La Bible parle de deux lois bien distinctes. L’une des deux lois est nommée dans le livre d’Ésaïe : «Ils ont dédaigné la loi de l’ .» La seconde loi est nommée dans le livre des Actes des Apôtres : «Quelques-uns du parti des pharisiens, qui avaient cru, se levèrent, en disant qu’il fallait circoncire les païens et exiger l’observation de la loi de .»
Les livres d’Exode et de Deutéronome précisent l’identité de celui qui a écrit chacune des deux lois. Parmi les affirmations suivantes, cochez toutes les bonnes réponses:
La loi cérémonielle a été écrite par Dieu.
La loi cérémonielle a été écrite par Moïse.
La loi morale a été écrite par Dieu.
La loi morale a été écrite par Moïse.
De plus, les livres d’Exode et de Deutéronome précisent l’endroit assigné à chacune des deux lois. Parmi les affirmations suivantes, cochez toutes les bonnes réponses:
La loi cérémonielle était placée à côté de l’arche d’alliance.
La loi cérémonielle était placée dans l’arche d’alliance.
La loi morale était placée à côté de l’arche d’alliance.
La loi morale était placée dans l’arche d’alliance.
Le sacrifice de Jésus sur la croix a bien aboli l’une de ces deux lois, et l’Épître de Paul aux Éphésiens précise laquelle: «[Christ] est notre paix, Lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par Sa la loi des dans ses prescriptions.» En effet, Christ, par Sa mort, devenait l’Agneau de Dieu sacrifié pour les péchés du monde, mettant ainsi fin au système sacrificiel du sanctuaire terrestre.
Cependant, concernant la loi morale des Dix Commandements, l’Évangile selon Matthieu rapporte l’affirmation de Jésus selon laquelle Il est venu pour...
... abolir la loi.
... amender la loi.
... ajouter la tradition des hommes à la loi.
... accomplir la loi.
Plusieurs points distinguent la loi cérémonielle de la loi morale, comme le démontrent l’Épître aux Hébreux et l’Épître de Paul aux Romains . En effet, au sujet de la loi cérémonielle, le premier livre nous dit: «Il paraît un autre Sacrificateur à la ressemblance de Melchisédek, institué non d’après la loi d’une ordonnance .» À l’inverse, au sujet de la loi morale, le second livre nous dit: «Nous savons, en effet, que la loi est .»
Pour ceux qui ne voient pas la distinction entre la loi morale et la loi cérémonielle, certains passages des Écritures concernant la loi et le péché (dont l’Épître de Paul aux Galates et la Première Épître de Jean ) représentent un vrai casse-tête! Pourtant, l’enseignement biblique est clair et logique. Parmi les affirmations suivantes, cochez toutes les bonnes réponses:
Le péché est la transgression de la loi morale.
Le péché est la transgression de la loi cérémonielle.
À cause de cette transgression, la loi morale fut donnée.
À cause de cette transgression, la loi cérémonielle fut donnée.
L’Épître de Paul aux Colossiens et l’Épître de Jacques mettent en relief un autre point qui distingue la loi cérémonielle de la loi morale. En effet, au sujet de la loi cérémonielle, le premier livre nous dit: «[Jésus] a effacé l’acte dont les ordonnances nous et qui subsistait nous.» À l’inverse, au sujet de la loi morale, le second livre nous dit: «Parlez et agissez comme devant être jugés par une loi de .»
En comparant le livre des Actes des Apôtres et la Première Épître de Jean , nous découvrons une autre différence évidente entre la loi morale et la loi cérémonielle. Parmi les affirmations suivantes, cochez toutes les bonnes réponses:
La loi morale est décrite comme un joug pesant.
La loi cérémonielle est décrite comme un joug pesant.
Au contraire, la loi morale n’est pas pénible.
Au contraire, la loi cérémonielle n’est pas pénible.
Le meilleur résumé de notre leçon sur les deux lois se trouve dans la Première Épître de Paul aux Corinthiens : «La circoncision n’est , et l’incirconcision n’est , mais l’observation des commandements de Dieu est .» Ainsi, le chrétien n’a pas à observer la loi cérémonielle, abolie par la mort de Jésus sur la croix. Mais il se doit de garder la loi morale, les commandements de Dieu, dictant le devoir de tout homme envers Dieu et envers son prochain.