se produire.

Écran 34

Hébreux 10:37

Encore un peu, un peu de temps: celui qui doit venir viendra, et il ne tardera pas.

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Apocalypse 22:20

Celui qui atteste ces choses dit: «Oui, je viens bientôt.»

Amen! Viens, Seigneur Jésus!

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Le retour de Jésus-Christ est imminent.

Nos deux prochaines leçons nous amèneront à nous pencher sur la façon dont ce retour se déroulera, et ce qui arrivera sur la terre à ce moment.

Ne les manquez pas!

Écran 35

Prions ensemble:

Notre bon Père céleste,

Lorsque nous observons tous ces événements qui bouleversent notre planète, nous pourrions être inquiets quant à ce que nous réserve l'avenir.

Mais pour nous qui avons confiance en Ta Parole de vérité, ces choses sont des signes qui nous annoncent le prochain retour de Jésus-Christ. Quel jour merveilleux ce sera!

Puisses-tu nous aider à nous préparer pour ce retour. En Jésus-Christ.

Amen.

  Le questionnaire de la leçon 22 vous attend!

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